Wikipedia beendet Programm, das einen datenfreien Zugang zur Entwicklungswelt bot

In einer am Freitag veröffentlichten Erklärung gab die Wikimedia Foundation bekannt, dass das Wikipedia Zero-Programm geschlossen werden sollte. Wikipedia Zero ist eine humanitäre Initiative, die im Jahr 2012 gestartet wurde und die den Zugriff auf Wikipedia-Seiten ohne Mobilfunkdaten ermöglicht.

Der freie Zugang wurde durch Partnerschaften zwischen der Wikimedia Foundation und Mobilfunkanbietern ermöglicht, die sich einverstanden erklärten, auf Datengebühren für Personen zuzugreifen, die auf Wikipedia-Domainseiten zugreifen. Das Programm erstreckt sich über fünf Kontinente und konzentriert sich auf Regionen, in denen die Menschen beim Surfen im Internet hauptsächlich auf mobile Geräte angewiesen sind.

In den sechs Jahren von Wikipedia Zero haben insgesamt 97 Unternehmen mehr als 800 Millionen Menschen in 72 Ländern, von Marokko bis Myanmar, kostenlosen Zugang gewährt.

An manchen Orten sind Zero-Data-Wikipedia und Facebook-Grundlagen die einzigen zugänglichen Websites. Dieses Informationsvakuum hat zu einer kreativen (auch als "illegal" bezeichneten) Nutzung der Wikipedia-Plattform geführt. In Angola beispielsweise nutzten Internetpiraten freien Wikipedia-Zugriff, um urheberrechtlich geschütztes Material zu teilen. Wenn Wikipedia für manche Menschen fast das gesamte Internet ist, hat die Wikimedia Foundation auch eine übermäßige Macht, was den Zugang zu Informationen angeht. Einige argumentieren, Wikipedia Zero sei eine schlechte Politik.

Diese Zwangslage wird nicht zu lange bestehen. Die Stiftung hat beschlossen, im Jahr 2018 auf die Gründung neuer Partnerschaften zu verzichten. Die derzeit geltenden werden bis Ende des Jahres auslaufen. Die Entscheidung wurde getroffen, weil die Beteiligung von Wikipedia Zero in den letzten Jahren zurückgegangen ist. "Seit 2016 haben wir einen deutlichen Rückgang der Akzeptanz und des Interesses für das Programm erlebt", heißt es in der Erklärung.

Wikimedia vermutet, dass Änderungen in der Mobilfunkbranche und bei der Preisgestaltung von Daten eine große Rolle bei der Verringerung des Engagements gespielt haben, zusammen mit einer geringeren Bekanntheit von Wikipedia auf anderen Kontinenten als Europa und Nordamerika. Trotz der großen Reichweite von Wikipedia Zero wissen viele Menschen in Ländern wie Nigeria, Indien und Mexiko nicht, dass Wikipedia existiert.

Dies bedeutet, dass die Erschwinglichkeit von Daten nicht das einzige ist, was Internetnutzer daran hindert, Wikipedia zu besuchen. Leute müssen über Wikipedia Bescheid wissen, bevor sie diese verwenden können. Zu diesem Zweck scheint die Wikimedia Foundation unter einer neuen Direktive zu arbeiten: Die erste Regel von Wikipedia lautet, dass Sie über Wikipedia sprechen müssen.

Die Stiftung stellte fest, dass die ersten Anstrengungen zur Sensibilisierung in bestimmten Regionen erfolgreich waren. "In Nigeria haben wir uns mit nigerianischen Community-Mitgliedern und Nollywood-Stars zusammengetan, um mehr als 15 Millionen Menschen in Wikipedia einzuführen und wie es funktioniert", heißt es in der Erklärung. Wikimedia plant, auf diesen Kampagnen aufzubauen und sich auf das Interesse an der Plattform zu konzentrieren. Letztendlich möchte die Wikimedia Foundation das Ziel erreichen, einen wirklich globalen Informationsaustausch zu ermöglichen.

"Um das Wissen der Welt zu schaffen, brauchen wir die Teilnahme der Welt", heißt es in der Erklärung.