NASA InSight Lander: Mars-Mission wird "Ursprung der Planeten" prüfen

Während Tech-Freaks dieses Jahr am Cyber ​​Monday verrückt werden, wird InSight Lander der NASA ihren historischen Touchdown auf dem Mars durchführen. Es wird erwartet, dass sie am 26. November in Elysium Planitia, einem äquatorialen Flugzeug, landen wird. Dies ist der erste Tag einer Marsianer-Mission (687 Tage), um das Herz des roten Planeten zu untersuchen. Am Mittwoch informierte die NASA die Öffentlichkeit darüber, was genau InSight während ihres Aufenthalts tun wird.

Der Lander startete am 5. Mai von der Luftwaffenbasis Vandenberg, aber das Ende seiner 301 Millionen Meilen langen Reise ist erst der Anfang seines eigentlichen Tests, der mit einem atmosphärischen Einstieg beginnt. Wenn InSight mit seinen Hitzeschilden in die Atmosphäre von Mars eintritt, wird es über 12.000 Meilen pro Stunde betragen, sagt Tom Hoffman, der InSight-Projektmanager. Mit Hilfe eines Fallschirms verlangsamt sich der Lander, während er fällt, und die Retro-Raketen verlangsamen ihn weiter auf fünf Meilen pro Stunde, wenn er auf die Oberfläche trifft. Dann wird InSight seine Sonnenkollektoren einsetzen, was dann zum Spaß wird Ja wirklich beginnt.

"Da wir der erste Lander auf dem Mars sind, der ein ganzes Marsjahr dauert - also 26 Erdmonate - sich nicht bewegt und nur Sonnenenergie verwendet, ist es wichtig, diese Solararrays herauszuholen", sagte Hoffman.

Der Lander hat einige spezielle Instrumente an Bord, so dass er, auch wenn er sich nicht fortbewegen kann, der erste Marslandefahrer sein wird, der in einigen wichtigen Punkten tief unter der Oberfläche des Planeten gräbt.

InSight misst die seismische Aktivität auf dem Mars

Mit dem SEIS-Instrument kann InSight die geologischen Eigenschaften des Planeten untersuchen. Das seismische Experiment für die innere Struktur besteht aus einem kleinen, gewölbten Gerät, das auf der Marsoberfläche sitzt und Informationen über Marsquakes sammelt. Der Mars hat keine tektonische Plattenbewegung wie die Erde, aber er kann seismische Aktivitäten haben, die durch Magma oder andere geothermische Phänomene verursacht werden. Das SEIS-Instrument erfasst mit seinen sechs Seismometern während seiner gesamten Betriebsdauer das gesamte Spektrum der seismischen Wellen sowie die Richtung, in die sie sich bewegen.

Bruce Banerdt, Ph.D., der Hauptforscher von InSight, erklärte, dass das Sammeln von Daten zu den seismischen Wellen den Forschern helfen wird, die Geheimnisse der inneren Konstruktion des Mars zu lösen.

„Wenn wir diese Amplituden messen, diese Vibrationen an der Oberfläche messen, verfügen wir über Techniken, mit denen wir den gesamten Pfad durch den Planeten auflösen und herausfinden können, welche Art von Material sie durchdringen und welche Schnittstellen sie können Wir haben uns davon erholt, und dann können wir diese Informationen nutzen, um die Größe, Zusammensetzung und Konfiguration aller Schichten im Inneren des Planeten, insbesondere des Kerns, des Mantels und der Kruste, zu verstehen “, sagte er. "Diese Parameter, diese Teilungen und Kompositionen sind sehr eng mit der frühen Entstehung dieses Planeten verbunden."

Zusätzlich zur seismischen Aktivität auf dem Mars wird InSight in die Eigenschaften der Erdkruste des Planeten eintauchen.

HP3 sammelt Daten zu den thermischen Eigenschaften des Mars

Die Sonde für Wärmefluss und physikalische Eigenschaften - kurz HP3 - lässt den stationären InSight-Lander über seine unmittelbare Umgebung hinausragen und die Eigenschaften des Gesteins und des Bodens weit unter der Oberfläche untersuchen. Mit einem gefederten internen Hammer, erklärt Sue Smrekar, die stellvertretende Hauptforscherin von InSight, wird sich die HP3-Sonde tief unter die Oberfläche schlagen.

"Wir haben nicht den Vorteil des Astronauten, ein Loch für uns zu bohren", sagte sie, "also muss sich der HP-Würfel tatsächlich in den Boden schlagen."

Diese Sonde, liebevoll "der Maulwurf" genannt, sendet einen Wärmepuls aus und erkennt dann, wie lange es dauert, bis sich der umgebende Boden abkühlt. Dies sagt den Wissenschaftlern, ob der Marsboden Wärme leitet oder isoliert.

"Wir gehen speziell zum Mars, um uns den Ursprung der Planeten des Sonnensystems anzusehen", sagte Banerdt. "Wenn Sie wirklich etwas über den Beginn der Planeten wissen wollen, die Art der Geburt der Planeten. Was passiert mit ihnen in den ersten zehn Millionen Jahren nach ihrer Entstehung, ist die Erde kein sehr gutes Labor."

Dies ist darauf zurückzuführen, dass aufgrund der konstanten vulkanischen Aktivität und der Plattentektonik viele der ersten Hinweise auf die Entstehung der Erde über Milliarden von Jahren verschoben oder verändert wurden. Mars ist andererseits groß genug, um einige der geologischen Signaturen der Planetenbildung zu zeigen, aber da er ziemlich seismisch inaktiv ist, ist er ein idealer Ort für Wissenschaftler, um die Beweise aus seiner frühen Ausbildung zu untersuchen.