Elektroautos werden Straßen zum Einsturz bringen, argumentiert der Ökonom

Die Straßen und Brücken in den USA sind in einem katastrophalen Zustand - und das war vor den jüngsten Winterstürmen noch schlimmer.

Tatsächlich bewertet die Regierung mehr als ein Viertel aller städtischen Autobahnen als in gutem oder schlechtem Zustand, und ein Drittel der US-Brücken muss repariert werden.

Um die Schlaglöcher und bröckelnden Straßen zu reparieren, sind Bund, Länder und Kommunen von Treibstoffsteuern abhängig, die jährlich mehr als 80 Milliarden US-Dollar einbringen und rund drei Viertel der Ausgaben der USA für den Bau neuer Straßen und den Erhalt ihrer Straßen bezahlen.

Ich habe vor kurzem ein Elektroauto gekauft, das Tesla Model 3. Während ich in New York auf einer besonders unebenen Autobahn fuhr, begann sich der Ökonom in mir zu fragen, was mit den Straßen passieren wird, da immer weniger Autos mit Benzin fahren. Wer bezahlt die Straßen?

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Kraftstoffsteuern 101

Jedes Mal, wenn Sie zur Pumpe gehen, bringt jede Gallone Kraftstoff, den Sie kaufen, Geld in verschiedene Taschen.

Etwa die Hälfte geht an die Bohrer, die Öl von der Erde fördern. Knapp ein Viertel zahlt die Raffinerien, um Rohöl in Benzin umzuwandeln. Und rund sechs Prozent gehen an Händler.

Der Rest oder normalerweise etwa 20 Prozent jeder Gallone Gas gehen an verschiedene Regierungen, um die Infrastruktur des US-Verkehrs zu erhalten und auszubauen.

Derzeit berechnet die Bundesregierung 18,4 Cent pro Gallone Benzin, was 85 bis 90 Prozent des Highway Trust Fund bereitstellt, der die meisten Bundesausgaben für Autobahnen und Nahverkehr finanziert.

Staat und Gemeinde erheben ihre eigenen Steuern, die sehr unterschiedlich sind. In Kombination mit der nationalen Abgabe reichen die Kraftstoffsteuern von über 70 Cent pro Gallone in Hochsteuerländern wie Kalifornien und Pennsylvania bis zu knapp 30 Cent in Staaten wie Alaska und Arizona. Der Unterschied ist ein wesentlicher Grund dafür, dass sich der Benzinpreis beim Überschreiten der Staatslinien so dramatisch verändert.

Während sich die Leute oft beschweren, wenn ihre Kraftstoffpreise steigen, sinkt die tatsächliche Belastung der Benzinsteuern seit Jahrzehnten. So wurde beispielsweise die 18,4-Cent-Steuer der Bundesregierung bereits im Jahr 1993 zurückgelegt. Um dieselbe Kaufkraft zu haben, müsste die Steuer um 73 Prozent oder 32 Cent steigen.

Hinzu kommt, dass die Fahrzeuge von heute bessere Kilometer erreichen, was weniger Gallonen Benzin und weniger Steuergeld bedeutet.

Und Elektrofahrzeuge brauchen natürlich kein Benzin, daher zahlen ihre Fahrer keinen Cent für die Kraftstoffsteuer.

Eine Krise in der Herstellung

Momentan stellt dies keine Krise dar, da Elektrofahrzeuge nur einen geringen Teil der US-Flotte ausmachen.

Etwas mehr als eine Million Plug-in-Fahrzeuge wurden seit 2012 verkauft, als die ersten Massenmarktmodelle auf die Straße kamen. Diese Zahl ist zwar beeindruckend, aber nur ein Bruchteil der über 250 Millionen Fahrzeuge, die derzeit auf den US-amerikanischen Highways zugelassen und legal gefahren werden.

Der Absatz von Elektroautos wächst jedoch schnell, je weiter sie fahren können, bevor sie wieder klettern und die Preise fallen. Die Händler verkauften im vergangenen Jahr einen Rekord von 360.000 Elektrofahrzeugen, ein Plus von 80 Prozent gegenüber 2017.

Wenn der Umsatz in diesem rasanten Tempo weitergeht, werden Elektroautos in kürzester Zeit zum Mainstream. Darüber hinaus lenken die Regierungen in Europa und China die Verbraucher aktiv von fossilen Brennstoffen und zu ihren elektrischen Partnern.

Mit anderen Worten, es wird sehr bald die Zeit kommen, in der die USA und die einzelnen Staaten nicht mehr auf Kraftstoffsteuern angewiesen sein können, um die amerikanischen Straßen zu reparieren.

Was machen die Staaten dagegen?

Einige Staaten erwarten bereits diese Möglichkeit und erarbeiten Lösungen.

In einem Fall werden Besitzer von Elektroautos mit einer festen Gebühr belastet. Bisher haben 17 Staaten genau dies getan, mit jährlichen Steuern zwischen 100 und 200 US-Dollar pro Auto.

Es gibt einige Probleme mit einem Festbetragsansatz. Der Erlös fließt beispielsweise nur in Staatskassen, obwohl der Fahrer auch außerstaatliche Straßen und Bundesstraßen benutzt.

Eine andere ist, dass es regressiv ist. Da eine feste Gebühr alle Eigentümer gleichermaßen trifft, ungeachtet des Einkommens oder der Höhe ihres Fahrens, schadet es den ärmeren Verbrauchern am meisten. Während einer Debatte in Maine über eine geplante jährliche EV-Gebühr in Höhe von 250 USD stellten die Gegner fest, dass der Durchschnittsmensch derzeit nur ein Drittel der staatlichen Treibstoffsteuern in Höhe von 82 USD bezahlt.

Oregon testet eine andere Lösung. Anstatt Kraftstoffsteuern zu zahlen, können sich die Fahrer freiwillig für ein Programm engagieren, bei dem sie nach gefahrenen Kilometern zahlen können und nicht nach der Menge an Gallonen, die sie verbrauchen. Der Staat installiert Tracking-Geräte in ihren Autos - ob elektrisch oder konventionell -, und die Fahrer erhalten eine Erstattung für die Benzinsteuer, die sie an der Pumpe zahlen.

Das Programm wirft Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre und der Gerechtigkeit auf, insbesondere für Landbewohner, die nur wenige andere Transportmöglichkeiten haben.

Ein anderer Weg nach vorne

Ich glaube, es gibt eine andere Lösung.

Derzeit setzen Automobilhersteller und andere im ganzen Land große Netzwerke von Ladestationen ein. Beispiele sind Teslas Superchargers, Chargepoint, EVgo und die von Volkswagen vorgeschlagenen mobilen Ladegeräte.

Sie arbeiten wie Gaspumpen, nur sie liefern Kilowatt Strom anstelle von Gallonen Kraftstoff. Während Besitzer von Elektrofahrzeugen ihre eigenen Steckdosen nutzen können, muss jeder, der über große Entfernungen fährt, diese Stationen nutzen. Und weil das Aufladen zu Hause mit acht bis 20 Stunden mühsam ist, glaube ich, dass die meisten Fahrer zunehmend die Bequemlichkeit und Geschwindigkeit der Ladestationen wählen werden, die einen EV in nur 30 Minuten füllen können.

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Eine Möglichkeit könnte für die Regierungen sein, ihre Steuern auf die Rechnung zu erhöhen, indem sie ein paar Cent mehr pro Kilowatt berechnen, die „in den Tank gepumpt“ werden. Außerdem würde ich argumentieren, dass die Steuer - ob auf Kraftstoff oder Strom - nicht eine sein sollte einen festen Betrag, aber einen Prozentsatz, der dazu führt, dass die Inflation im Laufe der Zeit weniger ausgehöhlt wird.

Es ist im Interesse aller, dafür zu sorgen, dass Mittel zur Verfügung stehen, um die Straße des Landes zu erhalten. Ein geringer Prozentsatz der Steuer auf Elektrofahrzeugstationen wird dazu beitragen, die Straßen in den USA zu erhalten, ohne die Chancen von Elektrofahrzeugen zu beeinträchtigen, ein Massenmarktprodukt zu werden.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von Jay L. Zagorsky veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.