Wie reden wir mit Außerirdischen? Wissenschaftler treffen sich in Puerto Rico, um es auszuhacken

Die Suche nach extraterrestrischer Intelligenz (SETI) hat immer am Rand der etablierten Wissenschaft gelebt. Wenn wir jedoch mehr bewohnbare Welten entdecken, könnte die Arbeit von SETI näher an das Zentrum rücken. Ein heutiges Treffen zwischen Biologen und Linguisten zielt darauf ab, genau herauszufinden, wie man mit den Außerirdischen sprechen kann, die möglicherweise da draußen sind.

Das Ziel des eintägigen Workshops - „Intelligenz von SETI: Kognition und Kommunikation in extraterrestrischer Intelligenz“ genannt - besteht darin, die Arbeit von Astronomen mit Biologen und Linguisten zu kombinieren.

Sie wird von METI International organisiert und fällt mit dem ersten Tag der Internationalen Weltraumkonferenz der National Space Society zusammen.

"Indem wir die Vielfalt der auf der Erde gefundenen Intelligenz untersuchen, können wir neue Erkenntnisse darüber gewinnen, wie Botschaften auf anderen Planeten zum Leben erweckt werden", sagte Douglas Vakoch, Präsident von METI International.

Mit dem Verständnis, dass Exoplaneten sind überall und dass (viele von ihnen) das Leben erhalten könnten, beginnen wir mehr Zeit damit zu verbringen, nach diesen Wesen zu suchen, um herauszufinden, ob wir allein im Universum sind oder nicht.

Diese einstmals umfassende Suche muss jedoch verfeinert werden, um ein paar verschiedene Merkmale besser zu verstehen:

• wie diese Aliens aussehen könnten
• wie sie sich entwickelt haben könnten
• wie sie sich verhalten und kommunizieren könnten
• genau wie intelligent sie wirklich sein könnten

Die Workshops des Workshops werden durch eine Fülle verschiedener Ideen geleitet, die von Forschern auf der ganzen Welt gemacht werden. Darunter auch Anna Dornhaus, eine Biologin an der University of Arizona, die den Unterschied zwischen einer herkömmlichen Form der Intelligenz, die in den meisten Organismen höherer Ordnung (Säugetiere) zu finden ist, und der "übertriebenen" Intelligenz beim Menschen diskutieren wird. Ihrer Meinung nach ist die natürliche Auslese, die Eigenschaften fördert, die die Energieeffizienz fördern, ein unzureichender Treiber der kognitiven Komplexität des Menschen.

"Es ist unbeschreiblich demütig, dass ich hier etwas zur Diskussion hinzufüge", erzählt die Linguistin Sheri Wells-Jensen von der Bowling Green State University Inverse.

Die menschliche Intelligenz ähnelt dem Schwanz eines Pfaus: Es ist ein übertriebenes Merkmal, das nicht gerade zum Überleben beiträgt, sich aber als wünschenswertes Merkmal potenzieller Partner erweist und daher durch sexuelle Selektion vorangebracht wird. Menschliche Intelligenz sei „ein seltener Zufall, so selten wie der Schwanz eines Pfaus“ und „dies ist kein gutes Zeichen für die Aussicht, menschenähnliche Ausländer zu finden“, schreibt sie. Ihr Argument legt nahe, dass es sinnvoller wäre, SETI-Schwerpunkte von der Suche nach Außerirdischen, die unsere Art von komplexer Wahrnehmung zeigen, zu verschieben und stattdessen nach Außerirdischen zu suchen, die wahrscheinlich keinerlei technologische Fähigkeiten aufweisen.

Eine andere Idee von zwei Forschern der University of Washington schlägt vor, dass die erfolgreichsten Botschaften, die von Menschen in den Weltraum ausgesandt werden, so weit wie möglich interpretiert werden können, durch eine Vielzahl von Kreaturen. Ihre Inspiration für das Entwerfen einer solchen Nachricht sind Kopffüßer wie Oktopusse, die ein so altes Nervensystem behalten, aber bis heute existieren und gedeihen und die Fähigkeit zu klugem Verhalten zeigen. Die UW-Biologen Dominic Sivitilli und David Gire halten es nicht für unwahrscheinlich, dass ein intelligenter Alien ähnliche Systeme entwickelt.

Letztendlich schlagen die beiden vor, dass eine SETI-Nachricht, die von menschlichen Forschern ins All geschickt wurde, eine große Menge detaillierter astronomischer Daten enthalten sollte, um Informationen darüber zu liefern, wo Aliens ihre Teleskope kalibrieren könnten, und auch archivierte Daten mit interessanten Informationen, die eine andere Zivilisation möglicherweise verpasst hat das erste Mal. Sie legen nahe, dass es nicht wert ist, Informationen von uns selbst zu senden, da die Wahrscheinlichkeit, dass extraterrestrische Intelligenz die Daten als richtig interpretieren könnte, abgelegen ist und keine technischen Informationen bereitgestellt werden.

Ein anderes, unglaublich interessantes Argument, das von Well-Jensen angeführt wird, beseitigt die Vorstellung, dass die Intelligenz einer Art an den Besitz eines visuellen Wahrnehmungssystems gebunden ist, das dem von Menschen verwendeten ähnlich ist. Wells-Jensen, der blind ist, argumentiert im Wesentlichen, dass eine intelligente Spezies auf einem anderen Planeten ohne ein visuelles System leicht entwickelt werden könnte und dennoch über die technologischen Fähigkeiten verfügt, Nachrichten von Menschen zu senden und zu empfangen. "Ich begann mich zu fragen, warum ich gelesen hatte, dass dieser Anblick für die Technologie notwendig war", sagt sie. "Mir ist ziemlich klar, dass es nicht so ist."

Ihr Vortrag geht durch ihr Experiment, das die außerirdische Krikkits-Zivilisation erfindet (Name von Douglas Adams inspiriert) Per Anhalter durch die Galaxis Bücher) und malt ein Bild davon, wie sie aussehen könnten und wie sie sich als blinde Spezies verhalten könnten.

„Ich wollte alle möglichen Variablen konstant halten“, sagt sie. "Sobald Sie" blind "sagen, möchten die Menschen allerlei coole, aber unnötige zusätzliche Arten von Sinnen und Fähigkeiten gewähren. Ich denke, weil sie so stark glauben, dass das Fehlen der Sicht für die armen kleinen Jungs eine furchtbare Belastung darstellt."

Stattdessen möchte sie nur einen Faktor abziehen - die Sicht - und herausfinden, welchen Unterschied das bewirken kann. Das Forschungsteam durchlief ein evolutionäres Szenario von der Steinzeit bis zur heutigen Zeit und versuchte herauszufinden, wie die Krikkits voranschreiten müssten, um ein Radioteleskop ohne Sichtanwendung zu bauen. "Wir mussten am Ende nicht die meisten Elemente abdecken", sagt Wells-Jensen. „Sie müssen beispielsweise nicht feststellen, dass Wasser H2O ist, um beispielsweise ein Radio zu bauen.

Wells-Jensen nennt sie "eine warnende Geschichte": Wir senden ein Funksignal, weil wir davon ausgehen, dass sie auch eine Art Radio gebaut haben. Aber Wenn dies nicht der Fall ist, werden sie niemals die Botschaft erhalten. “Am Ende müssten die Menschen bereit sein, eine Nachricht von intelligenten Außerirdischen zu erhalten, die wir uns gar nicht vorstellen konnten.

Insgesamt zeigt der Workshop ein weiteres Beispiel dafür, wie Wissenschaftler aus den unterschiedlichsten Disziplinen mit so unglaublich neuer Begeisterung in die SETI-Forschung eintauchen. Wenn wir jemals auf Anzeichen extraterrestrischer Intelligenz stolpern, müssen wir die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft zusammenfinden und herausfinden, was wir als nächstes tun müssen.