All of SpaceX's explosions!
Zwischen Unternehmen wie SpaceX, Blue Origin, Orbital ATK, Boeing und vielen mehr gibt es keinen Mangel an privaten Unternehmen, die sich bemühen, Raumfahrt, Erkundung, Forschung und Betrieb zu einem profitablen Handelsunternehmen zu machen. Diese Unternehmen machen große Fortschritte: Laut dem Direktor der NASA für kommerzielle Raumfahrtentwicklung, Phil McAlister, "können wir in weniger als einem Jahr unseren ersten Testflug mit Besatzung sehen."
Dies ist neu, und nicht viele Menschen haben hier viel Erfahrung gesammelt “, sagte McAlister am Dienstag auf der Sitzung des NASA Advisory Council-Ausschusses für menschliche Erkundung und Operationen.
Die Aufgabe der NASA besteht darin, das Know-how und die Kontrolle bereitzustellen, die diesen Unternehmen eine Chance auf Erfolg bieten, während sie einen strengen, hohen Sicherheits- und Zuverlässigkeitsstandard einhalten, sagte er und stellt fest, dass die Rolle der NASA bei der Unterstützung dieser Unternehmen (im wahrsten Sinne des Wortes) nicht funktionieren kann untertrieben sein
McAlister betonte, dass die Entwicklung des kommerziellen Crew-Programms sich endgültig von einer politischen Diskussion dominiert hat und zu einem Punkt gekommen ist, an dem "wir viele dieser sehr schwierigen Aktivitäten durchmachen" - nämlich Design, Konstruktion und Tests.
"Insgesamt bin ich ziemlich zufrieden mit dem Tempo, das wir durchstehen", sagte er.
Die beiden großen Unternehmen, mit denen die NASA zusammenarbeitet, sind SpaceX (das darauf abzielt, seine Flaggschiffkapsel Dragon als Fahrzeug für die Reise von Menschen zu verwenden) und Boeing (das für seinen CST-100 Starliner dasselbe Ziel verfolgt). Beide Unternehmen haben einen strengen Zeitplan von Meilensteinen vor sich, der zum Höhepunkt des Starts von Astronauten an Bord der Fahrzeuge und zum Andocken an die Internationale Raumstation führen wird.
Wenn alles gut läuft, sollte SpaceX bis August 2017 oder früher für einen Testflug bereit sein. Boeing bis Februar 2018. Wenn beide Tests erfolgreich sind, wird SpaceX bis Oktober 2017 für Crew-Reisen zur ISS zertifiziert. Boeing bis Mai 2018.
Es sind noch viele Fragen in der Luft (sind die Besatzungen Privatangestellte oder Astronauten der NASA oder ein Mix? Wie lange muss das Fahrzeug im Orbit bleiben? Wird der vor dem Besatzungstest vorkommende, ungepolsterte Testflug ebenfalls an der Station andocken ISS?), Aber insgesamt war McAlister von den Fortschritten beider Unternehmen sehr begeistert.
Er war besonders überrascht, dass SpaceX beschlossen hat, einen eigenen Raumanzug zu entwerfen, aber "sie leisten wirklich gute Arbeit."
"Jedes Mal, wenn ich hinunter gehe (um SpaceXs Operationen in Cape Canaveral zu besuchen), gibt es etwas Neues zu sehen", sagte er.
McAlister erörterte auch das neue, mit Blue Origin geschlossene, nicht finanzierte Space Act-Abkommen, um die Bemühungen dieses Unternehmens um den Bau und Betrieb eines orbitalen Personentransportsystems zu unterstützen. Bisher konnten Jeff Bezos und seine Leute nur ihre Flaggschiff-New-Shepard-Rakete in den suborbitalen Weltraum schicken, aber Blue Origin ist immer noch sehr daran interessiert, ein Orbital-Startsystem zu entwickeln, das mit einem Weltraumfahrzeug, einem wiederverwendbaren Booster, einem Trägerfahrzeug und Boden ausgestattet ist Missionsoperationen - "das ganze Gambit".
Die Sierra Nevada und ihr Dream-Chaser-Fahrzeug (das an das alte Space-Shuttle-Design erinnert), das McAlister als „sehr beeindruckend“ bezeichnete, machen gute Fortschritte. Die NASA erwartet, dass Dream Chaser zwischen 2019 und 2024 sechs ISS-Nachschubeinsätze erfüllen wird.
Der Hauptfaktor, der festlegt, ob diese Unternehmen ihre Ziele erreichen, hängt von der Finanzierung ab. Die KPCh erhielt das für das Geschäftsjahr 2016 geforderte Budget in Höhe von 1,24 Milliarden US-Dollar. McAlister hofft, dass der Kongress die volle Forderung (1,18 Milliarden US-Dollar) für das Jahr 2017 erneut beantragen wird Die Hilfe für seine Handelspartner wird auf unerwartete Weise verringert.
Trotzdem ist McAlister zuversichtlich, dass Boeing und SpaceX als erste private Unternehmen, die Menschen in den Weltraum schicken, bald Geschichte schreiben werden. Ihre Zeitpläne sind "optimistisch, aber erreichbar" und auch die allgemeinen Ziele.
In einer früheren Version wurden die Termine für Testflüge mit Besatzung für Boeing und SpaceX falsch aufgeführt. Inverse bedauert den Fehler.
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