6 Pazifikinseln sind mit dem Anstieg des Meeresspiegels bereits verschwunden

Aufstrebende Meere haben fünf kleine Inseln im Pazifik überflutet, und sechs weitere haben sich laut einer neuen Studie im Jahre 2005 erheblich erodiert Umweltforschungsbriefe. Die Forscher untersuchten 33 tief liegende Koralleninseln auf den Salomonen, einem Gebiet, das besonders stark von aufsteigenden Meeren getroffen wurde, und stellte fest, dass zwei Dörfer bald umgesiedelt werden müssten.

Der Anstieg des Meeresspiegels scheint die vorhersehbarste Auswirkung des globalen Klimawandels zu sein. Wenn der Ozean mit einer Geschwindigkeit von etwa einem Zoll pro Jahr aufgeht und eine bestimmte Insel nicht mehr als drei Fuß über dem Meeresspiegel liegt, scheint es logisch, dass 36 Jahre von jetzt an alles unter Wasser sein wird.

Außer es ist viel komplizierter als das. Eine kürzlich durchgeführte Studie hat gezeigt, dass einige Korallenatolle sogar mit steigendem Meeresspiegel wachsen können. Dies bedeutet, dass jede Inselgemeinschaft auf sich ändernde Umweltbedingungen auf einzigartige Weise reagieren muss. Und obwohl es Hoffnungsschimmer gibt, sind die Nachrichten meist ziemlich schrecklich.

Globaler versus relativer Meeresspiegelanstieg

Im Allgemeinen steigen die Ozeane der Welt definitiv an, wenn der Planet wärmer wird. Drei Faktoren tragen dazu bei - schmelzendes Meereis, Gletscherkalben und wärmere Meerestemperaturen (Wasser dehnt sich aus und nimmt mehr Raum ein, wenn es wärmt). Aber der Meeresspiegel relativ zu einem bestimmten Küstenabschnitt? Das könnte steigen oder Nieder. Die relative Position eines Strandes ändert sich je nach der Bewegung der tektonischen Platte, die ihn unterstützt. Ein Küstenabschnitt kann im Fall eines Erdbebens plötzliche Absenkung (Absenkung) oder Anhebung erfahren oder längere Zeiträume allmählicherer Veränderungen durchlaufen.

Die Autoren der neuen Studie wählten die Solomon-Inseln zum Teil aus, da der relative Meeresspiegelanstieg in dieser Region über dem globalen Durchschnitt liegt. In den letzten zwei Jahrzehnten stieg der Ozean im Durchschnitt um ein Drittel Zoll, verglichen mit einem weltweiten Durchschnitt von etwa einem Zehntel Zoll. Aus diesem Grund vermuten die Autoren, dass die Salomonen einen interessanten Testfall dafür liefern könnten, was in Zukunft an anderen Orten passieren könnte, da der Anstieg des Meeresspiegels in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich ansteigen wird.

Wellen, Stürme und Küstenerosion

Die unmittelbarste Bedrohung für Inseln ist oft kein Anstieg des Meeresspiegels, sondern Erosion. Die Erosion wird durch Wellenbewegungen und insbesondere durch große Sturmereignisse getrieben. Die Forscher beschreiben das Dorf Nuatambu, wo die Hälfte der Häuser durch Wellenbewegungen in den Ozean gespült wurde, die allmählich, aber stetig zu einer massiven Küstenerosion geführt haben.

Im Großen und Ganzen hängt es nicht nur vom Anstieg des Meeresspiegels ab, wie gut eine bestimmte Insel angesichts des Klimawandels auskommt, sondern auch von Wellen, Stürmen und Strömungen. Alle diese Faktoren können sich in einer wärmenden Welt selbst verändern.

Inseln, die wachsen und sich verändern

Wellen und Stürme, die mitnehmen, können auch nachgeben. Wenn Wellen über die Oberfläche einer Insel stürzen, können sie Sand und Steine ​​auf der Rückseite ablagern, was das Profil der Insel insgesamt erhöht. Es ist eine Aktion, die es einigen Inseln erlaubt, sich zu erheben und sogar angesichts steigender Meere zu wachsen.

Damit dieses neue Material erhalten bleibt, muss es natürlich auf einem Fundament landen. Auch die Korallen, die die Basis vieler dieser tief liegenden Inseln bilden, sind vom Klimawandel bedroht, da sie ausbleichen und an zu warmen Temperaturen und zunehmend saurem Wasser sterben.

Existenz garantiert nicht das Überleben

Angenommen, Sie wohnen auf einer Insel, auf der der Anstieg des Meeresspiegels durch Ablagerung von neuem Material an Land ausgeglichen wird. Heißt das, du bist in Sicherheit? Nicht unbedingt. Der Klimawandel stellt eine Bedrohung für die Bewohner tief liegender Inseln dar, auch wenn diese Inseln für immer bestehen. Die aufsteigenden Meere und die wachsenden Stürme können eine Insel nicht völlig auslöschen, aber sie werden sie sicherlich erheblich verändern.

Sandbeladenes Salzwasser erstickt die vorhandene Vegetation und kann zu Massensterben führen. Wenn die neue Landschaft nicht lange genug bleibt, um sich zu erholen, könnte das Land zu einer Wüste werden, die Menschen und Tieren keine Nahrung und Unterkunft mehr bieten kann. Einige Teile der Insel werden erodieren, während andere wachsen. Je nachdem, wo Sie Ihr Haus gebaut haben, kann es entweder ins Meer gespült oder in Sand vergraben werden. Süßwasserquellen könnten durch Salz kontaminiert sein.

Das Fortbestehen des Überlebens hängt davon ab, dass sich die Veränderungen allmählich so einstellen, dass sich Pflanzen, Tiere und die Inseln selbst an die neuen Bedingungen anpassen können. Für manche Menschen kann dies bedeuten, dass die Gemeinden bergauf oder an einen völlig neuen Ort verlagert werden müssen. Langfristig werden die Inseln weiter existieren und von irgendeiner Form des Lebens besiedelt werden. Was in den nächsten ein oder zwei Jahrhunderten passieren wird, ist besonders schwer vorhersehbar und vor allem verwirrend.