Ketchup-Pakete werden zu neuen Strohhalmen, während Wissenschaftler Plastikabfall bekämpfen

Das Zeitalter des Plastikstrohverbots ist angebrochen und zwingt uns alle, sich mit unseren bevorzugten Einwegkunststoffen auseinanderzusetzen. Es ist unter allen Umständen eine gute Sache. Unter denjenigen von uns, die unsere Beziehung zu den Treibhausgas emittierenden Polymeren neu bewerten, sind Wissenschaftler von Virginia Tech, die sich kürzlich einer anderen Art von schnell vergessenem Plastikmüll zugewandt haben, der in der Lage ist, Berge von Abfällen zu erzeugen: Ketchup-Pakete.

Jeder weiß, wie schwierig es ist, das letzte Stück Ketchup aus einem Päckchen zu holen, einschließlich der Leute, die es herstellen. Aus diesem Grund sind Pakete oft größer als sie sein müssen: Wenn Hersteller wissen, dass nur 70 Prozent des Ketchups den Burger erreichen, werden sie größer und pumpen mehr, nur damit Sie damit fertig werden die richtige Menge. Das Endergebnis ist ein zufriedenstellend ketchupped Burger, zusammen mit unnötig großen Paketen und den 30 Prozent der roten Sachen, die es nie schaffen sollten. Dieser ineffiziente Prozess wollten die Autoren der Studie in ihrer neuen Studie, die in veröffentlicht wurde, rationalisieren Wissenschaftliche Berichte.

In der Arbeit beschreiben die Co-Autoren Jonathan Boreyko, ein Dozent für biomedizinische Technik und Mechanik, und Ranit Mukherjee, Doktorand in der Abteilung für biomedizinische Technik und Mechanik, eine neue Methode, um Kunststoffe rutschiger zu machen. und daher effizienter bei der Ausweisung aller Inhalte. Das Team, das vom Lebensmittelverpackungsunternehmen Bemis finanziert wird, erklärt, durch die Verbesserung der Rutschigkeit der Verpackungen kann sichergestellt werden, dass die Verbraucher das Beste aus jedem Paket herausholen, wodurch unnötig große Verpackungen entstehen.

"Man könnte den Kunststoff gleich groß halten und nicht so viel Essen verschwenden", erzählt Boreyko Inverse "Sie können aber auch die Pakete kleiner machen, da Sie wissen, dass Sie mehr davon bekommen, und das würde den plastischen Fußabdruck reduzieren."

Polyethylen, eine berüchtigte Kunststofffolie, ist der weltweit am häufigsten verwendete Kunststoff und wird häufig zur Herstellung von Ketchup-Paketen verwendet. Eine der allgemein akzeptierten Eigenschaften ist, dass sie absolut flüssigkeitsresistent ist. Dies ist besonders dann zu empfehlen, wenn Sie versuchen, eine wasserdichte Tasche zu entwerfen. Dies gilt jedoch weniger, wenn Sie versuchen, eine Packung zu entwerfen, die den Inhalt des Pakets ausgibt: Intuitiv sind mit Polyethylen ausgekleidete Kunststoffe irgendwie klebrig. Dinge wie Ketchup-Pakete, die aus dieser Substanz hergestellt werden, müssen eine Art Schmiermittel enthalten, das in ihre Struktur eindringt - normalerweise eine Art Öl, das dazu beiträgt, dass der klebrige Inhalt nach außen rutscht. Das Problem ist, dass Polyethylen mit Öl nicht gut auskommt.

„Es herrschte allgemein Einigkeit darüber, dass Polyethylen für Flüssigkeit undurchlässig ist. Alle dachten, es sei unmöglich, Schmieröl hineinzubringen “, sagt Boreyko. "Unser wichtigster Durchbruch war, dass das Öl, wenn es kompatibel genug ist, sehr langsam einziehen kann."

Seit Jahren versuchen Startups, einen Weg zu finden, diese Ölschmierstoffe in Kunststoffverpackungen einzubetten, indem die Oberflächen des Kunststoffs aufgerauht werden. Dies wird normalerweise erreicht, indem die Oberflächen mit vielen Nanopartikeln gestrahlt werden, um dem Öl etwas Anhaftendes zu verleihen. Auf dieselbe Weise wie Sandpapier, mit dem Sie ein Möbelstück aufrauhen können, bevor Sie es lackieren.

Aber Boreyko und Mukherjee stellten fest, dass die kostspieligen Nanopartikel-Sprays unnötig werden, wenn Sie sich für das richtige Öl entscheiden. Sie fanden insbesondere heraus, dass eine dünne Schicht Baumwollsaatöl tief in Kunststoffe eindringen kann, wodurch ein dünnes, natürliches Schmiermittel entsteht, das weniger Öl verwendet, um mehr Gleitfähigkeit zu erreichen.

"Warum das so viel besser ist, ist, dass, wenn es in den Docht eingeweicht ist, nur dieses kleine Volumen an Öl vorhanden ist, so dass Sie eine dauerhafte, rutschige Schicht erhalten können, ohne dass Sie dabei Öl brauchen", fügt Boryeko hinzu.

Es mag wie ein kleiner Durchbruch erscheinen, aber wie das Verbot von Plastikhalm kann es einen großen Einfluss auf die globale Kunststofffrage haben. Da die Firma Heinz Ketchup angeblich rund 11,5 Milliarden Ketchup-Pakete pro Jahr produziert, wird es uns vielleicht überlassen, ihre Größe zu verringern und ihre Effizienz zu steigern, bis wir schließlich den kunststofffreien Traum erreichen.