Nixon-Berater gab das Naheliegende zu: Krieg gegen Drogen war Krieg gegen Schwarze und Hippies

Als Präsident Richard Nixon 1971 einen "Krieg gegen Drogen" erklärte, löste er eine Lawine schädlicher Konsequenzen aus, unter anderem Massenverhaftung in den Vereinigten Staaten, gewalttätige Gewalt in Lateinamerika und die Verbreitung systematischer Menschenrechtsverletzungen in der Region Welt. War dieser politische Erlass zugunsten der Gesundheit des amerikanischen Volkes? Nein, das war es nicht, sagte John Ehrlichman, leitender Nixon-Berater.

In der neuen Aprilausgabe von Harper's Der Journalist Dan Baum erinnert sich an ein Gespräch, das er 1994 mit dem 1999 verstorbenen Ehrlichman geführt hatte. Als Baum Ehrlichman zur Politik des Drogenverbots befragte, winkte der Watergate-Verschwörer seine Frage zugunsten der Stumpfheit ab:

„Die Kampagne von Nixon im Jahr 1968 und danach das Weiße Haus in Nixon hatten zwei Feinde: die Anti-Kriegs-Linken und die Schwarzen. Verstehst du was ich sage? Wir wussten, dass wir es nicht illegal machen könnten, entweder gegen den Krieg oder gegen Schwarze zu sein, aber wenn wir die Hippies mit Marihuana und Schwarzen mit Heroin in Verbindung bringen und dann beide kriminalisieren, könnten wir diese Gemeinschaften stören. Wir könnten ihre Anführer verhaften, ihre Häuser überfallen, ihre Meetings auflösen und sie Nacht für Nacht in den Abendnachrichten verleumden. Wussten wir, dass wir wegen der Drogen gelogen haben? Natürlich haben wir das getan."

Während dies eher wie eine Linie aus scheint Der Mandschurische Kandidat Anstelle einer wirklichen politischen Strategie weisen Beweise darauf hin, dass Ehrlichman die Wahrheit gesagt hat. Die Befürworter der Drogenreform argumentieren seit langem, dass Drogengesetze immer weniger auf den wissenschaftlichen Hintergründen ihrer negativen Auswirkungen beruhten als auf den Menschen, die - oft durch Propaganda - mit ihnen verbunden sind. Und diese Fixierung, eine Droge mit einer Gruppe von Menschen in Verbindung zu bringen, begann nicht nur mit Nixon - selbst in den 1930er Jahren sagte Harry Anslinger, der erste Beauftragte des Büros für Narkotika, dass Marihuana "weiße Frauen dazu gebracht habe, Beziehungen zu Negern" aufzunehmen Dieser Referfer machte aus schwarzen Amerikanern "die Meinung, dass sie so gut wie weiße Männer sind". Seit Jahren werden Drogen von den Machthabern als Vehikel verwendet, um die Menschen, die sich dieser Macht widersetzen, zu entziehen.

Die Geschichte offenbart auch Nixons krasse Bulldozierung wissenschaftlicher Beweise auf seinem Weg zur Niederlage, die er als politische Feinde betrachtete - die Antikriegs-Linken und die Schwarzen. 1973 gab er eine wissenschaftliche Studie über Marihuana in Auftrag und hoffte, seine hartnäckige Haltung gegen Drogen durch ein Labor untermauert zu haben. Stattdessen kam der Wissenschaftler der Studie zu dem Schluss, dass Marihuana keine "Gefahr für die öffentliche Sicherheit" sei, und schrieb, dass es nicht kriminalisiert werden sollte. Nixon ignorierte die Studie, gab Millionen von Dollars aus, um die Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten zu schließen, um den Fluss von Marihuana zu stoppen, und Kolumbien wurde versehentlich darauf vorbereitet, der neue Vertreiber von Marihuana in die Vereinigten Staaten zu werden.

Es kann jedoch nicht geleugnet werden, dass es Nixon nicht gelang, den Krieg gegen Drogen einzusetzen, um die schwarze Gemeinschaft ernsthaft zu schädigen. Präsident Ronald Reagan setzte das Erbe von Nixon fort, indem er die Mittel zur Tilgung des Drogenkonsums erhöhte und die Mittel für Bildungs-, Präventions- und Rehabilitationsprogramme senkte. Zwischen 1980 und 1997 stieg die Zahl der Personen, die wegen gewaltloser Drogenrechtsverletzungen inhaftiert wurden, von 50.000 auf 400.000. Wenn die Festnahmen nach ethnischer Zugehörigkeit aufgeschlüsselt werden, zeigen Studien, dass weiße Menschen fünfmal häufiger Drogen konsumieren als schwarze Menschen. Schwarze Menschen werden jedoch zehnmal so oft ins Gefängnis gesteckt wie Weiße, wenn es um Drogendelikte geht. Die NAACP berichtet, dass schwarze Amerikaner 12 Prozent der gesamten Drogenkonsumenten des Landes ausmachen, aber 59 Prozent der Gefängnisinsassen wegen Drogendelikte.

Baum öffnet seine Harper's Mit dieser Information von Ehrlichman soll das Argument gemacht werden, dass die Zeit für den Krieg gegen Drogen jetzt zu Ende ist. Der Impuls für diese Haltung bewegt sich sicherlich in diese Richtung - die Legalisierung von Marihuana breitet sich langsam in den Vereinigten Staaten aus, und Programme wie die staatlich finanzierten Heroin-Behandlungen von Vermont schreiten langsam voran. Im März forderte der ehemalige US-Generalsekretär Kofi Annan die Legalisierung aller Drogen, und im April tritt die Generalversammlung der U.N. erstmals seit 1998 zu einer Drogenkonferenz zusammen. Sogar GOP-Präsidentschaftskandidat Donald Trump hat gesagt, dass er der Meinung ist, dass die Legalisierung von Marihuana von Staat zu Staat sein sollte.

Wie man mit der Legalisierung umgehen kann, ist eine ganz andere Debatte über Meinungen - es gibt noch keine Einigung über den besten Weg zur Legalisierung und Regulierung, während Studien darüber in Frage stehen, ob die Legalisierung zu einem sofortigen Anstieg des Drogenkonsums und der Drogensucht führen würde. Baum nennt einen Bericht der britischen Transform Drug Policy Foundation aus dem Jahr 2009 als möglichen Umsetzungsplan. Die Advocacy-Gruppe empfiehlt, Lizenzen für den Kauf und die Verwendung von Medikamenten mit Missbrauchsstrafen zu erlassen, genau wie Waffen. Ungeachtet dessen begann der Drogenkrieg aus einem schmutzigen Grund, und nach 46 Jahren Misserfolg ist es unerheblich, dass die Reformpolitik jetzt umgesetzt wird.