Watch Three New Crew Members Launch to the International Space Station
Die menschliche Kapsel von SpaceX steht kurz vor ihrer ersten Reise. Am Donnerstag teilte die NASA ein Foto der Falcon 9-Rakete des Unternehmens, die sich im Launch Complex 39A aufhielt, und ein Crew Dragon an der Spitze wartete auf ihren für das Wochenende geplanten Testflug. Seine sonnenbeschienenen Ränder, die von einem wolkenverhangenen Himmel hinterlegt sind, prägen eine beeindruckende Form vor dem bedeutungsvollen Ereignis.
Der Start könnte den Beginn einer neuen Ära der Raumfahrt bedeuten. Die Kapsel soll NASA-Astronauten zur und von der Internationalen Raumstation bringen, was dazu führen könnte, dass die ersten amerikanischen Astronauten mit einem Handelsschiff aus den Vereinigten Staaten in den Weltraum einfahren. Kampagnen wie Rick Tumlinson setzen sich seit Jahrzehnten für ein stärkeres kommerzielles Engagement im amerikanischen Raumfahrtsektor ein. Der Start am Samstag im Kennedy Space Center wird einen wichtigen Meilenstein dieser Bemühungen darstellen. Zum Start werden keine Menschen gehören, stattdessen werden 400 Pfund Fracht zur Raumstation geschickt, bevor sie am 8. März mit Forschungsproben zurückkehren.
Mehr dazu: Die NASA bestätigt die Startzeit für CrewX 'Demo-1' von SpaceX
Der Start ist als erster Schritt auf dem Weg der NASA zur Umgestaltung der Astronautentransporte geplant.Nachdem die NASA das Shuttle-Programm im Jahr 2011 gekürzt hatte, wechselte die Agentur zur Verwendung von russischen Sojus-Raketen vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan, um Passagiere zu befördern, eine Regelung, die 81 Millionen US-Dollar pro Sitz kostet. Die SpaceX-Kapsel ersetzt diese Anordnung, ebenso wie die Boeing-Kapsel CST-100 Starliner. Die NASA wird voraussichtlich nicht vor April 2019 den ersten Testflug von Boeing durchführen.
Von dort aus plant SpaceX, noch in diesem Jahr seine ersten Astronauten zu fliegen. Es plant einen Aborttest während des Fluges irgendwann nach der anfänglichen Demonstration, bevor im Juli 2019 der erste Demonstrationsflug mit Besatzung durchgeführt wird. Daraufhin werden zwei Astronauten auftauchen: der ehemalige Marine Corps-Oberst Douglas Hurley und der ehemalige Oberst der Luftwaffe Robert Behnken. Das Paar hat sich mit dem Design von SpaceX beschäftigt, das in einem Video vom November 2018 aufgenommen wurde. Der erste Test der Besatzung von Boeing ist für August 2019 geplant.
Der erste Flug von SpaceX ist für Samstag um 02:49 Uhr (Eastern Time) geplant. Die Agentur plant, um 16:00 Uhr ein Prelaunch-Briefing durchzuführen. Eastern Time am Donnerstag, mit den Managern des kommerziellen Crew-Programms SpaceX und der Internationalen Raumstation ISS.
Während der Start für die NASA und die Raumstation ein großer Moment ist, könnte sie im Vergleich zu dem, was als nächstes kommt, verblassen. SpaceX entwickelt derzeit die Starship, eine riesige Rakete, die durch den Einsatz von Treibgasanlagen mehrere Menschen zum Mars und darüber hinaus befördern kann. Es könnte der Beginn der Menschheit sein, die aus der Erde ausbricht und weiter erforscht wird.
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