Nach dem Gewinn des Hyperloop-Wettbewerbs schaut MIT nach vorne: "Wir werden sicher sein, dass wir beeindrucken"

John Mayo und seine Kollegen sind begeistert von den nächsten Monaten. "Wir sind vom Designwochenende gut gelaunt, aber jetzt wird die ganze Welt auf uns aufpassen." Er bezieht sich auf die überraschenden, nicht ganz ersten Plätze seines Teams Bein des SpaceX Hyperloop Pod Competition letzten Monat in Texas. Er bezieht sich auch auf die schwierige Aufgabe, einen funktionsfähigen Hyperloop-Pod im menschlichen Maßstab zu bauen, der mit einer Geschwindigkeit von bis zu 700 Meilen pro Stunde herumzoomen kann. Sie haben bis zum Sommer Zeit, um dies zu ermöglichen.

Mayo ist der Projektmanager für das Hyperloop-Team des Massachusetts Institute of Technology, das Ende Januar das Designwochenende des Wettbewerbs in Texas A & M mit den höchsten Auszeichnungen belohnte. Der erste Platz des MIT wurde von der niederländischen Delft University of Technology gefolgt. Die University of Wisconsin, Virginia Tech und die University of California, Irvine, rundeten die ersten fünf Plätze ab.

Das MIT war zwar nicht eingesperrt - es gab eine Unmenge wirklich überzeugender Entwürfe, die von einer Unzahl von Teams aus großen und kleinen Institutionen aufgelegt wurden -, aber der Sieg fiel auf. Wenn Sie jedoch von der besten Ingenieurschule der USA (und wahrscheinlich der besten der Welt) gesponsert werden, wird erwartet, dass Sie bei diesen Wettbewerben als führender Anwärter auftreten.

Vielen Dank @SpaceX und @TAMU für die Zusammenstellung dieses unglaublichen @Hyperloop-Wettbewerbs und der Veranstaltung #buildapod pic.twitter.com/39yzlZMgdt

- MIT Hyperloop (@MITHyperloop) 31. Januar 2016

Dies war nur die erste Etappe des Wettbewerbs, mit dem Ziel, den unglaublich großen Pool auf nur 10 Teams zu reduzieren. Diese Endgegner werden jetzt in Hawthorne (Kalifornien) in Hawthorne, Kalifornien, ihre Hülsen auf einer 1 km langen und sechs Fuß großen Bahn aufbauen und in Betrieb setzen.

Im Moment hat sich MIT Hyperloop als das zu besiegende Team herausgestellt. Und sie machten es mit einem Design, das nicht einmal Platz für eine einzelne Person oder gar Fracht bot.

Ich weiß, was Sie denken - wie zum Teufel können Sie bei Ihrem Design einen Wettbewerb für Transportdesigner gewinnen? kann technisch nichts transportieren ?

Das Ziel des Wettbewerbs ist es zu demonstrieren, dass es möglich ist, etwas wie Hyperloop tatsächlich zum Laufen zu bringen - dass Sie eine Pod durch eine riesige Röhre bewegen können, die nur auf Luftdruck basiert, und Sie innerhalb von 30 Minuten von San Francisco nach LA bringt.

Deshalb hat das MIT-Team die Mindeststandards angestrebt, die das Konzept unter Beweis stellen sollen. Während Musks ursprüngliches weißes Papier etwas bewegte, das sich bei 700 Meilen pro Stunde bewegen würde, muss der eigentliche Test für die Konkurrenz nur bei 240 Meilen pro Stunde liegen.

Mayo erzählt Inverse Das Team identifizierte fünf für Hyperloop wichtigste Teile: Levitation, Bremsen, Kontrolle, Hochgeschwindigkeitsbeschleunigung und Telemetrie. Das Team entschied sich speziell für die ersten drei - während die Schote eine Höchstgeschwindigkeit von 700 Meilen pro Stunde erreichen konnte, ist das nicht das, wofür sie optimiert wurde.

Mayo und seine Kollegen beschlossen, Levitation durch Magnete zu ermöglichen, da SpaceX sich vom Weißbuchkonzept eines glatten Rohrs zu einem Rohr mit einer Betonschicht und Aluminiumplatten unten und einer Aluminiumschiene oben mit abgewandt hat Schweißnaht etwa einen halben Zoll groß. Die Oberfläche der Tube zu verwenden, sagt Mayo, ist nicht mehr realisierbar. Die Aluminiumschienen ermöglichen das Arbeiten mit Luftlagern, sie bieten aber auch eine elektrodynamische Federung durch Magnetschwebebahn.

"Es verbraucht keine Energie", sagt Mayo. "Das funktioniert eigentlich besser als Luftlager."

Das Team war bestrebt, ein Bremssystem zu entwickeln, das die Sicherheit bei extrem hohen Geschwindigkeiten gewährleisten kann. "Bei einem echten Hyperloop würden Sie die Pod nicht bei 2,4 G stoppen", sagt Mayo. "Aber auf der kilometerlangen Teststrecke ohne Menschen müssen Sie, nachdem Sie hohe Geschwindigkeiten erreicht haben, nachweisen, dass Ihre Levitationssysteme korrekt funktionieren."

Da die Wettbewerbspod keine Leute festhält, hat das MIT-Team "beschlossen, die Pods auf etwas zu skalieren, das wir bauen könnten", sagt Mayo. Das Team muss es bis Juni aufbauen lassen, und es gibt noch viele Tests. Herauszufinden, wie man einen anderen Fahrgastraum hat, ist derzeit etwas weniger wichtig als etwa die Schaffung von Systemen zum Bremsen und Steuern.

Eine der vorherrschenden Methoden, mit denen sich MIT von der Konkurrenz unterschied, war die Herstellbarkeit ihrer Kreation. Jeder einzelne Teil wurde sorgfältig analysiert und geprüft, bevor das Team beschlossen hat, es zu einem festen Bestandteil des Entwurfs zu machen. Diese Überlegungen gehen zwar auf Kosten eines ansprechenderen und schlankeren Aussehens, aber für Mayo und seine Teamkollegen ist dies ein geringer Preis. "Das ist nicht notwendig, um Hyperloop zu beweisen", erklärt Mayo.

Auf andere Weise war das Design des MIT der Konkurrenz sehr ähnlich - wie in einer engen Zusammenarbeit mit Business-Studenten, wie es Teams wie die der Carnegie Mellon University tun.

Darüber hinaus helfen einige private Unternehmen dabei, das Team zu sponsern und finanzielle Investitionen bereitzustellen. Eines dieser Unternehmen, Magplane Technology, entwickelt und fertigt Pipeline-Transportsysteme, die in aktuellen und geplanten Transportprojekten zum Einsatz kommen.

Trotzdem konzentriert sich das MIT-Team vor allem auf die Entwicklung und Herstellung des Prototyps für die Endrunde des Wettbewerbs.

Die Grenzen des Designs des Teams bleiben jedoch bestehen: Das elektrodynamische Federungssystem ist nicht sehr viel getestet worden, daher ist die vorgeschlagene Levitationsmethode des Teams relativ neu. Wie das Bremsen ist das Schwebesystem für hohe Geschwindigkeiten ausgelegt und bei niedrigen Geschwindigkeiten schwer zu testen. Dies wirft Probleme auf, wie das Team den Pod vor dem Hauptereignis des Sommers beim Space X-Wettbewerb testen und behandeln wird (Datum und Ort des TBA).

Alle Augen sind zu diesem Zeitpunkt auf das MIT gerichtet, und niemand weiß das besser als das Team. „Wir wissen, dass wir ausgehen und beeindrucken müssen“, sagt Mayo. "Aber wir werden sicher beeindrucken."