Geheimnisvoller Ursprung des Vogels von der "unzugänglichen Insel" schließlich erklärt

In einem sehr abgelegenen Archipel im Südatlantik ragen die fast senkrechten Klippen eines erloschenen Vulkans aus dem Meer heraus und bilden ein Hochplateau. Die fremde Landmasse, die wie eine Geburtstagstorte aussieht, die in den Ozean gefallen ist, wird als unzugängliche Insel bezeichnet. Seit 1873 hat dort kein Mensch mehr gelebt, aber er schwärmt mit einer Art von kleinen, fremden, flugunfähigen Vögeln. Die Frage ist: Wie sind sie dorthin gekommen?

Wissenschaftler haben das schon lange gefragt. Vor einem Jahrhundert spekulierte der Ornithologe Percy Lowe darüber, dass die Vorfahren von Atlantisia Rogersi, die unzugängliche Inselbahn, waren ebenfalls flugunfähig und schafften es, durch die jetzt unter Wasser stehenden Landbrücken auf die abgelegene Insel zu huschen. Aber im Neuen Molekulare Phylogenetik und Evolution Studie zeigt ein internationales Team von Wissenschaftlern eine weitaus realistischere und beeindruckendere Hintergrundgeschichte.

Martin Stervander, Ph.D. ist ein Evolutionsbiologe und Autor auf dem Papier. "Die Antwort, die wir aufgedeckt haben, ist, dass die Vorfahren dieser Gleise die Insel vor etwa 1,5 Millionen Jahren kolonialisiert haben - was in evolutionärer Zeit noch nicht lange her ist", erzählt Stervander Inverse. "Es scheint, als ob die Vögel ungefähr 2.174 Meilen von Südamerika geflogen wären und dann auf der unzugänglichen Insel gelandet sind, die wahrscheinlich eines der ersten Landstücke war, die sie gesehen haben."

Stervander, heute Postdoktorand an der University of Oregon, studierte während seiner Zeit an der Lund University die unzugängliche Inselbahn. Er reiste auf die Insel, um Finken zu studieren, aber als Stervander sich erinnert, wussten er und seine Kollegen, dass "es diese unglaublich seltsamen und seltsamen endemischen flugunfähigen Geländer gab und niemand ihre Entwicklungsgeschichte kannte." Also beschlossen sie, ein Netz aufzubauen. tief auf dem Boden. Als sie anfingen, die Anrufe der Eisenbahn zu spielen, rannten zwei Vögel schnell ins Netz.

Die Schienen zu erwischen war an sich schon ein Erfolg.Stervander sagt, dass viele Schienenarten - sogar die, die fliegen können - ziemlich geheimnisvoll sind und sich in der Nähe einer ziemlich dichten Vegetation befinden. Als Stervander auf der Insel war, dauerte es fünf Tage, bis er einen sah. Er sah dann nur noch vier. Trotz ihrer offensichtlichen Knappheit wird die unzugängliche Insel von diesen Vögeln dicht bewohnt: Stervander sagt, dass die jüngste Schätzung die Bevölkerung auf etwa 5.600 Individuen festlegt.

"Das bedeutet im Grunde, dass sie überall sind", erklärt Stervander. „Man kann sie ständig hören, rufen und grunzen. Sie huschen wie Nagetiere in der Vegetation herum. “

Durch das Einholen der Schienen konnte das Team ihre DNA analysieren und feststellen, dass ihre engsten jetzt lebenden Verwandten der gepunktete Crake in Südamerika und die schwarze Schiene in Süd- und Nordamerika sind. Nachdem der gemeinsame Vorfahre dieser Schienen zu der unzugänglichen Insel geflogen war, änderte sich die Art auf verschiedene Weise. Seine Rechnung wurde länger, ihre Beine wurden kräftiger und ihre Farbe veränderte sich leicht. Am faszinierendsten ist jedoch, dass die unzugängliche Inselbahn ihre Flugfähigkeit verloren hat.

Das liegt daran, dass man auf der unzugänglichen Insel wirklich nicht fliegen muss. Die Vögel können Nahrung erhalten - flugunfähige Motten, Beeren, Samen und Würmer -, indem sie auf dem Boden herumlaufen. Es gibt keine Säugetiere oder Raubtiere an den Schienen der Insel, daher gibt es nichts, von dem man fliegen kann. Im Laufe der Zeit blühten die Schienen, die weniger in Flugmechanismen investierten, auf, weil auf der unzugänglichen Insel die natürliche Selektion nicht die Fähigkeit zum Fliegen belohnt.

"Es ist nicht so, als hätten sie ihre Flügel verloren, aber die Flügel sind stark reduziert - sie sind kurz und ihre Flugfedern sind sehr kurz", sagt Stervander. „Wichtig ist, dass ihre Flugmuskeln drastisch reduziert wurden. Diese Reduzierung ist wiederholt sowohl für andere Rails als auch für Vögel, die auf isolierten Inseln landen, wiederholt worden, da es sehr energetisch teuer ist, diese Muskeln am Laufen zu halten."

Und wenn Stervander sagt, dass die unzugängliche Insel abgelegen ist, dann meint fernbedienung. "Ich würde sagen, dass es sehr treffend heißt", lacht Stervander. "Es ist wirklich wirklich unzugänglich."

Er reiste mit einem Forschungsschiff, das in Kapstadt, Südafrika, mitten im Ozean zwischen Südamerika und Afrika steckte, auf die Insel. Die Wissenschaftler reisten eine Woche lang und wurden dann mit einem Hubschrauber zur Insel selbst geflogen. Sie hatten Glück, diese Fahrt zu bekommen - dieses Forschungsschiff fährt nur einmal im Jahr auf die unzugängliche Insel. Forscher, die das Boot vermissen, können eines der etwa 15 Post- oder Fischerboote nehmen, die pro Jahr nach Tristan da Cunha fahren, und dann ein anderes Fischereifahrzeug bitten, sie zur unzugänglichen Insel selbst zu bringen.

Diese Reise, so Stevander, erfordert einen "flexiblen" Zeitplan. Peter Ryan, Ph.D., Mitautor dieser Arbeit und Professor für Ornithologie an der Universität von Kapstadt, saß fünf Wochen lang auf einem Fischerboot fest, bevor er tatsächlich auf der unzugänglichen Insel landen konnte.

"Es ist einfach unglaublich den Witterungsbedingungen ausgesetzt", sagt Stervander. "Es gibt wirklich nur zwei oder drei Orte, an denen Sie unter günstigen Bedingungen landen könnten, und tatsächlich ist nur einer von ihnen auf der rechten Seite."

Die Abgelegenheit der Insel ist jedoch ein Segen für diese kleinen schwarzen Vögel. Stervander erklärt, dass, wenn Säugetiere wie Nagetiere jemals versehentlich auf die Inseln gebracht würden, „die Schienen wahrscheinlich sehr schnell verschwinden würden.“ Sie haben sich unter sehr spezifischen Bedingungen entwickelt und blühen in einer Welt, in der sie nicht gebraucht werden fliegen.

Abstrakt:

Rails (Aves: Rallidae) sind bekannt für ihre extreme Ausbreitungsfähigkeit, die zu zahlreichen Insellinien geführt hat. Viele Inselarten verloren die Fähigkeit zu fliegen, als Reaktion auf die Freisetzung von Raubtierdruck - ein Merkmal, das ein schnelles Aussterben verursacht, wenn Menschen anschließend Säugetiere einführen. Der weltweit kleinste erhaltene flugunfähige Vogel, der unzugängliche Island Rail * Atlantisia rogersi, ist endemisch auf der unzugänglichen Insel Tristan da Cunha im zentralen Südatlantik. Es befindet sich in einer monotypischen Gattung, aber seine taxonomische Affinität sowie seine geographische Herkunft sind umstritten. Im Gegensatz zu dem von der Alten Welt vorgeschlagenen Ursprung zeigen wir, dass die unzugängliche Inselbahn in der hauptsächlich südamerikanischen „Laterallus clade“ verschachtelt ist und dass sie ≥3 Millionen Jahre alte unzugängliche Insel aus Südamerika kolonisierte. C. Vor 1,5 Millionen Jahren. Die Taxonomie der Schienen basiert traditionell auf der Morphologie, und die konvergente Entwicklung hat viele Fälle von Fehlklassifizierung verursacht. Wir schlagen eine Neuklassifizierung innerhalb der „Laterallus clade“ vor und fordern eine erweiterte Abdeckung der Taxon-Stichproben für die DNA-Sequenzierung.