Nepal | Wo Shiva auf Buddha trifft - Länder Menschen Abenteuer (HR)
Public Factory in New York City ist eine Art Ort, an dem ich ohne zu zögern vorbeikomme. Es ist ein Designer-Bekleidungsgeschäft im Soho Grand Hotel: zu reich für mein Blut, denke ich, oder zumindest zu modisch für diesen bekennenden Band-T-Shirt-Akolythen. Aber ich trete ein, um mich mit Rabindra "Rabi" Shrestha zu treffen. Er begrüßt mich draußen im Regen - ich bin etwas spät dran - und nimmt mich mit in den Laden, in dem seine Firma MONK, ein nepalesisches Cashmere-Outfit, Platz hat, um ihre Waren zu zeigen. Ich spüre die hyperweichen Pullover und stelle sofort fest, dass ich - vielleicht, nur vielleicht - öfter in solche Orte kommen sollte. Ich habe die Geschichte von MONK noch nicht einmal gehört.
Shrestha und sein Klassenkamerad Wharton School, Harris Atmar, gründeten MONK im November 2015, aber Shrestha hat schon seit Jahren über diese Idee nachgedacht. "Ich bin einen Steinwurf von dort entfernt aufgewachsen, wo der Großteil unserer Produktion in Nepal hergestellt wird", erzählt er mir in der Public Factory, während wir Pullover und Schals streicheln. „Alles wird von Handwerkern handgefertigt, die wir in Nepal vor Ort beschafft haben.Es fing damit an, dass ich jedes Mal, wenn ich es trug, Kaschmir ist ein normales Material in Nepal. Jemand gab mir einen Klaps auf den Rücken oder eine Umarmung, die sie sagen würden: "Das ist der weichste Pullover, den ich je berührt habe." Nach einer Weile fragten mich die Leute, ich solle immer Sachen aus Nepal mitbringen, wenn ich nach Hause kam, oder ein paar Freunde, die zu Besuch kamen, sagten: "Das ist das Erstaunlichste", und sie würden Tausende von Dollars kaufen. Also sagte ich: "Warum machen wir das nicht zu einer Art Geschäft?"
Die beiden ehemaligen Investmentbanker kamen zur Planung und zogen dann in Shresthas Heimat Kathmandu Valley, wo seit Jahrtausenden Kaschmir hergestellt wird. „Wir beide haben an dem Design mitgearbeitet - wir haben Designer in New York -, aber wir haben erkannt, dass wir vor Ort in Nepal sein müssen, in der Fabrik, um alles richtig zu machen. Wir sind also eigentlich für ein paar Monate nach Nepal gezogen “, sagt er. „In den meisten Fabriken stellen Sie sich Bekleidungsfabriken als diese riesigen Betriebe vor. In Nepal handelt es sich jedoch nur um kleine, familiengeführte Unternehmen mit vielleicht 20 oder 30 Strickerinnen. Es ist wirklich eine urige Umgebung. Sie werden allesamt von Hand gemacht, es sind also fast mehr Werkstätten als Fabriken. “Shrestha erzählt mir, dass MONK aus vier Fabriken stammt, die sonst für italienische und französische Designer handwerkliche Fertigkeiten aufweisen.
Shrestha weist unbedingt auf die von New York City entworfenen Elemente hin - Farbkippungen am Ende eines V-Halses oder die Kontraste am Hoodie, ihrem Bestseller -, aber die Geschichte kehrt immer wieder zu den Kunsthandwerkern Nepals zurück. "Wenn ich sage, dass alles von Hand gemacht ist, dann meine ich wirklich, dass alles von Hand gemacht wird", sagt er, "weil sogar die Knöpfe von Hand geschnitzt sind." Shrestha zeigt mir die Box, in der die Pullover kommen schönste Box, die ich je gesehen habe. Und das ist ein Satz, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich jemals schreiben würde. Es ist mit allen richtigen Winkeln handgefertigt und enthält Papiere, die aus dem Fruchtfleisch einer Himalaya-Pflanze hergestellt werden. "Sogar der Druck erfolgt von Hand, also ist der Siebdruck von Hand", sagt er, "er wird nicht von einer beliebigen Maschine gedruckt."
Einige der enthaltenen Papiere sind Postkarten der Leute, die an den Pullovern arbeiten. Hier ist nur ein Wort über Ramsurad Biswakarma:
Als Senior Carver ist Ramsurads Großvater in der Knopffabrik von MONK stark vertreten. Nachdem Ramsurad 22 Jahre lang Rohmaterialien wie Stein und Holz zu knöpfengroßen Scheiben geschnitten und gemeißelt hat, verkörpert Ramsurad die Charakteristik, die am meisten mit handwerklichem Können und Engagement verbunden ist. Mit einem breiten, unerschütterlichen Lächeln erzählte Ramsurad seine Reise von Varanasi, Indien, ins Kathmandu-Tal, als ob es gestern passiert wäre. Seine Vergangenheit ist geschrieben, aber seine Zukunft liegt im Leben seines Sohnes und seiner vier Töchter, die alle in Indien studieren oder arbeiten. Mit der Hochzeit seiner ältesten Tochter, die Anfang nächsten Jahres stattfinden wird, hat Ramsurads Zukunft viel zu erwarten.
MONK hat sich mit den Menschen in Nepal verbunden und einen Teil seines Erlöses dem Kathmandu Valley Preservation Trust und dem 108 Lives Project gewidmet. Ersteres ist mit dem Wiederaufbau von UNESCO-Welterbestätten beschäftigt, die bei den Erdbeben des vergangenen Jahres abgerissen wurden, während letzteres den Einheimischen ein Handwerk beibringt. "Sie arbeiten mit benachteiligten Jugendlichen und benachteiligten Frauen in Nepal zusammen, um ihnen zu helfen, in einer für sie derzeit recht schwierigen Umgebung finanziell abgesichert zu sein", sagt Shrestha über das 108 Lives Project. „Wenn wir einen Pullover herstellen, gibt es viel verschwendetes Kaschmir. Es gibt viele Ausschuss, die verschwendet werden. Normalerweise werden die Fabriken das alles aufstauen und loswerden. Was wir tun, ist, dass wir den ganzen Kaschmirmüll verwenden und die benachteiligten Frauen in diesen verschiedenen Lagern oder Slums - wie Sie sie nennen könnten - zu Decken oder Armbändern ausbilden. Auf diese Weise gibt es kein verschwendetes Material und wir helfen jemandem, eine Fertigkeit zu erlernen, die er hoffentlich auch auf anderen Wegen einsetzen kann, um Geld zu verdienen. Außerdem kaufen wir zurück, was sie herstellen, und verkaufen dann weiter."
Als Shrestha und Atmar in Nepal lebten, sahen sie aus erster Hand, wie schwierig es sein kann. Es gab eine politisch getriebene Ölblockade aus Indien, so dass praktisch alle Autos von der Straße waren. Das Paar ging jeden Tag vom Haus der Familie Shrestha zu den nahe gelegenen Fabriken. Die Sorgfalt zahlte sich aus, denn MONK verkaufte sein hochwertiges Kaschmir in New York, Philadelphia, online und in verschiedenen Pop-Ups. "Für die Vereinigten Staaten haben wir gedacht: Nepal hat erstaunliche Kunsthandwerker", erklärt Shrestha. „Egal, ob die Knopfmacher, die Boxmacher oder auch die Stricker, erstaunliche Kunsthandwerker, die wirklich keine Chance hatten, ihre Fähigkeiten auf der Weltbühne mitzuteilen, denn: A) Es ist schwierig, in Nepal Geschäfte zu machen Umwelt und B) der Boom der chinesischen Industrie. Sie können einfach zu einer Fabrik in China auftauchen, sagen Sie, Sie wollen A, B, C, und sie produzieren 1.000 über Nacht. Ich wollte wirklich das Erbe des Materials herausbringen. Cashmere und Pullover und all diese Produkte haben wirklich mehr Seele, als in China vom Band zu laufen. “
Aufgrund der engen Beziehungen zu seinen Handwerkern konnte MONK die Kosten seiner Kaschmirpullover relativ niedrig halten: von 130 bis 380 US-Dollar. Es ist eine Art Preispunkt, den Shrestha und Atmar hoffen, nepalesischen Kaschmir überall in den USA allgegenwärtig zu machen. Oder zumindest mehr Menschen dazu zwingen, an einem regnerischen Tag in Soho spazieren zu gehen.
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