Feds versuchen lokale Cops mit kleinen Drohnen zu trainieren

Eine kleine, weiße Quadrocopter-Drohne schwebt auf Augenhöhe und scheint über eine Reihe von Black Lives Matter-Aktivisten in Baton Rouge zu scannen. Es sieht aus wie es von Best Buy kam. Aber wer fliegt es? Die Polizisten? Ein unternehmerischer Journalist? Ein Aktivist, der bereit ist, ein Fehlverhalten der Polizei zu filmen?

Das Video wurde von Johnetta Elzie, einer Bürgerrechtsaktivistin und Hauptstütze der Ferguson-Proteste, gedreht, seit Mike Brown in Ferguson, Missouri, die Polizei getötet hat. Elzie erzählt Inverse Die fragliche Drohne wurde von einem Zivilisten operiert, der behauptete, ein Mitglied der Presse zu sein. Dies hinderte jedoch die Twitter-Nutzer und andere nicht daran, diese Erzählung voranzutreiben, dass die Drohne ein polizeiliches Überwachungsinstrument gewesen sein könnte, möglicherweise mit einem mächtigen Gesichtserkennungstechnologie.

In diesem Fall waren diese Bedenken falsch - aber nicht unbegründet. Wenn Polizisten im ganzen Land und das Heimatschutzministerium ihren Willen haben, könnte eine Paranoia, die wie eine Paranoia aussieht, bald zu legitimen Ängsten führen. In der Tat könnte dieser Tag bereits hier sein. Elzie sagt, dass sie große Protestdemonstrationen in Ferguson, Baton Rouge und Baltimore gesehen habe. Das FBI veröffentlichte kürzlich rund 18 Stunden "Spionageflugzeug" -Filme der Proteste gegen Freddie Greys Tod.

"Es hörte sich an, als ob ein Box-Fan auf niedrig gestellt wäre."

„Wenn Sie nicht wussten, wonach Sie suchen oder hören sollten, würden Sie es nicht sehen oder hören, und es war extrem hoch, aber das Flugmuster hat mich dazu gebracht, es zu bemerken. Es ging in ein Dreieck “, sagte Elzie. "Es hörte sich an, als ob ein Box-Fan auf niedrig gestellt wäre."

Elzies Konto sollte nicht überraschen. Strafverfolgungsbehörden im ganzen Land wollen für eine Reihe von Missionen kleine und große Drohnen in die Finger bekommen, und die Bundesregierung möchte sicherstellen, dass die Cops wissen, wie sie diese neuen Werkzeuge einsetzen.

Als ein Beispiel für diesen Trend hat das Federal Law Enforcement Training Center - ein Teil des Ministeriums für Heimatschutz - Ende letzten Woche diese Aufforderung ausgeschrieben, einen Auftragnehmer zu beauftragen, der fünf kleine Drohnen und ein begleitendes Schulungszentrum zur Verfügung stellt, in dem die Polizeibeamten ihre Arbeit lernen die entfernten Fahrzeuge. Der FLETC bildet Bundesbeamte für Strafverfolgungsbehörden in Dutzenden von Regierungsbehörden aus und kooperiert mit örtlichen und staatlichen Polizisten für Schulungen. Aus der Aufforderung geht nicht klar hervor, ob die Drohnen dazu benutzt würden, einheimische und staatliche Polizisten oder nur Bundesbeamte auszubilden. Eine auf der Federal Contracting Site (FedBizOpps) veröffentlichte Arbeitsbeschreibung skizzierte das Angebot, obwohl die spezifischen Trainingsszenarien und die potenziellen Einsatzmöglichkeiten der Drohnen nicht enthalten waren.

Hier ist der wirklich interessante Teil:

„Der FLETC strebt die Anschaffung von insgesamt fünf (5) sUAS-Flugzeugzellen und Bodenkontrollstation / Flugsteuerungssystemen an. Die Systeme werden in zahlreichen Anwendungsfällen im Zusammenhang mit Strafverfolgung und Ersthelfern zu Bewertungszwecken erworben. “

Die Drohnen müssen einschließlich Nutzlast weniger als 10 kg wiegen und über Kameras mit mindestens 10-fachem Zoom verfügen. Zusätzlich müssen die Drohnen eine "konfigurierbare Nutzlast haben, ohne die Kamera zu entfernen". Es ist nicht klar, welche Nutzlasten angebracht werden könnten, aber kleine Drohnen können mit Infrarotsensoren oder Sensoren zum Erkennen von chemischen oder biologischen Waffen ausgestattet werden. Wenn es unwahrscheinlich ist, ist es auch möglich, dass diese Drohnen mit einem Sprengstoff ausgerüstet werden können, ähnlich wie das unbemannte Fahrzeug, das in Dallas einen Massenschützen nach einem Stand-off mit der Polizei in die Luft gejagt hat.

Viel wahrscheinlicher ist, dass das Training Such- und Rettungsszenarien, Aufklärungs- und Aufklärungsoperationen sowie das Erlernen der richtigen Erfassung von Unfallorten umfasst. Die Kameras müssen "Live-Anzeige" und "Streaming-Funktionen zum Exportieren von Video zur Verteilung" sowie "Aufzeichnung von Video zur späteren Wiedergabe" ermöglichen. Die Luftfahrzeuge müssen in der Lage sein, "mindestens 400 Fuß über dem Boden" zu fliegen mindestens 20 Minuten oder 10 Minuten mit einer 1-Pfund-Nutzlast.

Das Posting war zuvor in den Medien nicht bemerkt worden und überrascht angesichts der jüngsten Trends in der Strafverfolgung in gewisser Weise nicht. Bundes-, Landes- und örtliche Abteilungen sind seit Jahren daran interessiert, Drohnen zu Überwachungszwecken einzusetzen, obwohl die FAA-Vorschriften ihren breiten Einsatz weitgehend einschränkten.

Doch erst in dieser Woche hat die FAA neue Drohnenregeln erlassen, die sowohl von kommerziellen Betreibern als auch von öffentlichen Einrichtungen wie Polizeibehörden regiert werden. "Die neuen FAA-Regeln werden es öffentlichen Behörden wesentlich einfacher machen, Drohnen zu verwenden, da sie keine spezielle Zulassungsbescheinigung der FAA benötigen", sagte Jay Stanley, leitender Politikanalyst des ACLU-Projekts Speech, Privacy, Technology Project. erzählte Inverse. Die neuen FAA-Regeln "erteilen grundsätzlich eine umfassende Erlaubnis, sofern bestimmte Bedingungen erfüllt sind."

Obwohl der Einsatz von Überwachungsdrohnen durch die Polizei weitgehend begrenzt ist, ist dies nicht aus mangelndem Interesse. "Es gibt viel Nachholbedarf bei Drohnen zur Überwachung", sagte Stanley. Und natürlich brauchen die Strafverfolgungsbehörden des Bundes keine Drohnen, um eine groß angelegte Überwachung durchzuführen. Nach dem Aufstand in Baltimore nach dem Tod von Freddie Gray benutzte die Polizei mit einem mit Kameras ausgestatteten Cessna-Flugzeug Bilder, die 30 Quadratkilometer überspannen, bis zu zehn Stunden pro Tag - und all dies war der Öffentlichkeit verborgen. "Wir haben die Geschichte in Baltimore gesehen, die keine Drohnen betraf, aber sie zeigt den Überwachungsappetit, den es da draußen gibt", sagt Stanley.

Und nicht nur die Polizei von Baltimore hat mit Massenüberwachung experimentiert.

Dokumente, die durch FOIA-Anträge veröffentlicht wurden, haben gezeigt, dass Aktivisten von Black Lives Matter wiederholten Überwachungsbemühungen durch die Strafverfolgungsbehörden des Bundes ausgesetzt waren. Das Ministerium für Heimatschutz hat BLM-Aktivisten sowohl digital in sozialen Medien als auch bei geplanten Demonstrationen überwacht.

Die Drohnen, mit denen das Federal Law Enforcement Training Center trainieren wird, sind zwar nicht für Massenüberwachung geeignet, aber das bedeutet nicht, dass sie nicht unglaublich mächtig sind. Selbst kleine Kameras können mit Gesichtserkennungstechnologie und anderen Smartphone-ähnlichen Anwendungen wie Bewegungserkennung und Objekterkennung ausgestattet werden. Datenschutzaktivisten warnen seit langem davor, dass biometrische Daten - und damit verbundene Überwachungsmaßnahmen wie automatische Kennzeichenleser, die von der US-amerikanischen Strafverfolgungsbehörde zusammengetragen werden - häufig von örtlichen Polizeibeamten abgerufen werden können und umgekehrt.

Einige örtliche Gesetzgeber haben vorbeugende Maßnahmen ergriffen, um die übermäßige Drohnenüberwachung einzudämmen. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht der National Conference of State Legislatures zeigt, dass 18 Staaten Gesetze erlassen haben, nach denen die Polizei einen Haftbefehl beantragen muss, bevor sie zur Überwachung eine Drohne einsetzt. Aktivisten bei politischen Demonstrationen im öffentlichen Raum wären natürlich nicht durch diese Gesetze geschützt.

Im Allgemeinen hat die Strafverfolgung das Recht, Menschen bei öffentlichen Demonstrationen zu filmen. In einigen Bundesstaaten, wie New York, beschränken Gerichtsentscheidungen, wann und wie Polizisten Aktivisten beobachten können. Die Befürworter des Datenschutzes befürchten, dass der weit verbreitete Einsatz von hochentwickelten Kameras zum Erfassen von Bildern einzelner Gesichter und möglicherweise zum Katalogisieren diese die Montagerechte negativ beeinflussen könnte. "Wenn Sie in der Öffentlichkeit sind, hat jeder andere, der in der Öffentlichkeit ist, das verfassungsmäßige Recht, Sie zu fotografieren", sagte Stanley von ACLU. "Das heißt, wir möchten nicht unbedingt, dass unsere Polizeibehörden Menschen fotografieren, die ihre ersten geschützten Rechte ausüben."

"Es gibt viele Bedenken hinsichtlich der abschreckenden Wirkungen und der Einschüchterung, die von der Polizei kommen können, die Fotos von Menschen erstellt und aufbewahrt, die friedlich protestiert haben."

Die neuen FAA-Regeln könnten ein Wendepunkt sein, der eine neue Ära der ferngesteuerten Luftüberwachung einleitet. "Es ist noch nicht so weit", sagte Stanley. "Aber es wird einen Cent ausmachen und auf uns sein."