Das Gehirn im Alter von 20 prognostiziert Intelligenz im Alter, zeigt eine neue Studie

Wenn die Teenager die Intelligenzschwelle überwunden haben, die das Essen von Tide Pods als eine gute Idee erscheinen lässt, sind die Gehirne des Menschen für die Welt gut gerüstet. Trotzdem würde man hoffen, dass sie im Laufe ihres Lebens weiterhin durch Bildung und Erfahrung Intelligenz gewinnen würden. Leider erscheint eine Arbeit am Montag in PNAS deutet an, dass das Gehirn, wie sie Anfang 20 sind, möglicherweise darauf schließen lässt, wie scharf und dementiell sie sind, wenn wir älter werden.

Es gibt drei Faktoren, die nachweislich dazu beitragen, die Fähigkeit des Gehirns zu verbessern, mit zunehmendem Alter scharf zu bleiben, sagt der leitende Autor der Studie, William Kremen, Ph.D.: Komplexität der Beschäftigung, Bildung und Teilnahme an kognitiven intellektuellen Aktivitäten. Kremen, klinischer Psychologe an der University of California in San Diego, glaubt, dass diese Faktoren den altersbedingten kognitiven Verfall abhalten nicht weil es sich um Wunderaktivitäten handelt, aber weil die Menschen, die all diese Aktivitäten sind ziemlich scharf zu beginnen. Die anfänglichen kognitiven Fähigkeiten einer Person - nicht diese Faktoren - scheinen vorherzusagen, wie stark der Verstand einer Person Jahre später ist.

"Es gibt einen Unterschied zwischen Vorhersagen und Ursachen", sagt Kremen Inverse. "Mit anderen Worten könnte das, was wie ein Effekt von intellektuellen Aktivitäten aussieht, wirklich auf die Unterschiede zwischen den Menschen zurückzuführen sein, die sich dafür entscheiden, sich mehr an diesen Aktivitäten zu beteiligen."

Intelligenz bei 20 = Intelligenz bei 62

Um seine Hypothese direkt zu testen, erklärt Kremen, müsste man eine Gruppe von Leuten nehmen, sie für jede Aktivität zufällig auswählen und dann sehen, wie gut sie auf die Tests der Geheimdienstjahre in der Zukunft reagierten. Sein Studium tut das nicht. Stattdessen wendet sie sich der Vietnam-Ära-Zwillingsstudie des Alterns zu, die kognitive Daten von 1.009 amerikanischen Militärdienstmitgliedern sammelte, die zwischen 1965 und 1975 rekrutiert wurden.

Seit ihrer erstmaligen Teilnahme an der Studie Anfang 20 hat die Gruppe der männlichen Zwillinge allgemeine kognitive Fähigkeiten (GCA) zu entscheidenden Zeitpunkten in ihrem Leben abgelegt. Der Test, auf den Kremen sich konzentrierte, war derjenige, den die Zwillinge im Alter von 62 Jahren absolvierten. In seiner Analyse suchte er nach Anzeichen dafür, dass Faktoren wie Bildung oder eine komplexe Tätigkeit seinen GCA-Score beeinflusst haben könnten. Er fand jedoch, dass diese Faktoren nur erklärten ein Prozent der Unterschiede in den Bewertungen zwischen Individuen.

Dann verglich er jedoch die Punktzahl jedes Einzelnen im Alter von 62 Jahren mit der Punktzahl, die er im Alter von 20 Jahren erhielt. Dies konnte, so stellte er heraus, 40 Prozent der Variation der kognitiven Fähigkeiten im Alter von 62 Jahren erklären. Kurz gesagt, der GCA einer Person ist zu einem frühen Zeitpunkt 20er Jahre waren ein besserer Prädiktor dafür, ob ihr Gehirn 42 Jahre später noch scharf sein würde, unabhängig davon, wie viel Bildung sie hatten.

Er stellte auch fest, dass die individuellen GCA-Werte im Alter von 20 Jahren auch im Alter von 62 Jahren mit der kortikalen Oberfläche (der Fläche der äußeren Schicht des Gehirns) korrelierten. Dies deutet darauf hin, dass eine höhere GCA zu einem frühen Zeitpunkt des Lebens ein gutes Zeichen dafür ist, dass all dies physisch ist Gehirnmaterial wird später noch verfügbar sein. Kremen fügt jedoch hinzu, zunehmen Die Menge der kortikalen Oberfläche, die wir älter werden, um vor Alterung zu schützen, ist möglicherweise nicht so einfach, wie es scheint.

Das kognitive Plateau

In Anbetracht seiner Daten vermutet Kremen, dass wir im Alter von 20 Jahren ein "kognitives Plateau" erreichen werden. Das bedeutet nicht, dass wir unsere GCA-Werte nicht verbessern können geringfügig wie wir älter werden, aber zumindest wenn es um Verbesserungen geht Erkenntnis oder allgemeine Messgrößen für Intelligenz wie IQ. Was wir um das Alter von 20 Jahren haben, ist wahrscheinlich das, womit wir für immer arbeiten werden, unabhängig davon, wie viel Bildung Sie erhalten.

"Darüber hinaus deuten unsere Ergebnisse darauf hin, dass die allgemeine kognitive Leistungsfähigkeit einer Person nicht durch mehr Bildung erhöht zu werden scheint", sagt Kremen. "Wenn kognitiv im frühen Erwachsenenalter ein Plateau erreicht, kann dies auch bedeuten, dass die Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten im späteren Leben viel Anstrengung erfordert und die Gewinne möglicherweise gering sind."

GCA ist nicht alles

Kremen merkt an, dass es in seiner Arbeit nicht darum geht, einen Hochschulabschluss zu machen (schließlich ist er Professor). Trotz all dieser Konzentration auf GCA-Scores für „kognitive Funktionen“ misst dieser Test einfach abstrakte Merkmale der Intelligenz, wie Arbeitsgedächtnis, episodisches Gedächtnis oder verbale Flüssigkeit. Die verbale Fließfähigkeitstask prüft beispielsweise, wie viele Wörter mit F, A oder S beginnen, die jemand in 60 Sekunden sagen kann.

Dieses Papier weist darauf hin, dass mehr Schulungen im Laufe der Jahre Sie bei solchen Aufgaben nicht verbessern werden. Aber das ist wahrscheinlich sowieso nicht der Punkt der Bildung, fügt Kremen hinzu.

„Die Steigerung des IQ oder der allgemeinen kognitiven Fähigkeiten ist nicht das einzige, was durch Bildung gewonnen werden kann. Als Universitätsprofessoren haben wir keinen Zweifel, dass die Weiterbildung einen erheblichen Wert hat “, sagt er. „Mehr Bildung über das hinaus kann Wissen, Fachwissen und kritisches Denken noch erweitern und verbessern.“