Wie Wissenschaftler Weißkopfseeadler vor der Zerstörung in Minnesota retteten

Der Weißkopfseeadler, das Nationalsymbol der Vereinigten Staaten, steht nicht mehr auf der Liste der vom Bund bedrohten Arten, aber die Art befindet sich noch immer im Wiederaufbau, nachdem sie vor vierzig Jahren ihre einst so heftigen Zahlen an den Rand des Aussterbens gestürzt sah. Naturschützer begannen 1991 ein Nestschutzprogramm im Voyageurs National Park im Norden von Minnesota, um die Fortpflanzung dieser großen Vögel voranzutreiben und zu schützen.

Über zweieinhalb Jahrzehnte später wird es als uneingeschränkter Erfolg gefeiert. Am Dienstag kündigten Wissenschaftler der University of Wisconsin-Madison, des National Park Service und der US Geological Survey an Zeitschrift für angewandte Ökologie Die Weißkopfseeadler-Populationen bei Voyageurs wurden dank des Nestschutzes enorm stabilisiert. Die gesammelten Daten zeigen, dass der Brutbestand dieser Vögel von 10 Paaren im Jahr 1991 auf 48 Paare im Jahr 2016 gestiegen ist.

Die Wissenschaftler gehen davon aus, dass der Nestschutz zu einem direkten Anstieg der Brutpaare um 37 Prozent führte. Andere Faktoren, die die Stabilität der Weißkopfseeadler beeinflussten, machten den Rest aus. Die Parkwächter setzten 1991 Warnschilder ein, um die Menschen von den Nestern abzuhalten, was letztendlich dazu beitrug, neun Adlernester ein Jahr lang vor menschlichem Kontakt zu schützen.

Eine weitere wichtige Änderung, die Weißkopfseeadler in den Vereinigten Staaten geschützt hat, war das Verbot von DDT aus dem Jahr 1970, einem Pestizid, das in enormen Mengen in die US-Gewässer gelangte und in Wasserpflanzen und Fischen absorbiert wurde. Weißkopfseeadler würden dann den Fisch essen, und DDT würde dazu führen, dass die eigenen Eierschalen so dünn sind, dass sie brechen oder nicht schlüpfen.

Ben Zuckerberg, ein außerordentlicher Professor für Wildtierökologie an der UW-Madison und Mitautor der neuen Studie, erklärte in einer Erklärung, dass es zwar logisch erscheint, die Nester einer gefährdeten Tierart zu schützen, die Populationen rehabilitieren und beweisen, dass dieser Schritt funktionieren würde ohne Zweifel Zuchtpaare zu erhöhen, war ein schwieriger Prozess. Die Analyse der Langzeitbeobachtungsdaten, die die Anzahl der einzelnen Nester und die Gesamtpopulation der Vögel umfassten, ergab für Zuckerberg und sein Team, dass der Nesterfolg um acht Prozent pro Jahr gestiegen war und die durchschnittliche Anzahl der Jungen pro Nest in 25 Jahren um 14 Prozent gestiegen.

"Der Nestschutz wird häufig für andere Raubvögel, einschließlich vieler Falken und Falken, eingesetzt, um sie vor menschlichen Störungen zu isolieren, selbst von Aktivitäten, von denen wir glauben, dass sie nicht so störend sind, wie beim Camping, Wandern oder Bootfahren", erklärt der Co-Autor Jennyffer Cruz, ein Forscher von UW-Madison, in einer Erklärung. „Aber niemand ist gekommen und hat gefragt: Hat der Schutz einzelner Nester einen breiteren Einfluss auf die Bevölkerung?

„Wir wissen, dass die Erhaltung des Lebensraums nicht immer ausreicht. Wenn wir über den Schutz von Gebieten sprechen, ist es wichtig, auch über den Umgang mit der Art nachzudenken."

Durch die Bewirtschaftung der Arten können wir diese wunderschönen Dinosaurier weiterhin genießen. Jetzt müssen die Menschen die Nationalparks ihrer Heimat verstärken und schützen.

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