Genius-Plan des Highschool-Senioren zur Steigerung des Weltraumbrokkolis wurde zur ISS

Die meisten Jugendlichen versuchen, einen Teil ihres Highschool-Lebens hinter sich zu lassen, wenn sie mit dem College anfangen, aber das Geheimnis von Sarina Kopf war zu cool, um sich nicht zu verstecken. Als sie dieses Jahr als Neuling am Grinnell College in Iowa anfing, erzählte sie niemandem, dass sie vor ein paar Monaten von der NASA von Hand ausgewählt worden war, um ein brillantes Weltraum-Farming-Projekt an die International Space Station zu schicken. Ihr Projekt erreichte ihr endgültiges Ziel, als die DragonX-Kapsel von SpaceX Anfang Dezember an der ISS anlegte.

Als Gymnasiast an der Lakewood High School in Colorado hatte Kopf jahrelang ein ausgeklügeltes Gartensystem entwickelt, das Astronauten den Anbau von Lebensmitteln im Weltraum erleichtern würde. Alle ihre Arbeit hat sich ausgezahlt: Ihr Projekt war einer von zwei Gewinnern der Marvel Guardians der Galaxy Space Station Challenge, bei der Schülerinnen und Schüler im ganzen Land mit Experimenten beauftragt wurden, um dringende Fragen zum Leben in der Schwerelosigkeit zu untersuchen. Der Preis war ein begehrter Platz auf der ISS, den das Projekt als seinen eigenen bezeichnen konnte.

„Eigentlich wissen die meisten meiner Professoren nicht. Es ist einfach nie aufgetaucht “, erzählt Kopf Inverse "Ich habe dieses Projekt auf dem Tiefpunkt gehalten."

Ihre Experimente laufen jetzt neben den Astronauten, die sie vielleicht eines Tages füttern würden, aber Kopf zieht es vor, sich unauffällig zu verhalten. Sie beobachtete, wie ihr Projekt mit der SpaceX-Rakete vom Startpunkt Bonanza Creek in der Nähe von Cape Canaveral aus mit ihrer Familie und den Projektkollegen auftauchte und sagte: „Es war aufregend, aufregend und demütig. Es gab viel nur sprachloses Gaffeln.

Aber ein Projekt wie das ihre konnte nicht lange geheim gehalten werden. Kurz nachdem Kopf beobachtet hatte, wie ihr Projekt hochging, traf der Stabspringer den Kapitän des Leichtathletik-Teams.

„Als ich zurückkam, ging mein Captain zu mir und sagte:„ Hey! Das ist so cool! Erzähl mir von der Sache! Stimmt es wirklich, dass Sie etwas in den Weltraum haben? “

Pflanzen im Weltall

Das Problem, das Kopf während ihres gesamten Schuljahres und des Gymnasiums in Angriff genommen hatte, war ein täuschend einfaches: Wie kann man Pflanzen effektiv im Weltraum anbauen?

Auf der Erde ist der effektivste Weg, Pflanzen zu züchten, die Verwendung eines aeroponischen Systems, das laut NASA den Wasserverbrauch um bis zu 98 Prozent reduziert. Durch die Ausgliederung eines hydroponischen Systems, das die Wurzeln einer Pflanze mit Wasser und Nährstoffen überflutet, werden die Wurzelsysteme von aeroponischen Systemen mit einem mit Nährstoffen beladenen Nebel überzogen, um die Wasseraufnahme zu maximieren, ohne die Pflanze zu überlasten.

Die NASA experimentiert seit Ende der 90er Jahre mit hydroponischer und aeroponischer Landwirtschaft, um herauszufinden, wie das Nahrungsmittelwachstum für langfristige Missionen maximiert werden kann. Wenn alles nach Plan verläuft, sollte das aeroponische System von Kopf in der Lage sein, Grünkohl und Brokkoli an Bord der ISS anzubauen - ein sehr nahrhafter Ausgangspunkt für alle, die nachhaltig im Weltraum essen möchten. Ihr Experiment konzentriert sich in erster Linie auf die Effizienz der von ihr entwickelten Sprühnebel, aber sie kann nicht umhin, sich auf ihr Gemüse zu freuen.

„Ich bin auf die Ergebnisse gespannt. Ich möchte, dass meine Pflanzen wachsen. Das ist nicht das Ziel, aber ich bin definitiv ein bisschen zuversichtlich “, sagt sie.

Nun, da das System sicher angekommen ist, fotografieren Kameras die oberen und unteren Kammern ihres Projekts, in denen sie sehen kann, wie sich die Wurzeln und die essbaren Teile der Pflanzen selbst in der Schwerelosigkeit entwickeln.

"Keine Astronautenträume."

Kopf, ein beabsichtigter Biochemie-Major, ist nicht wirklich begeistert von der Idee, selbst in den Weltraum zu gehen. Sie sagt, sie könnte maximal 15 Minuten in einer niedrigen Erdumlaufbahn verbringen und würde gerne einen Erbrochenen-Kometen reiten - ein Flugzeug, das solch einen aggressiven Sturzflug aufnimmt, in dem jeder in der Schwerelosigkeit erlebt. Aber etwas weiter ist definitiv nicht möglich. Sie sagt, sie habe "keine Astronautenträume".

Ihre Begeisterung für dieses Projekt bleibt jedoch stark. Sie weiß, dass sie jedes Mal darüber nachdenken wird, wenn sie in der Nähe ihres College im ländlichen Iowa wandert, wo die Lichtverschmutzung so knapp ist, dass sie den Himmel - das neue Zuhause ihres Projekts - in voller Klarheit sehen kann.

„Es ist unglaublich, etwas vom Boden aus zu beobachten, bis es in den Himmel verschwindet und sagt:„ Hey! Etwas, an dem ich gearbeitet habe, ist dort oben. “Das ist nicht etwas, von dem Sie glauben, dass Sie es jemals tun werden. Mit 18 Jahren viel weniger. ”

Momentan wartet sie auf die ersten Ergebnisse ihres Experiments, das sie um Silvester erwartet. Während die meisten von uns den Ball im Fernsehen schauen werden, wartet sie auf Fotos ihres Gartens direkt von der ISS.