Exoplaneten: Astronomen entdecken eine kalte Supererde in unserer Nachbarschaft

Es gibt viele Gründe, sich über die kürzlich entdeckte Entdeckung eines erdähnlichen, gefrorenen Planeten zu freuen, der einen unserer Nachbarsterne umkreist. Zum einen stellt es den Höhepunkt der Jahre der Suche nach Exoplaneten dar und zwei, wie ein Wissenschaftler an der Suche beteiligt ist Inverse kann es die Schleuse öffnen, um zu finden Mehr potenziell bewohnbare Planeten in der Zukunft.

Um es klar zu sagen: Dieser Planet, den Paul Butler, Ph.D., und seine Kollegen von der Carnegie Institution for Science gefunden haben, haben Barnard´s Star (den nächstgelegenen) umkreist Single Stern auf der Erde (sechs Lichtjahre entfernt) ist festgefroren - mit anderen Worten: nicht bewohnbar. Butler erklärt jedoch, dass der Planet Barnards Stern b genannt wurde, der ungefähr 3,2-mal so groß ist wie die Erde und jetzt der zweitnächste bekannte Exoplanet der Erde ist ob Barnards Stern war kein roter Zwerg, eine kleine Version mit niedrigem Wattfaktor. Wenn Barnards Stern heiß genug war, um das Eis des Planeten zu schmelzen, würde die Umlaufbahn des Planeten, die etwa 233 Tage dauert, vermuten lassen, dass er das Leben stützen könnte. Butler und seine mehr als fünf Dutzend Mitautoren veröffentlichten ihre Arbeit über ihre Arbeit am Dienstag in Natur.

„Dies ist der zentrale Stern. Es ist wie der große weiße Wal der Planetenjagd ", sagt er. „Was aber wirklich aufregend ist, ist, dass dieser Planet wahrscheinlich sehr kalt ist. Wenn es Wasser gibt, ist es wahrscheinlich flüssiges Eis. Wenn es sich jedoch um einen sonnenähnlicheren Stern handelt, wäre dies die Umlaufbahnentfernung, in der man potenziell bewohnbare Planeten erwarten würde. “

Leider ist es unmöglich, die Hitze eines roten Zwerges zu erhöhen, was bedeutet, dass dieser Planet das Leben nicht so unterstützen wird, wie wir es kennen. Aber das wichtigste Silberfutter hier ist das Technik verwendet, um diesen Planeten zu finden, wird es wahrscheinlich in Zukunft viele andere geben. Wir können keine Planeten sehen, die nahe Sterne umkreisen, sagt Butler schließen dass sie sich darauf beziehen, wie sich die Sonne, die der Planet (wahrscheinlich) umkreist, verhält.

Normalerweise stellen wir uns Planeten vor, wenn sie die Sonne in perfekten kleinen Planetarien-Ellipsen umkreisen. Aber sowohl Planeten als auch Sonnen zentrieren diese Umlaufbahnen um den sogenannten Massenschwerpunkt, eine Art Ausgleichspunkt zwischen dem kleinen Planeten und dem dichten Stern, den er umkreist.

„Es ist genau das Gleiche, wenn Sie zwei Kinder auf der Wippe hatten, ein dickes Kind und ein mageres Kind. Wenn Sie sie einfach auf eine normale Wippe stellen, geht das fette Kind nach unten und das dürre Kind wird nach oben gehen “, erklärt Butler. „Aber wenn Sie den Drehpunkt nahe an das fette Kind bewegen, wird es zu einem Gleichgewicht kommen. Das ist genau der gleiche mathematische Gleichgewichtspunkt zwischen einem Planeten und einem Stern."

Da wir das über Planeten und Sterne verstehen, können wir herausfinden, wie ihre Umlaufbahnen relativ zu diesem Punkt sein sollen. Durch die Beobachtung dieser Umlaufbahnen - insbesondere die Astronomen - betrachten sie die Wellenlänge des von Sternen emittierten Lichts, während sie sich um ihre Umlaufbahnen bewegen - sie können einschätzen, dass sich irgendwo am anderen Ende der Wippe ein dünnes Kind befindet.

„Wir können die Auswirkungen sehen, die der Planet durch die Schwerkraft auf den Stern hat. Aus der Bewegung des Sterns können wir alle Orbitalelemente des Planeten herausarbeiten “, erklärt er.

In diesem Fall war das magere Kind ein etwa 3,3-mal so großer Exoplaneten-Planet mit einer Umlaufbahn, die möglicherweise gastfreundlich wäre, wenn der Stern etwas heißer wäre. Wir werden es vielleicht nicht bald kolonisieren, aber Butler bemerkt, dass der Präzedenzfall darauf hindeutet, dass weitere Exoplaneten darauf warten, entdeckt zu werden.

"Wir nähern uns der Suche nach potenziell bewohnbaren erdähnlichen Planeten um sonnenähnliche Sterne", sagt er. "Dies ist einer der Schlüsselschritte für das."