Wie viele Viren leben im menschlichen Körper? Die Antwort kann Sie überraschen

Wenn Sie denken, Sie haben keine Viren, denken Sie noch einmal nach.

Es ist schwer zu ergründen, aber der menschliche Körper ist mit großen Ansammlungen von Mikroorganismen besetzt, die allgemein als unser Mikrobiom bezeichnet werden und die sich seit den Anfängen des Menschen mit uns entwickelt haben. Wissenschaftler haben erst vor kurzem damit begonnen, das Mikrobiom zu quantifizieren, und entdeckten, dass es von mindestens 38 Billionen Bakterien besiedelt ist. Interessanter ist vielleicht, dass Bakterien nicht die am häufigsten vorkommenden Mikroben sind, die in und auf unserem Körper leben. Diese Auszeichnung geht an Viren.

Es wurde geschätzt, dass es über 380 Billionen Viren gibt, eine Gemeinschaft, die als das menschliche Virus bezeichnet wird. Aber diese Viren sind nicht die gefährlichen Viren, von denen Sie häufig hören, wie solche, die Grippe oder Erkältung verursachen, oder unheilvollere Infektionen wie Ebola oder Dengue-Fieber. Viele dieser Viren infizieren die Bakterien in Ihrem Inneren und werden als Bakteriophagen oder kurz Phagen bezeichnet. Der menschliche Körper ist ein Nährboden für Phagen, und trotz ihres Überflusses haben wir sehr wenig Einblick in das, was alle oder einige der anderen Viren im Körper tun.

Ich bin ein Arzt und Wissenschaftler, der sich mit dem Mikrobiom des Menschen befasst, indem er sich auf Viren konzentriert, weil ich glaube, dass die Nutzung der Kraft der ultimativen natürlichen Raubtiere von Bakterien uns lehren wird, wie man bakterielle Infektionen verhindert und bekämpft. Man könnte zu Recht davon ausgehen, dass Viren, wenn sie die am häufigsten vorkommenden Mikroben im Körper sind, das Ziel der meisten Studien mit Mikrobiomen beim Menschen sind. Aber diese Annahme wäre schrecklich falsch. Das Studium des humanen Viroms liegt so weit hinter dem Studium der Bakterien zurück, dass wir gerade einige ihrer grundlegendsten Merkmale aufdecken. Diese Verzögerung ist darauf zurückzuführen, dass Wissenschaftler viel länger gebraucht haben, um das Vorhandensein eines menschlichen Viroms zu erkennen, und es fehlt an standardisierten und ausgereiften Werkzeugen, um zu entschlüsseln, was sich tatsächlich in Ihrem Virom befindet.

Der 411 auf der Virome

Hier sind einige der Dinge, die wir bisher gelernt haben. Bakterien im menschlichen Körper sind nicht verliebt in ihre vielen Phagen, die in und um sie herum leben. Tatsächlich haben sie CRISPR-Cas-Systeme entwickelt, an denen sich die Menschen inzwischen zur Bearbeitung von Genen beteiligt haben, um sich von Phagen zu befreien oder um Phageninfektionen insgesamt zu verhindern. Warum? Weil Phagen Bakterien abtöten. Sie übernehmen die Bakterienmaschinerie und zwingen sie, mehr Phagen zu erzeugen, als mehr Bakterien herzustellen. Wenn sie fertig sind, brechen sie aus dem Bakterium heraus und zerstören es. Schließlich sitzen Phagen auf unseren Körperoberflächen und warten darauf, dass sie mit gefährdeten Bakterien kreuzen. Sie sind im Grunde Bakterienstalker.

Es ist klar, dass auf jeder Oberfläche jeden Tag ein Krieg auf unseren Körperoberflächen geführt wird, und wir haben keine Ahnung, wer gewinnt oder was die Folgen dieses Krieges sein könnten.

Viren können alle Oberflächen innerhalb und außerhalb des Körpers bevölkern. Überall, wo Forscher im menschlichen Körper nachgesehen haben, wurden Viren gefunden. Viren im Blut? Prüfen. Viren auf der Haut? Prüfen. Viren in der Lunge? Prüfen. Viren im Urin? Prüfen. Und so weiter. Um es einfach auszudrücken: Wenn es darum geht, wo Viren im menschlichen Körper leben, ist es eine viel bessere Frage, herauszufinden, wo sie nicht leben.

Viren sind ansteckend. Aber bakterielle Viren denken wir oft nicht als leicht zugänglich. Forscher haben gezeigt, dass allein das Leben mit jemandem zu einem schnellen Austausch der Viren in Ihrem Körper führt. Wenn wir nicht wissen, was die Folgen des ständigen Kampfes zwischen Bakterien und Viren in unserem Körper sind, wird es angesichts des Kampfes zwischen Ihren Bakterien und ihren Viren, die dann mit jedem geteilt werden, einschließlich Ihres Ehepartners, Ihres Mitbewohners, exponentiell schwieriger. und sogar dein Hund.

Viren, die uns gesund halten?

Letztendlich müssen wir wissen, was all diese Viren im menschlichen Körper bewirken, und herausfinden, ob wir unser Virom nutzen können, um unsere Gesundheit zu fördern. Aber an diesem Punkt ist wahrscheinlich nicht klar, warum jemand glauben könnte, dass unser virome hilfreich sein könnte.

Es mag nicht intuitiv erscheinen, aber die Schädigung unserer Bakterien kann gesundheitsschädlich sein. Wenn zum Beispiel unsere gesunden Bakteriengemeinschaften durch den Einsatz von Antibiotika gestört werden, nutzen andere mikrobielle Bösewichte, auch Krankheitserreger genannt, die Gelegenheit, in unseren Körper einzudringen und uns krank zu machen. Daher spielen unsere gesunden Bakterien in einer Reihe menschlicher Bedingungen eine wichtige Rolle bei der Verhinderung des Eindringens von Erregern. Hier kommen Viren ins Spiel. Sie haben bereits herausgefunden, wie man Bakterien abtötet. Es ist alles, wofür sie leben.

Es geht also darum, die Viren in unseren Viromen zu finden, die bereits herausgefunden haben, wie wir uns vor den bösen Jungs schützen können, während die guten Bakterien intakt bleiben. In der Tat gibt es neuere anekdotische Beispiele, bei denen Phagen erfolgreich eingesetzt werden, um lebensbedrohliche Infektionen von Bakterien zu behandeln, die gegen die meisten, wenn nicht alle verfügbaren Antibiotika resistent sind - eine Behandlung, die als Phagentherapie bekannt ist. Leider werden und werden diese Behandlungen durch unzureichende Informationen darüber, wie sich Phagen im menschlichen Körper verhalten, und die unvorhergesehenen Folgen, die ihre Einführung auf den menschlichen Wirt haben kann, behindert. Somit bleibt die Phagentherapie stark reguliert. Im gegenwärtigen Tempo der Forschung kann es viele Jahre dauern, bis die Phagen routinemäßig als antiinfektiöse Behandlungen eingesetzt werden. Aber machen Sie keinen Fehler. Die Viren, die sich seit so vielen Jahren mit uns entwickelt haben, sind nicht nur Teil unserer Vergangenheit, sondern werden auch eine wichtige Rolle in der Zukunft der menschlichen Gesundheit spielen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von David Pride und Chandrabali Ghose veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.