Während Andrew Wheeler EPA übernimmt, bleiben Fragen zum "Aktionsplan" der Kohle bestehen

Andrew Wheeler wurde am Donnerstag nach dem Rücktritt von Scott Pruitt zum stellvertretenden Chef der Environmental Protection Agency ernannt, der in Skandalen steckt und mindestens 18 Gründe hat, um aufzugeben. Pruitt, ein Energie-Lobbyist, der mit der Umsetzung der Umweltagenda von Präsident Donald Trump beauftragt war, wurde während seiner Amtszeit als EPA-Chef auf seine übermäßigen Ausgaben geprüft.Wheeler, ein ehemaliger Kohlenlobbyist, teilt Pruitts finanzielle Exzesse möglicherweise nicht mit, ist jedoch an einen umstrittenen Plan gebunden, den sein früherer Kunde aufgestellt hat.

Nachdem der Rücktritt von Pruitt bestätigt worden war, wurde Wheeler vom stellvertretenden Sekretär in die erste Position befördert, eine Rolle, die er seit Mitte April innehatte. Laut Trumps Tweet wird Wheeler am Montag die Rolle des Administrators übernehmen.

Bob Murray, Gründer und CEO von Murray Energy, sagte, dass Pruitt glücklich gewesen sei, einen "Aktionsplan" durchzuführen, um den Umweltschutz zu beseitigen und das Kohlegeschäft zu stärken. Einen Plan, nach dem Wheeler Anfang dieses Jahres während seiner Anhörungen zur Bestätigung gefragt wurde. Bei diesen Anhörungen ist es typisch, dass es ein etwas unangenehmer Austausch ohne Lösung ist. Er würde keine Fragen beantworten, in denen die EPA die Anweisungen eines leitenden Unternehmens der Kohlefirma entgegennimmt. Daher bleiben sie beharrlich, da er nächste Woche die Aufsichtsbehörde übernehmen will.

Im März 2017 überreichte Murray dem Energieminister Rick Perry einen „Aktionsplan“ zur Rettung der kämpfenden Kohleindustrie, die konkurrenzfähigeren Erdgaspreisen gegenübersteht, Anreize für saubere Energien und ein schmutziges öffentliches Image schafft. Der Inhalt dieses Plans, der später in einem an Vizepräsident Mike Pence gerichteten Memo veröffentlicht wurde, versuchte, mehrere Sicherheits- und Verschmutzungsregeln zu „stürzen“ und die Hälfte des EPA-Teams zu feuern, wie dies erstmals von der Washington Post berichtet wurde.

Sie fordert außerdem, dass die Kommissare von drei unabhängigen Regulierungsbehörden „ersetzt werden“. Einige ihrer 16 Bullet Points, wie beispielsweise die Aufforderung der Vereinigten Staaten, sich aus dem Pariser Abkommen zu entfernen, sind bereits seit der Veröffentlichung des Aktionsplans erlassen worden im Januar:

• Beseitigen Sie den Clean Power Plan der Obama-Ära.
• Ziehen Sie die "Gefährdungsfeststellung" für Treibhausgase zurück und setzen Sie sie aus.
• Beseitigen Sie die Produktionssteuergutschrift für Windmühlen und Sonnenkollektoren in der Stromerzeugung von 30 Prozent.
• Austritt aus der "illegalen" Vereinbarung der Vereinten Nationen in Paris.
• Beenden Sie die maximal erreichbaren Richtlinien und Ozonvorschriften des Elektrizitätsunternehmens.
• Finanzierung der Entwicklung "bestimmter sauberer Kohletechnologien".
• Überarbeiten Sie die aufgeblähte und politisierte Minensicherheits- und Gesundheitsverwaltung des US-Arbeitsministeriums.
• Kürzen Sie den Stab der EPA um mindestens die Hälfte.
• Stoppen Sie die Luftverschmutzungsregel zwischen Staaten.
• Überarbeiten Sie die "willkürliche" Grubenstaubregulierung, die vom Department of Labor erstellt wurde.
• Gesetzgebung einholen, um die medizinische Versorgung und Rente der Rentner für die United Mine Workers of America zu finanzieren.
• Heben Sie die von der Abteilung für Arbeitssicherheit der Bergwerke für Arbeitssicherheit festgelegte „Regel der Verstöße gegen die Verstöße“ auf.
• Ernennen Sie Richter am Obersten Gerichtshof, die "die liberalen Kandidaten ernennen".
• Ersetzen Sie die Mitglieder der Federal Energy Regulatory Commission.
• Ersetzen Sie die Mitglieder des Verwaltungsrats der Tennessee Valley Authority.
• Ersetzen Sie die Mitglieder des National Labour Relations Relations.

Seitdem hat Murray seine Hochachtung für Pruitts Amtszeit als EPA-Chef geäußert. Er machte geltend, die Trump-Administration habe bereits die erste Seite ausgelöscht. Seit Wheeler der EPA beigetreten ist, sind seine Verbindung zu Murray Energy und sein Aktionsplan auf den Prüfstand gekommen, zu dem Wheeler gehört reagierte, indem er seinem ehemaligen Arbeitgeber Loyalität und frühere Verpflichtungen übertrug.

"Was können Sie uns über Bob Murrays dreiseitigen Plan erzählen, von dem er behauptet, dass Scott Pruitt bereits bei der EPA umgesetzt wird?", Fragte Shodeon Whitehouse, Senator Sheldon Whitehouse von Rhode Island, bei seiner Bestätigungsanhörung im November. Zu dieser Zeit sagte Wheeler, er habe keine Kopie des Memos, und als Whitehouse fragte, ob er den Aktionsplan in die Hände bekommen könne, zitierte Wheeler "Kundengeheimnis", um sein Schweigen zu entschuldigen.

"Nun, wir haben auch Offenlegungsinteressen, wenn Sie ein Kandidat für eine föderale Position sind", antwortete Whitehouse. "Wollen Sie behaupten, dass zwischen Ihnen und der Murray Energy Corporation ein Anwaltsgeheimnis in Bezug auf den Dreiseitenplan besteht?" Wheeler zieht sofort seine vorherige Antwort zurück und sagt, dass er "es kurz gesehen" habe, sich aber nicht an den Kontext erinnern kann wann er diese Informationen erhielt oder was das Dokument sagte.

"Ich denke, das amerikanische Volk hat Anspruch auf eine EPA, die nicht den Drei-Seiten-Plan eines Kohleunternehmens befolgt, sondern überall dort, wo die besten Interessen des amerikanischen Volkes liegen, wohin die wirkliche Wissenschaft führt", sagte Whitehouse.

Das Bestehen von Wheeler auf einer Geheimhaltungsvereinbarung mit Murray Energy ist bemerkenswert, vor allem während einer Anhörung zur Bestätigung der Bundesbehörden. Wenn Wheeler am Montag seine neue Position einnimmt, kann er die verschwenderischen Ausgaben und Skandale seines Vorgängers vermeiden, aber der Diskurs zwischen ihm und Whitehouse deutet darauf hin, dass seine Loyalität immer noch bei seinem früheren Kunden liegt.