Was der Mars Reconna Orbiter der NASA während eines Jahrzehnts über dem Mars gefunden hat

Heute vor zehn Jahren startete der Mars Reconnaissance Orbiter von Cape Canaveral aus mit einer Rakete zum Roten Planeten. Seitdem umkreist er den Mars und untersucht das Wetter des Planeten, fremde Landformen und die Wassergeschichte. Im letzten Jahrzehnt hat der MRO mehr Daten über den Planeten nach Hause geschickt als die sechs anderen aktiven Mars-Missionen zusammen.

Das hat der MRO bisher gefunden:

Trockeneis und Dünen

Im Jahr 2013 fand der MRO Basaltdünen wie die um die hawaiianischen Vulkane und bildete Ringe um den Nordpol des Mars. In den Wintern wird es so kalt, dass 30 Prozent des Kohlendioxids in der Atmosphäre fest werden und Trockeneis bilden.

Saisonale Strömungen

Anfang 2014 zeigten Fotos der Hänge des Mars-Newton Basin-Kraters, die über mehrere Marsjahreszeiten aufgenommen wurden, dunkle Gesichtszüge im Grundgestein, die sich mit den Jahreszeiten formten und verblassten. Unter Berücksichtigung von Breitengrad und Temperatur glauben Wissenschaftler, dass diese geheimnisvollen Muster nur durch eines gebildet werden können: flüssiges Wasser.

Neugier finden

Ein Teil der Aufgabe der MRO bestand darin, ihre Kameraden auf dem Mars im Auge zu behalten. Hier ist ein Schuss des NASA Curiosity Mars Rover, der 2012 gestartet wurde, im "Artist's Valley" am unteren Hang des Mount Sharp. Der Kuriositätsrover machte kürzlich Nachrichten, weil er ein Foto gemacht hatte, das auf dem Mars für viele wie eine "Geisterfrau" aussah.

Beschmutzender Comet Sliding Spring

Der Comet Sliding Spring kam von der Oort Cloud, die unser Sonnensystem umrahmt. Es war nahe am Mars vorbeigegangen - so nahe, dass Wissenschaftler zunächst dachten, sie könnten kollidieren - im Oktober 2014. Der MRO war da, um ihn vorbeizulassen.

Gelegenheit finden

Im Jahr 2014 hat der MRO dieses Foto des Opportunity Rovers (roter Pfeil) aufgenommen, der im Endeavor Crater-Bereich „Murray Ridge“ hängt. Der MRO war so programmiert, dass er diese Aufnahme machte, nachdem ein vorheriges Foto in der Nähe von Opportunity einen Stein gezeigt hatte - genannt "Pinnacle Island" (ehrlich, wer nennt diese Dinge?) - der scheinbar auf mysteriöse Weise erschienen ist. Dieses Foto sollte sicherstellen, dass der Stein keine Ablagerungen von einem Aufprall in der Nähe hatte (es war nicht so). Die blauen Pfeile zeigen auf Spuren, die zuvor zurückgelassen wurden.

Die längst verschollenen Landschaften von Beagle 2 finden

Der britische Beagle 2 sollte am 25. Dezember 2003 zum Mars gelangen, aber er rief nie zur Erde an. Anfang des Jahres wurde das Rätsel gelöst, dank der MRO, die den halb einsetzten Beagle 2 in Isidis Planitia von Mars entdeckte.

Dust Devils

Im Jahr 2012 erwischte die MRO diesen 12 Meilen hohen Staubteufel, der über die Amazonis-Planitia-Region im nördlichen Mars fegte. Seine Wolke ist ungefähr so ​​breit wie ein Viertel eines Fußballfeldes.

Frische Krater

Die MRO hat im Juni 2015 diese Aufnahme dieses superfrischen (geologisch) Kraters aufgenommen. Der scharfe Rand und der gut erhaltene Auswurf lassen darauf schließen, dass die Auswirkungen erst vor kurzem stattgefunden haben.

Tonablagerungen

Südlich von Coprates Chasma nutzte der MRO den HiRISE-Test, um eine unerwartete braune Substanz zu zeigen: Lehm. Es dient als Beweis dafür, dass es hier früher flüssiges Wasser gab - genug, um die Ebenen zu Tonlagern zu verwittern.