Prächtige Spiralgalaxie in der Kraterkonstellation gefunden

Ungefähr 65 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt rotiert eine Galaxie, die einer gepressten, rosa Begonie ähnelt, in der Schwärze des Weltalls. Wissenschaftler gaben bekannt, dass sie am Mittwoch ein Bild davon aufgenommen hätten, und das glänzende System von Sternen, umgeben von Sternenstaubwirbeln und einem streifenden Schurken-Asteroiden, ist ein Wunder.

NGC 3981 wurde ursprünglich im Mai fotografiert und von Instrumenten am Unit Telescope 1 des Very Large Telescope, einer Teleskopanlage der Europäischen Südsternwarte (ESO), erfasst.

Das VLT befindet sich in Chile und gilt als das fortschrittlichste astronomische Observatorium für sichtbares Licht der Welt. Dieses Bild wurde als Teil des Cosmic Gems-Programms der ESO aufgenommen, ein öffentliches Outreach- und Bildungsprogramm, das die Teleskope verwendet, wenn sie nicht für wissenschaftliche Beobachtungen verwendet werden.

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Diese Galaxie liegt in einer Konstellation namens Krater, einer kleinen Ansammlung von Sternen, die in der südlichen Himmelshalbkugel verwurzelt sind, die auch als Cup bezeichnet wird. In der griechischen Mythologie warf Apollo den Pokal wütend in den Nachthimmel, nachdem ihn eine Krähe nicht rechtzeitig gebracht hatte.

Das prunkvolle Zentrum von NGC 3981 ist eigentlich eine Scheibe heißer, junger Sterne. Dies ist typisch für eine Spiralgalaxie, die die Mehrheit der hellen Galaxien ausmacht, die wir in unserer eigenen Milchstraße sehen. Etwas weiter entfernt vom strahlend jungen Sternenzentrum liegen ältere Objekte, Gas und Staub - hier als babyblaue Wisps, die wie Taft die Galaxie umgeben. Die gedehnten Teile, die hier betrachtet werden, sind wahrscheinlich auf den Einfluss der Gravitation einer längst vergangenen galaktischen Begegnung zurückzuführen.

Aber lassen Sie sich nicht von der Lieblichkeit des Bildes täuschen: Im Zentrum dieser hochenergetischen Galaxie befindet sich auch ein supermassives Schwarzes Loch, die größte Art von Schwarzem Loch.

Diese befinden sich im Zentrum fast aller bekannten massiven Galaxien - unsere Milchstraße hat ein supermassives schwarzes Loch, das sich an der Stelle des Sterns Schütze A ausrichtet.

Die Wissenschaftler wissen nicht, warum sich supermassive Schwarze Löcher in Galaxien befinden, aber eine Theorie besagt, dass das Schwarze Loch die Galaxie bildet und diese dann sammelt - wie NGC 3981.