Vor 100 Jahren haben Jersey Shore Shark-Angriffe einen Medienrausch ausgelöst

Am 1. Juli 1916 wurde ein junger Mann von einem Hai angegriffen und getötet, als er vor der Jersey Shore schwamm. Bis zum 12. Juli kam es zu vier weiteren Angriffen, darunter drei Todesfällen. Es war eine schockierende Abfolge von Ereignissen in einem Teil der Welt, in dem zuvor keine Haibisse dokumentiert worden waren.

Vor hundert Jahren in diesem Monat wurde Amerikas tiefe Faszination und tiefere Angst vor dem größten Raubtier des Ozeans ausgelöst. Die Ereignisse spornten eine mediale und populäre kulturelle Tradition an, die geboren wurde Kiefer, Shark Week und mehr, bis zu diesem Überraschungshit Die Shallows. Vor 1916 hielten die Menschen Haie meist für ziemlich gutartig und schon gar nicht für Jäger von Menschen.

Während dies zu einer ordentlichen Erzählung führt, ist die Wahrheit, wie üblich, komplizierter. "Tatsache ist, dass Haie schon vor 1916 auf Menschen beißen, und seitdem haben sie weiter gebissen", erzählt George Burgess, Programmdirektor des Florida-Programms für Hai-Forschung Inverse.

In Wahrheit lebte die menschliche Angst vor Haien lange vor den Angriffen von Jersey Shore. Burgess sagt, es gab damals wie heute eine wissenschaftliche und öffentliche Debatte darüber, ob Haie ihren unangenehmen Ruf verdient haben oder nicht. Im Jahr 1891 stellte ein wohlhabender Bankier namens Hermann Oelrichs der Person, die einen nachweisbaren Beweis für einen Haiangriff nördlich von Cape Hatteras, North Carolina, nachweisen konnte, 500 US-Dollar zur Verfügung. Der Gedanke war, dass Haie und ihre Bisse in wärmeren Gewässern eingeschlossen waren und der Rest nur Fischgeschichten war.

Niemand hat den Preis beansprucht.

Was sich 1916 geändert hat, ist nicht, dass die Öffentlichkeit Haie als harmlos betrachtet, sondern sie als Monster betrachtet, sondern dass wir einen ungerechtfertigten Terror zu einem etwas gerechtfertigten machen.

Und diese geographische Unterscheidung zwischen Norden und Süden ist eine wichtige. "Zu dieser Zeit war die Küste von New Jersey eine Art Sommerort, wenn Sie jemand waren", sagt Burgess. "Also dorthin gingen die dicken Katzen, um ihren Sommer zu verbringen, um ihre Strandhäuser und ihre Partys zu veranstalten und so weiter." Die Ereignisse dieses Sommers schockierten die Vorstellungskraft der Öffentlichkeit und führten zu einem Medienrausch woher sie sind passiert und Wer wurde von ihnen beeinflusst. Es stellt sich heraus, dass Hai-Angriffe nicht gut fürs Geschäft sind.

Eine unheimlich ähnliche Reihe von Vorfällen spielte sich im vergangenen Sommer ab, als eine Reihe von Hai-Angriffen vor der Küste von North Carolina große Aufmerksamkeit auf sich zog. In Interviews sagte Burgess, er habe entdeckt, dass viele der Journalisten, die über die Geschichte berichten, auch auf den Outer Banks Urlaub machen. Der Zugang zum Meer ist immer noch eine Frage des Privilegs, und die Privilegierten haben noch mehr Einfluss darauf, welche Themen der Aufmerksamkeit bedürfen. „Etwa 100 Jahre später herrschte hier noch eine gewisse Klassensituation“, betont er.

Unser Verständnis von Haien ist um ein Jahrhundert fortgeschritten, aber vieles bleibt dasselbe, sagt Burgess. Damals wie heute gibt es Wissenschaftler, die sagen, Haie seien nicht darauf aus, Menschen zu bekommen, und wenn es zu Angriffen kommt, liegt dies daran, dass wir uns beim Mittagessen irren. Damals wie heute ist unsere Angst vor Haien viel zu groß für das Risiko, das sie tatsächlich für uns darstellen.

Die Wahrheit ist, dass es im Durchschnitt jedes Jahr nur sechs Todesfälle durch Hai-Attacken gibt. "Wenn man die buchstäblich Milliarden von Stunden und die Hunderte von Millionen Menschen betrachtet, die jedes Jahr das Meer betreten - wenn nur sechs von uns hereinkommen und nicht als Folge von Haien herauskommen, ist das verdammt erstaunlich", sagt Burgess. "Wenn wir eine Liste der Gefahren aufstellen, die mit der Wassererholung verbunden sind, wären Hai-Bisse und sicherlich der Hai-Tod ganz unten auf der Liste."

Inzwischen töten Menschen jedes Jahr zwischen 30 und 100 Millionen Haie, sagt Burgess. Einige von ihnen werden in Haikontrollprogrammen getötet, die speziell darauf abzielen, Angriffe zu reduzieren, darunter eines in Australien, das jedes Jahr 200-300 Tigerhaie fängt, darunter kürzlich ein markierter Hai namens Maroochy. "Wir töten eine Menge mehr als sie von uns", sagt er.

„Wir sind im Grunde hochmütig. Wir sind so daran gewöhnt, unseren Weg zu gehen - wir können Dämme über große Flüsse legen, wir können große Brücken über Schluchten oder Buchten legen, wir sprengen Bergseiten, wir können große Löcher in die Erde graben, wir können von hier aus segeln dort können wir von hier nach dort fliegen, wir können all diese Dinge tun “, sagt Burgess. „Der Gedanke, dass es da draußen etwas gibt, das wir nicht kontrollieren können, vermute ich, ist für die Psyche vieler Menschen anstößig, und leider sehen wir in manchen Kreisen immer noch Menschen, die diese Haie argumentieren werden dienen keinem Zweck, und wenn ein Hai-Angriff eintritt, sollten wir da draußen sein und sie töten. “

Wenn wir uns für das Meer entscheiden, entscheiden wir uns für eine Wildnis, und wir müssen akzeptieren, dass Risiken bestehen, die wir nicht kontrollieren können, sagt er. "Dieses Meer schuldet uns nicht das Recht auf hundertprozentige Sicherheit - wir sind Besucher dorthin, wir sind Öko-Touristen."