Schlechtes Sperma: Warum Kinder zeugen immer schwieriger wird | Quarks
Sexual-Lehrbücher der High School enthalten alle Variationen eines klassischen Fotos: Ein großes, schönes Ei, umgeben von einer ganzen Menge winzigen, wackligen Spermas. Da all diese Spermien gleichzeitig in einem großen Schub freigesetzt werden, denken wir oft nicht an die einzigartigen Eigenschaften jedes einzelnen Schwimmers, sondern wie die Forschungsergebnisse am Donnerstag in veröffentlicht wurden Evolution Briefe zeigt, einige dieser Spermien sind besser als die anderen.
Es gibt einen Vorteil, schreibt das Wissenschaftlerteam der University of East Anglia und der Uppsala University für Spermien, die eine gewisse Zeit leben, zumindest für die Zebrafischspermien, mit denen sie in ihrer Studie experimentiert haben. Insbesondere die Spermien, die am meisten und gesündesten Nachwuchs hervorbrachten, waren diejenigen, die länger lebten - oder anders ausgedrückt, diejenigen, die es sind älter.
"Dies ist ein überraschendes Ergebnis, das darauf hindeutet, dass es wichtig ist zu verstehen, wie die Spermaselektion zur Fitness der nächsten Generationen beitragen kann", sagte der leitende Forscher Simone Immler, Phl., Dessen Labor an der University of East Anglia School of Biowissenschaften konzentrieren sich auf die Biologie der sexuellen Fortpflanzung.
Sie fragen sich vielleicht: Sind nicht alle Spermien gleich alt? Das ist eine gute Frage, aber wie Immler und ihr Team schreiben, sind manche Spermien von Natur aus länger als andere - ähnlich wie manche Menschen - was sie "älter" macht, wenn sie zum Ei kommen. Spermien haben immerhin ihr eigenes genetisches Material, und es gibt eine große Bandbreite genetischer Unterschiede zwischen Spermien in derselben Charge, wie frühere Forscher gezeigt haben. Die Spermien, die auf natürliche Weise länger leben, zeigen die neuen Studien, dass die Spermien gesündere Nachkommen haben.
In den Experimenten nahm das Team Ejakulat aus männlichen Zebrafischen und teilte es in zwei Hälften. Eine Hälfte wurde einer 25-sekündigen Behandlung unterzogen, die zu einem "Rückgang der Menge an beweglichen Spermien um 50%" führte, bevor sie zum Befruchten von Eiern verwendet wurde. Mit anderen Worten, diese Charge wurde für das längerlebige Sperma ausgewählt (da alle anderen in den 25 Sekunden ausgesondert wurden).
Die andere Hälfte des Ejakulats durchlief eine ähnliche Behandlung, wurde jedoch sofort zum Düngen der Eier verwendet, anstatt 25 Sekunden zu warten. Da keine kurzlebigen Spermien sterben könnten, könnten "Eier von jedem befruchtungsfähigen Sperma befruchtet werden", schreibt das Team.
Die Eier brachten Fischbabys hervor, und Immler und ihr Team überwachten zwei Jahre lang die Gesundheit dieser Nachkommen. Sie stellten schließlich fest, dass "wenn wir nach dem längerlebigen Sperma im Ejakulat des männlichen Zebrafischs suchen, der Nachwuchs viel fitter ist als seine vollen Geschwister, die vom kürzer lebenden Sperma des gleichen Mannes gezeugt werden", wie Immler es ausdrückte.
Das sei überraschend, sagt sie, denn Wissenschaftler hätten nie gedacht, es sei egal, mit welchem Sperma das Ei befruchtet wurde. Alles was zählte war das es könnte. Aber wie sie herausgefunden haben, sind die Qualitäten der einzelnen Spermien - insbesondere ihre Lebensdauer - von Bedeutung, wenn es um die Gesundheit der Kinder geht.
Im Moment ist nicht klar, warum manche Spermien länger leben als andere, aber die Erklärung hat wahrscheinlich mit ihren Genen zu tun. Einige Spermien sind möglicherweise einfach genetisch besser für gesunde Nachkommen als andere geeignet, und im Laufe der langen Evolution - viele Zyklen langlebiger Spermien, die zu gesunden Kindern führen - könnte dieser Prozess die Fortpflanzung dieser Zebrafische und möglicherweise anderer Formen beeinflusst haben Spezies.
Das Team sucht bereits nach den Genen, die zu längerlebigen Spermien führen, und ebnet den Weg für verbesserte Düngungstechniken. Im Moment können wir uns dem klassischen Lehrbuch-Bild mit einer neuen Perspektive zuwenden: Obwohl sie alle gleich aussehen, ist jedes Sperma etwas Besonderes - einige mehr als andere.
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