Larvicide, nicht Zika-Virus, für Geburtsfehler Brasiliens verantwortlich gemacht

Als Fragen zum Ausbruch des Zika-Virus in Süd- und Mittelamerika herumwirbelten, warfen eine argentinische Gruppe eine Granate einer Hypothese in die Diskussion ein: Könnte eine Chemikalie, die Stechmücken abtöten soll, 2014 in die brasilianische Wasserversorgung eingeführt werden, der Grund dafür sein, dass lokale Geburtsfehler zunehmen?

Gesundheitsbeamte wie die der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erkennen weltweit eine mögliche Korrelation zwischen Zika-Infektionen während der Schwangerschaft und einer Mikrozephaliespitze an. Ein eindeutiger Zusammenhang zwischen Kindern, die mit kleineren Köpfen geboren wurden, und der durch Mücken übertragenen Krankheit bleibt jedoch schwer zu fassen.

In diese Lücke sprangen die Ärzte in bewachsenen Dörfern und warnten, dass das Larvizid Pyriproxyfen die Ursache der angeborenen Probleme sein könnte - und gleichzeitig das Gespenst des Landwirtschaftsgiganten Monsanto als Boogeyman anhob. (Die Beteiligung von Monsanto am Pyriproxyfen-Lieferanten Sumitomo wurde später geklärt Tech Times als einfach eine geschäftliche Partnerschaft).

Die Beweise sind spärlich - aber andererseits könnte man argumentieren, das wissen wir auch über Zika.

Wenn das Virus für eine Krankheit, die den Wissenschaftlern seit den 40er Jahren bekannt war, unklug erscheint, wurde Zika in der Vergangenheit von schwerwiegenderen durch Moskitos übertragenen Krankheiten wie Dengue-Fieber und Gelbfieber überlagert. In einer Momentaufnahme, die sich hauptsächlich an schwangere Frauen richtete, erläuterten die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention, was wir über Zika wissen und wissen: Wir wissen nicht, wann es für Schwangere sicher ist, Gebiete zu besuchen, in denen Zika-infizierte Stechmücken leben könnten (Die CDC veröffentlichte zu diesem Zweck eine beispiellose Reiseberatung). Wir kennen die Infektionsraten nicht, wenn sie gebissen werden, oder die Wahrscheinlichkeit von Geburtsfehlern, wenn eine Mücke eine schwangere Frau beißt.

Der verzweifelte internationale Fokus auf Zika hat jedoch mehr Details hervorgebracht, und diese Details scheinen die Position der argentinischen Ärzte abzuschwächen. In der Tat können Viren Geburtsfehler verursachen - Röteln zum Beispiel haben Fehlbildungen im Gehirn und in anderen Organen verursacht. In einer Studie vom 10. Februar in Das New England Journal of Medicine Wissenschaftler beschrieben einen Zusammenhang zwischen Zika und Geburtsfehlern - aber, um es zu sagen, kein absoluter Beweis - durch die Untersuchung eines Mikrozephalus-Fötus. Sie fanden heraus, dass fötales Hirngewebe das „vollständige Genom“ des Virus enthielt. Es gibt keine vergleichbaren Beweise für Pyriproxyfen, eine Chemikalie, die ein Moskito-Hormon imitiert, das im menschlichen Körper nicht vorkommt.

Als Reaktion auf die Warnungen der Ärzte in Bezug auf die mögliche Verbindung zu Larvizid beendeten die örtlichen Gesundheitsbeamten in Rio Grande do Sul die Verwendung des chemischen Mittels. Dies wiederum löste bei den nationalen Experten Bestürzung aus.

In einer Erklärung via Der Telegraph Die Bundesregierung erklärte: „Der Zusammenhang zwischen Pyriproxyfen und Mikrozephalie hat keine wissenschaftliche Grundlage. Es ist wichtig zu erwähnen, dass bei einigen Orten, die kein Pyriproxyfen verwenden, auch Fälle von Mikrozephalie gemeldet wurden."

Während sich Zika weiter ausbreitet - 1,5 Millionen Brasilianer könnten Zika haben, obwohl 80 Prozent keine Symptome zeigen - ist es unklar, ob chemische Kontingente ausreichend sind, um das Virus zu bekämpfen. Die Länder prüfen neue Optionen zur Bekämpfung von Zika. Die WHO hat kürzlich die Freisetzung von genetisch veränderten Stechmücken unterstützt, die zum Zusammenbruch von Wildarten führen.

Obwohl nach wie vor Unsicherheit besteht - und die Frage der wahllosen Anwendung von Pestiziden in Frage zu stellen, war in der Vergangenheit ein kluger Schachzug -, ist es in diesem Fall sehr unwahrscheinlich, dass sich die Verbindung zwischen Larviziden und Geburtsfehlern als stärker erweist als die, die mit Zika geschmiedet wird.