Rotifers, die GVO der Natur, beweisen, dass Gentechnik so natürlich ist wie Sex

Es ist eine alte, müde Geschichte: Der Befürworter genetisch veränderter Organismen sagt: „Es gibt nichts Falsches an der genetischen Manipulation - wir machen es die ganze Zeit durch gezieltes Züchten von Lebensmitteln, Vieh und Haustieren. “Der Anti-GVO-Aktivist sagt:„ Sicher, aber selektives Züchten ist natürlich und das Spleißen von DNA von einem Organismus in einen anderen ist so, nicht. “Dann sagt der Rotifer:„ Wer nennt das Gen-Splicing unnatürlich? Ich habe das schon 60 Millionen Jahre überlebt."

Warte was?

Die große Mehrheit der Tiere ist auf Sex angewiesen, um einen vielfältigen und gesunden Genpool zu erhalten. Nicht so für den Rotifer, eine Art mikroskopisch kleine Kreatur, die in Pfützen lebt und sich auf Teichschaum befindet. Bdelloid Rotifers haben anscheinend Millionen von Jahren ohne Sex überlebt und verwenden stattdessen geliehene DNA, um die Dinge frisch zu halten.

Das funktioniert so - Rotifere brauchen eine wässrige Umgebung, um darin herum zu paddeln, aber manchmal trocknet ihr kleines Stück Pfütze aus. Aber da sie robuste kleine Kerle sind, hängen sie einfach unter dem nächsten Regenfall in einer Art Stasis ab, an dem sie rehydrieren und wiederbeleben.

Aber der Trockenzauber verursachte Schäden auf der Zellebene und hinterließ bei dem kleinen Tier keine Abschnitte guter DNA. Sie leihen sich also von der Umwelt - sie greifen DNA-Stränge auf, die ihnen im Teich begegnen, und fügen sie mit ihren eigenen hinzu. Dieses genetische Material könnte von anderen Rotiferen stammen, von Bakterien oder Pilzen.

Der DNA-Reparaturmechanismus des Rotifers funktioniert ähnlich wie die bahnbrechende CRISPR-Gen-Editing-Technologie - sie beseitigt die schlechten und wird durch die guten ersetzt.

Es ist also alles eine Frage der Perspektive. Ein Rotifer würde die genetische Manipulation durch Sex wahrscheinlich als völlig unnatürlich und ein wenig grob empfinden. Fremd-DNA leihen, um sie in ihre eigene aufzunehmen? Das kann hinterherhinken.

Der Unterschied zwischen der Art und Weise, wie Rotifers die DNA manipuliert haben, und der Art, wie wir es tun, besteht darin, dass sich die Menschen über das, was wir tun, und die möglichen Ergebnisse selbst bewusst sind. Aus diesem Grund ist der Mensch verpflichtet, die ethischen, Sicherheits- und Umweltfolgen sorgfältig zu berücksichtigen. Dies gilt auch für die selektive Züchtung - Monocrop-Landwirtschaft kann die globale Biodiversität beeinträchtigen, was sich negativ auf die Artenbeständigkeit und den Planeten auswirkt.

Sagen Sie einfach nicht, dass das Spleißen von Genen unnatürlich ist, oder Sie könnten am Ende einer aufgebrachten Menge von Rotifer-Aktivisten vor Ihrer Tür stehen.