Science-Fiction-Autoren haben längst akzeptiert, dass die Übernahme des Roboters unvermeidlich ist. Was sie nicht vereinbart haben, ist Wie es wird passieren Einige sagen voraus, dass uns unsere Macht mit Gewalt entzogen wird, während andere sich vorstellen, dass wir überrumpelt werden. Mac Rogers bietet beides mit einem Szenario, das in seinem Spiel furchterregenden Realismus bietet, Universalroboter.
Rogers stellt sich das Leben in den 1940er Jahren mit künstlicher Intelligenz des 22. Jahrhunderts vor, und die Menschen, die Zeuge der Übernahme sind, sehen sich auf den endgültigen Schlag nicht vorbereitet. Es beginnt mit der Erfindung von "Automaten", die in der Tschechoslowakei, wo das Stück spielt, weithin gefeiert wird, während die Bedrohung durch den Kommunismus die Künstler und Intellektuellen von Prag viel zur Debatte gebracht hat. Was wird aus unseren Träumen, wenn wir alle zu harter Arbeit gezwungen werden?
Karel Capek (Jorge Cordova) und seine Schwester Jo (Hanna Cheek) schreiben ein Theaterstück, in dem es eine Pille gibt, um den menschlichen Ehrgeiz zu beseitigen, sodass jede Familie für jeden Träumer, den sie in die Welt bringt, einen hart arbeitenden Groll hegt. Aber selbst das scheint unfair zu sein. Eine Frau namens Helena (Brittany N. Williams) stellt das Spiel vor. Sie führt eine Lösung ein, die "alles Gute ohne das Schlechte" bietet. Helena spricht im Rollstuhl von einem "Automaten" - einem humanoiden Roboter programmiert, um auf menschliche Befehle zu reagieren.
Eigentlich werden die Maschinen nicht als "Roboter" bezeichnet, bis Jo den Begriff erfindet, inspiriert vom tschechischen Wort für "Arbeit" oder "Plackerei". robota. (Der reale Karel Capek, ein tschechischer Dramatiker, der für seine wegweisende Science-Fiction-Geschichte bekannt ist R.U.R. Zum ersten Mal benutzte das Wort 1921.) Zunächst sind sich die Tschechen bewundernswert über die Implikationen ihrer neuen Technologie bewusst. Unter der Aufsicht der Dramatiker und Präsident Masaryk (Sara Thigpen) werden die Automaten von ihrem Erfinder Rossum (Tandy Cronyn) in Massen entwickelt, jedoch nur unter bestimmten Bedingungen, die uns an ihre Unmenschlichkeit erinnern sollen.
Die Liste der Regeln stellt die Menge der Eigenschaften dar, die Rogers für unsere Spezies von grundlegender Bedeutung hält: Die Roboter dürfen keine Farbe oder Textur sehen, keine Sprache verstehen oder sich nicht reproduzieren können. Da es ihnen an Sexualorganen mangelt, sind sie technisch Agender, und der Mensch wird dafür geschimpft, dass er sie mit geschlechtsspezifischen Pronomen bezeichnet. Ihre Rede ist absichtlich "entpersönlich", sie sprechen nur in der dritten Person und nur um zu bestätigen, was von ihnen befohlen wird. Sie sind "Werkzeuge in menschlicher Form, nicht mehr".
Die erste Reaktion der Gesellschaft auf die Automaten, eher neugierig als zurückhaltend, spiegelt unsere derzeitige Reaktion auf A.I. In einer Reihe von Vignetten im Stil von Zeugnissen loben die Prager Bürger die Nützlichkeit der Maschinen in Haushalten und auf Baustellen. Ihre leeren Augen sind jedoch unangenehm und ihre schwer entpersönliche Rede ist beunruhigend. Wir wissen, dass sie keine Menschen sind. Sind diese Vorkehrungen wirklich notwendig? Das menschliche Verlangen nach Anthropomorphisierung, das bereits in der aufkeimenden humanoiden Roboterindustrie von heute sichtbar wird, korrodiert die eisernen Regeln, die Masaryk und die Capeks ursprünglich festgelegt hatten, und zerstörten sie schließlich. Um Roboter zu sehen und zu unterhalten, ist nur ein einfaches Upgrade erforderlich. Es dauert nicht lange, bis Sexroboter mit den Menschen fertig werden, und Roboterkinder stellen zerstörte Familien wieder her.
Die Situation ist schwerer als jeder, der sich anfangs wohl fühlt, aber niemand kann einen guten Grund finden, um den Fortschritt zu behindern, wenn die Roboter sich an die goldene Regel halten - das heißt, einem Befehl zu gehorchen, außer einem Menschen Schaden zuzufügen. Jedes Mal, wenn eine Konzession gemacht wird, gibt es ein Argument, um die Entscheidung zu unterstützen. Roboter sind so programmiert, dass sie Schmerzen spüren, damit sie sich besser erhalten können (dies ist der Grund für die heute sehr ähnliche Technologie). Sie lernen zu lernen, so dass wir sie nicht unterrichten müssen. Wenn in einer entscheidenden Szene die Tschechoslowakei unter Druck gesetzt wird, eine Roboterarmee zum Kampf gegen die Nazis in Deutschland zu schicken, werden die Roboter neu konfiguriert, um Menschenleben zu bringen. Es ist keine einfache Entscheidung, aber Masaryk und Karel finden einen Weg, dies zu rechtfertigen. Menschen, warnt Rogers, wird es immer tun.
Es ist leicht, unsere Grenzen aus den Augen zu verlieren, wenn unser Eigeninteresse die Sicht durcheinander bringt. Jedes Mal, wenn Rossum-Roboter aufgerüstet werden, qualifizieren sie sich für mehr Arbeit und geben den Menschen genau das, was sie wollten - mehr Zeit zum Träumen. Aber wir sollten vorsichtig sein, was wir uns wünschen. In Kürze nehmen Roboter Jobs von Leuten, die nur Urlaub machen wollten; Romane, die man sich lange vorgestellt hatte, bleiben ungeschrieben. Die Roboter, deren „Hauptanweisung“ Effizienz ist, können zwar Zeit einsparen, aber keine Maschine kann garantieren, dass wir diese Zeit gut nutzen.
Wie viele Science-Fiction-Geschichten Universalroboter ist alarmierend, und manchmal so krass. Aber da sich viele seiner frühen Szenarien im wirklichen Leben entfalten, ist es vielleicht nicht die Zeit, nach Nuancen zu suchen. Obwohl Rogers nicht der Meinung ist, dass das schreckliche Ergebnis seiner Geschichte jemals im wirklichen Leben zum Tragen kommen wird, ist ihm bewusst, dass die Schritte, die dazu geführt haben, bereits geschehen könnten.
Er erzählte von einer früheren Diskussion mit einer Gruppe von Robotikern Inverse dass der fortwährende Zusammenfluss von Menschen und Robotern viel eher zu einer friedlichen Integration als zu einem Massenvölkermord führt: "Wir sind schon so vertraut mit der Technologie in unseren Händen", sagt er. "Ich hoffe, dass es in meinem nächsten Spiel nicht um die Singularität geht, sondern um die Fusion von Mensch und Roboter."
Universalroboter wird vom 3. bis 26. Juni im Sheen Center für Denken und Kultur (18 Bleecker Street zwischen Bowery & Lafayette) präsentiert.
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