Möglicherweise haben Archäologen endlich gelöst, wie die Ägypter die Pyramiden bauten

Was als Expedition begann, um die Inschriften alter ägyptischer Steinbrucharbeiter zu dokumentieren, brachte eine bemerkenswerte Entdeckung über die Große Pyramide in Gizeh hervor. Meine Kollegen und ich haben bei der anglo-französischen gemeinsamen archäologischen Mission zum alten Steinbruchort Hatnub kürzlich die Existenz einer gut erhaltenen Transportrampe aus der Zeit der Großen Pyramide vor etwa 4.500 Jahren offenbart.

Wir glauben, dass dies die Theorien darüber, wie die Arbeiter, die das Monument gebaut haben, solche großen Steinblöcke in große Höhen transportieren konnten, erheblich verändern könnten. Es könnte sogar ein Beweis dafür sein, dass Riemenscheiben hunderte von Jahren früher erfunden wurden als zuvor dokumentiert.

Die Felsrampe wird von zwei Treppen mit Felsstufen flankiert, in die Pfostenlöcher eingeschnitten sind, die ursprünglich Holzpfosten gehalten hätten, die längst umgekommen sind. Das Muster der Pfostenlöcher ist so gut erhalten, dass wir damit beginnen können, ein Flaschenzugsystem zu rekonstruieren, das zum Heben großer Alabasterblöcke aus dem Steinbruch verwendet worden wäre.

Während einige Steinbrecher über den Blöcken stationiert und direkt nach oben gezogen worden wären, hätten andere unter den Blöcken gestanden und sich nach unten gezogen. Ihre Seile wären um die Pfostenlöcher herumgeschnallt und an den Alabasterblöcken befestigt worden, so dass beide Gruppen Kraft ausübten, um die Blöcke aus dem Steinbruch hochzuziehen.

Dieses Steintransportsystem nutzt den begrenzten verfügbaren Platz auf der Rampe effizient aus, und es ist zu spekulieren, dass die gleiche Flaschenzugentechnologie auch beim Bau der Großen Pyramide verwendet worden wäre. Während Flaschenzugensysteme im ersten Jahrtausend v. Chr. Aus der griechischen Zivilisation bekannt sind, wird die Nutzung durch Hatnub noch weiter zurückgedrängt, da sie den griechischen Beweisen um etwa 2000 Jahre vorausgeht.

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Die Hatnub-Transportrampe ist auch viel steiler als die meisten früheren Rekonstruktionen der ägyptischen Transportrampen. Dies ist bedeutsam, weil einer der langjährigen Einwände gegen die Theorie, dass die Große Pyramide mit einer einzigen großen Rampe gebaut wurde, das enorme Volumen einer solchen Rampe war (die ein größeres Volumen hätte als die Große Pyramide selbst). Bei einem viel steileren Gradienten wäre die Länge und das Volumen einer solchen Transportrampe viel kleiner, was darauf hindeutet, dass diese alte Theorie ernster bewertet werden muss.

Viele andere Theorien wurden bereits für den Bau der Großen Pyramide vorgeschlagen. Beispielsweise könnte sich eine Rampe um die Seiten der Pyramide gewunden haben. Es gibt auch viele Vorschläge, die Hebel und ähnliche Mechanismen betreffen. (Und natürlich gibt es immer diejenigen, denen die Vorstellungskraft fehlt, die keine menschliche Erklärung akzeptieren können und stattdessen Aliens oder Atlantier grundlos beschwören). Der Vorteil unserer jüngsten Entdeckungen besteht darin, dass sie uns fundierte archäologische Beweise liefern, mit denen wir frühere Theorien testen können.

Alte Graffiti

Diese Entdeckungen haben sich aus der gemeinsamen Expedition der University of Liverpool mit dem französischen Institut für orientalische Archäologie in Kairo nach Hatnub ergeben, das etwa 20 km vom Nil entfernt in der östlichen Wüste von Mittelägypten liegt. Dieser Steinbruch war die prestigeträchtigste antike Quelle des ägyptischen Alabasters, der milchig weiße, durchscheinende, durchscheinende Stein, aus dem die Ägypter Gefäße, Statuen und architektonische Gegenstände bauten.

Unser ursprüngliches Ziel war es, die überlebenden Inschriften der Steinbrucharbeiter vor 4.500 bis 4.000 Jahren zu erfassen. Ich begann meine Karriere, ägyptische Poesie zu studieren, aber es stellte sich heraus, dass Steinbrecher gelegentlich ziemlich poetisch werden konnten, wenn sie ihre Graffiti im Steinbruch schreiben. Und so studiere ich jetzt diese Texte, geschrieben in einer kursiven Version der ägyptischen Schrift, die als Hieratic bekannt ist.

Wir haben bisher mehr als 100 bisher unbekannte Texte identifiziert und bieten eine Fülle von Informationen über die Organisation und Logistik der Expeditionen, die zur Gewinnung von Alabaster in den Steinbruch kamen. Sie erwähnen die königliche Schirmherrschaft, die Hunderte (und gelegentlich Tausende) des Expeditionspersonals, die Anzahl der abgebauten Blöcke und die Zeit, um sie zu ihrem endgültigen Ziel zu bringen.

Einige der Inschriften nehmen einen längerfristigen Standpunkt ein und versuchen, die zukünftigen Besucher des Steinbruchs davon zu überzeugen, dass ihre Vorgänger gute Menschen waren und es verdient, nach ihrem Tod mit Respekt (und Opfergaben) behandelt zu werden. Im 21. Jahrhundert sind wir es gewohnt, von „Posten“ zu „Mauern“ zu sprechen. Bei Hatnub gibt es jedoch eine Mauer aus der Bronzezeit, deren Texte über die Jahre hinweg sprechen und eine Solidarität zwischen denjenigen schaffen, die im Steinbruch arbeiten wollten. Generation für Generation.

In jüngster Zeit haben wir unsere Arbeit (und unser Team) erweitert, um die umfassenderen archäologischen Merkmale der äußerst gut erhaltenen bronzezeitlichen Industrielandschaft rund um den Steinbruch zu erfassen. Wir sammeln und analysieren die Steinwerkzeuge, die den Standort verstreuen, und bieten Einblicke in den Prozess des Herausnehmens von Blöcken aus dem Untergrund. Durch experimentelle Archäologie lernen wir, wie schnell Alabaster bearbeitet werden musste, bevor es nach der Extraktion getrocknet und gehärtet wurde.

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Wir untersuchen auch die alte Straße, die den Steinbruch mit dem Niltal verbindet. Hunderte von einfachen Trockensteinunterkünften, die von Arbeitern zur Unterbringung und Steinbearbeitung genutzt werden, flankieren. Wir haben einfache religiöse Steinhaufen und andere Strukturen mit möglichen rituellen Funktionen. Die kürzlich erfolgte Beseitigung von Trümmern von der aus dem Steinbruch führenden Transportrampe war Teil unserer Untersuchung dieses umfassenderen Kontextes.

Unser oberstes Ziel ist es, alle Aspekte der Gewinnung und des Transports von Steinen in Hatnub zu studieren und die umfangreichen textlichen und archäologischen Beweise zu integrieren, um ein ganzheitlicheres Verständnis des Abbaus im alten Ägypten zu vermitteln. Nur wenige Standorte bieten die Bandbreite und Vielfalt an Beweisen, die in Hatnub erhalten sind. Wir haben viele Jahre Arbeit vor uns; Das Potenzial für weitere aufregende Entdeckungen ist enorm.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von Roland Enmarch veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.