Wie die Keystone-Ölpipeline in South Dakota ein Leck auslöste

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Anonim

Am Montag gab die TransCanada Corp. bekannt, dass sie einen Teil ihrer Keystone-Pipeline in South Dakota geschlossen hatte, nachdem sie ein kleines Leck wenige Kilometer von einer Pumpstation entfernt gefunden hatte.

Das Leck in South Dakota wird derzeit als relativ geringfügiger Ausbruch mit geringen Auswirkungen auf die Umwelt gemeldet. Laut CNN liefen nur etwa 187 Gallonen Öl aus dem Rohr aus, was viereinhalb Barrel wert war (ein Standardfass fasst 43 Gallonen). Anfangszahlen für Ölunfälle unterschätzen oft die Größe des Schlamassels, so dass diese Zahl in den nächsten Tagen steigen könnte. Während der Auslauf klein erscheint, ist dies nur ein weiteres Symptom einer weitaus größeren Epidemie von Ölverschmutzungen im ganzen Land.

Die Opposition gegen Ölpipelines wie die vorgeschlagene Keystone XL-Pipeline dreht sich in der Regel um die Tatsache, dass bedeutende Pipeline-Verschüttungen katastrophale Umweltschäden verursachen und für die Menschen in der Umgebung gefährlich sind. Erdölpipelines sind nach Angaben von a 70 immerhin 70-mal sicherer als Rohöl auf Lastwagen Propublica Ermittlung. Das Problem ist, wenn Ölpipelines durchbrennen, neigen sie dazu, groß zu blasen - und es passiert immer noch eine Menge. Dieses 2013 aufgenommene Video zeigt fast 8.000 Vorfälle, bei denen Pipelines auslaufen oder platzen, mehr als 500 Todesopfer, 2.300 Verletzungen und einen Schaden von fast 7 Milliarden US-Dollar nach Angaben des Zentrums für biologische Vielfalt verursacht.

Es ist immer noch unklar, was den Austritt von South Dakota verursacht hat. Statistisch gesehen sind die zwei Hauptursachen für Ölpipeline-Zwischenfälle Aushubschäden (jemand bricht das Rohr beim Graben mit schwerem Gerät) und Korrosion, gefolgt von Schweißen oder anderen Ausfällen von Geräten (offene Ventile, schlechtes Schweißen des Rohrs, menschliches Versagen).

Die Keystone 1-Pipeline besteht aus einer Länge von 3.000 Meilen (30 Zoll), die pro Tag 590.000 Barrel Öl nach oben transportiert. Die ältesten Rohre in der Leitung pumpen Öl durch die Staaten mit einer Kraft von 880 Pfund pro Quadratzoll. Zum Vergleich wird der durchschnittliche Autoreifen auf etwa 32 Pfund Kraft pro Quadratzoll gebracht.

"Tick, tick, tick", sagte Robert Bea, emeritierter Professor für Bauingenieurwesen an der University of California, Berkeley Chicago Tribune nach einer großen Ölkatastrophe in der Nähe von Santa Barbara, Kalifornien „Die Dinge werden älter. Sie werden nicht stärker."

Im Wesentlichen arbeiten die Ölkonzerne gegen eine Vielzahl von Variablen, um das unter hohem Druck stehende Öl in den unterirdischen, dünnen Stahlrohren zu halten.

Ein kleines Leck scheint eher durch Korrosion oder eine fehlerhafte Schweißnaht verursacht zu werden, als durch Aushubschaden, der inzwischen sicherlich gemeldet worden wäre. Bei diesem Druck könnte jedoch der falsche Rost oder Korrosion verheerend sein. Wenn also nur wenige Fässer auflaufen, können sich die South Dakotans leicht abkühlen.

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