Arthur C. Clarke hat Recht, wenn wir sowohl das Internet als auch den Hyperloop haben

"In diesem Alter, vielleicht in nur 50 Jahren, wird es möglich sein, dass ein Mann sein Geschäft von Tahiti oder Bali genauso gut ausübt wie von London aus." - Arthur C. Clarke, 1964

1964 wurde die New York World Fair zu einem futurologischen Symposium. Leuchten wie Isaac Asimov und Sir Arthur C. Clarke wurden gefragt, wie das Leben in 50 Jahren aussehen könnte - und wurden dann immer wieder gefragt. Clarkes Antworten reichten von der faszinierenden bis zur entschiedenen Mittelklasse, aber er setzte sich dadurch ab, dass er den Humor hatte, um sich über den Vorhersage-Schläger lustig zu machen, und sagte, dass nicht schockierende Vorhersagen wahrscheinlich falsch sind. Dann ging er voran und schockierte die Leute.

Und er hat das meiste falsch verstanden, obwohl er eine Reihe kleinerer Vorhersagen gemacht hat.

Clarke sprach zum Beispiel davon, biologische Technik zu nutzen, um Schimpansen-Diener einzusetzen, und von einer Zeit, in der unsere menschlichen Körper überholt wären. Dies sind ziemlich phantasievolle Vorstellungen, aber eine seiner faszinierendsten Vorhersagen war vielleicht sein Vorschlag, dass unsere Arbeit in der Zukunft nicht mehr erfordert, dass wir uns in demselben physischen Raum befinden wie das, woran wir gearbeitet haben - oder mit wem wir gearbeitet haben.

Clarke prognostizierte eine Zeit, in der die Technologie uns von den physischen Kräften befreien würde, die selbst die meisten Berufe forderten. Mit der Aussage, dass ein Mann "seine Geschäfte von Tahiti oder Bali genauso gut abwickeln könnte wie von London", sprach er nicht nur über Telearbeit, sondern sprach darüber, dass er für alles Mögliche telefonieren könnte. Er sagt weiter, eines Tages könnten Gehirnchirurgen in Edinburgh bei Patienten in Neuseeland auftreten.

Es scheint ziemlich weit hergeholt zu sein. Aber es ist geschehen - in gewissem Sinne.

Im Jahr 2001 führte ein Chirurg aus Frankreich eine Operation an einem Patienten in New York durch. Er benutzte Roboter, die er ferngesteuert kontrollierte, was die erste wirklich entfernte Operation begünstigte. Es war keine Gehirnoperation. Aber es war etwa 13 Jahre vor dem Zeitplan von Clarke. Die Praxis ist nicht üblich, aber diese erste Operation, die als „Operation Lindbergh“ bezeichnet wurde, war sicherlich ein Konzeptbeweis.

Der Rest von Clarkes Vorhersage erscheint jedoch zweifelhaft. Clarke meint, mit der Freiheit, die die Fernarbeit bietet, werden Städte nicht mehr existieren, weil wir sie nicht mehr brauchen. Er sagt, dass wir nicht mehr pendeln und nicht geschäftlich unterwegs sein müssen, sondern nur zum Vergnügen.

Vielleicht ist die Theorie richtig. Wenn Sie aus der Ferne operieren können, was kann dann nicht irgendwie in die Remote-Einreichung gehackt werden? Aber was Clarke nicht berücksichtigt hat, ist die Tatsache, dass Menschen, auch wenn Sie die notwendige Körperlichkeit von jedem Job, jeder Aufgabe entfernen könnten, Menschen wie Städte ähneln. Das ist der Grund, warum die Leute zu ihnen wechseln.

Sie sind Dreh- und Angelpunkt von Möglichkeiten und Kreativität, nicht weil die meisten Jobs immer noch eine physische Präsenz erfordern, sondern weil es eine Art menschlicher Natur ist, sich nach menschlicher Interaktion zu sehnen - oder „Fleischraum“, wenn Sie so wollen. Städte sind die Orte, an denen Menschen einen beispiellosen Zugang zur Kultur, zu kreativen Möglichkeiten und zur Zusammenarbeit erhalten. Es ist schwer vorstellbar, dass die Menschen dies in Zukunft aufgeben wollen.

Die Bevölkerungsdichte ist sicherlich problematisch, hat aber auch Vorteile. Was ist außerdem die Alternative? Zersiedeln, ohne Zweifel.

Wenn sich alle plötzlich nach der eigenen Stadt sehnen, um ihr eigenes Stück des nicht überfüllten Paradieses zu finden, würden wir Gemeinschaften sehen, die sich ihren Weg aus den Städten in unberührtes Land bahnen. Wir würden mehr von unseren rapide schrumpfenden natürlichen Landflächen sehen, die von Menschen übernommen wurden. Langsam würde sich die Entwicklung immer weiter von U-Bahn-Gebieten aus erstrecken, es würden Versorgungsleitungen geschaffen, und wir würden mehr und mehr Roboter benötigen, um die Lücken zwischen Menschen und den gewünschten Annehmlichkeiten zu überbrücken.

Clarke erkennt dies natürlich und sagt: "Ich hoffe nur, dass wenn der Tag kommt und wenn die Stadt abgeschafft wird, die ganze Welt nicht in einen einzigen riesigen Vorort verwandelt wird." Darüber hinaus ist unklar, was Clarke für uns hielt könnte mit dem tun, was von New York City übrig geblieben war, nachdem alle aus der Stadt gegangen waren. Dachte er sich, es könnte nur Glas und Beton und Stein sein? Nur ein Haus, kein Zuhause? Es ist unklar.

Am Ende bekam Clarke es Art von richtig, das ist oft so, wie diese Sache geht. Wir sind mehr denn je in der Lage, unsere Arbeit aus der Ferne zu erledigen. Viele von uns arbeiten in Städten auf der ganzen Welt und leben in keiner von ihnen. Unsere jetzige Fähigkeit, über weite Entfernungen hinweg zu sehen, zu arbeiten und zu schaffen, schien für jeden aus den 60er Jahren reine Science-Fiction zu sein, und genau das hat Clarke vorgeschlagen.

Wir werden wahrscheinlich nicht bald den Niedergang von Städten sehen. Städte sind das Fundament und das Ergebnis jahrhundertelanger menschlicher Entwicklung. Wir versammeln uns, wir interagieren, wir schaffen, wir wachsen, und das tun wir meistens persönlich. Darüber hinaus gefällt uns die Bequemlichkeit, wenn wir alles an einem verdammten Ort haben. Solange der Ehrgeiz besteht, wird es zumindest in irgendeiner Form Städte geben. Vorerst ist die große vorstädtische Wüste der Welt noch nicht eingetreten. Vielleicht in einer alternativen Zukunft.