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Ein Astronomenpaar glaubt, eine Gruppe außerirdischer Zivilisationen beobachtet zu haben - um genau zu sein -, die außerirdische Botschaften in den Weltraum schickt.
In einem in das arXiv-Repository hochgeladenen Artikel erläuterten Professor Ermanno Borra und Doktorand Eric Trottier von der Laval University in Quebec ihre Beobachtungen von "strobe-ähnlichen" Impulsen, die von 234 Sternen stammen, die vom Sloan Digital Sky Survey untersucht wurden. Die Impulse, so glauben die Forscher, könnten ein zielgerichtetes Kommunikationssystem sein, das von fortgeschrittenen Aliens entwickelt wurde.
"Wir stellen fest, dass die detektierten Signale genau die Form eines ETI-Signals (Extra-Terrestrial Intelligence) haben, das in der vorherigen Veröffentlichung vorhergesagt wurde, und stimmen daher mit dieser Hypothese überein", schreiben Borra und Trottier in der Zeitung.
Das ist eine ziemlich böse Behauptung. Um die Argumentation der Forscher zu verstehen, müssen wir die Ursprünge der Theorie verstehen. Es wurde lange angenommen, dass der einzige Weg für Spezies in der gesamten Galaxie die Interaktion und Kommunikation durch den interstellaren Raum ist, durch Funksignale. Dies ist ziemlich sinnvoll - Funksignale, selbst sehr starke, sind recht einfach und kostengünstig zu erstellen und in den Weltraum zu transportieren. Die Art von Technologie und Ressourcen, die Sie benötigen, um Radiowellen in den Himmel zu schießen, sind ziemlich einfach.
Der größte Nachteil ist jedoch, dass die empfangende Zivilisation die notwendigen Werkzeuge benötigt, um diese Funksignale tatsächlich aufzunehmen und aufzuzeichnen. Als der Mensch anfing, optische Teleskope in den Himmel zu richten, bevor wir Radioteleskope gebaut und nach oben gerichtet hatten, wäre es für eine außerirdische Zivilisation vermutlich einfacher, Lichtquellen zu finden, die nicht wie natürliche Sterne aussehen - Signale, die auf die Gegenwart von Leben hindeuten im Weltall.
Ein lichtbasiertes interstellares Kommunikationssystem erfordert auf jeden Fall mehr Ressourcen für die Konstruktion und mehr Know-how für das Design und den Betrieb. Es ist jedoch nicht völlig unvernünftig, es zu schaffen. Ein Laser in der Größenordnung von 30 bis 250 Megawatt könnte ausreichen, um unsere Existenz in den Rest des Universums zu übertragen. Die Autoren der neuen Studie sagen, dass so etwas wie der Helios-Laser am Lawrence Livermore National Laboratory ausreichen würde, um ein pulsierendes Licht zu erzeugen, das aus Lichtjahren Entfernung beobachtet werden kann.
Und wenn Menschen es tun könnten, warum nicht Außerirdische?
Das ist die Grundlage der Hypothese von Borra und Trottier. Das Paar durchforstete 2,5 Millionen Sterne, die von der SDSS beobachtet wurden, und identifizierte 234 Sterne, die eine Lichtsignatur aussenden, die ihrer Meinung nach das Ergebnis eines Eingriffs durch intelligente Außerirdische ist. Die Sterne, die unter die gleiche Spektralklasse fallen wie die Sonne, pulsieren aus Sicht der Erde mit etwa 1,65 Pikosekunden.
Dieses Muster, glaubt das Paar, ist nicht natürlich - sondern künstlich.
Leider gibt es nicht viele Beweise, um diese Theorie zu untermauern. Die Ergebnisse der Studie, die noch nicht von Experten begutachtet oder in einer Zeitschrift veröffentlicht wurde, können sehr wohl das Ergebnis instrumenteller oder menschlicher Fehler sein. Damit SDSS Licht von 234 von 2,5 Millionen Sternen ungenau beobachten kann, müsste es eine Fehlerquote von nicht weniger als 0,0094 Prozent haben. Selbst die modernsten Geräte sind mehr als in der Lage, eine so schlechte Rate schlechter Messungen zu begehen.
Wie bei allen Wissenschaftsgebieten müssen Sie Ihre Schlussfolgerungen mit Follow-up-Studien und Messungen bestätigen. Hier kommt Stephen Hawking ins Spiel. Seine Breakthrough-Listen-Initiative, deren Ziel es ist, nach Anzeichen extraterrestrischer Intelligenz zu suchen, kündigte an, dass sie Folgeuntersuchungen dieser Spektralanomalien durchführen werde.
Dies gilt trotz eines hohen Maßes an Skepsis, dass Ausländer für diese 234 Lichtsignale verantwortlich sind. In einer Erklärung bewertete Breakthrough Listen die Ergebnisse der Quebec-Astronomen für SETI-Beobachtungen zwischen 0 und 1 auf der Rio-Skala - im Wesentlichen sagten sie, dass sie von geringer bis gar keiner Bedeutung sind.
Die neuen Erkenntnisse wirken wie HD 164595 - ein Star, der ungewöhnliche Aktivitäten zeigt, und weckte die Hoffnung, dass wir endlich ein fremdes Leben fanden, aber Bupkis hervorbrachten. Es war nur „terrestrische Interferenz“. Die Wahrscheinlichkeit, dass diese neuen Signale auch nur durch eine Art abweichender Interferenz verursacht werden, ist größer als die Wahrscheinlichkeit von Außerirdischen. In 234 verschiedenen Sternensystemen blinken Lichter, um mit uns zu sprechen.
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