Wissenschaftler untersuchen derzeit einen synthetischen Muskel im Weltraum

Seit April schwebt ein synthetischer Muskel in der Schwerelosigkeit an Bord der Internationalen Raumstation ISS und nimmt die Weltraumstrahlung im Namen des wissenschaftlichen Fortschritts auf. Die Forscher haben endlich angekündigt, dass sie nächsten März wieder auf die Erde kommen wird - acht Monate später als ursprünglich geplant. (Leider hat niemand von der NASA einen Namen gegeben. Wir werden ihn fortan als "Apollo" bezeichnen.)

Wenn Sie verwirrt sind, als wäre ich über das, was zur Hölle hier los ist, bleiben Sie einfach bei mir und lesen Sie aufmerksam.

Das Experiment mit synthetischen Muskeln begann mit Lenore Rasmussen, einer Wissenschaftlerin der Ras Labs in Quincy, Massachusetts. Mit Hilfe anderer Mitarbeiter des Princeton Plasma Physics Laboratory der US-amerikanischen Energiebehörde entwickelte Rasmussen ein Material, das sich im Wesentlichen aufgrund eines elektrischen Stroms zusammenzieht und sich bei einer entgegengesetzten Ladung ausdehnt. Ziel war es, ein muskelähnliches Material zu schaffen, das in Robotern eingesetzt werden kann, die unbekannte oder gefährliche Gebiete betreten (z. B. Atomkatastrophen oder fast überall im Weltraum). Andere Wissenschaftler sind auch sehr daran interessiert, Apollo auf sein Potenzial im Design und in der Strukturherstellung von Prothesen zu testen.

Rasmussen hat Apollo bereits in gewisser Hinsicht getestet und hat herausgefunden, dass er Temperaturen bis zu minus 450 Grad Fahrenheit bis zu 275 Grad Fahrenheit standhalten kann. Die Aussicht, einen muskulösen Roboter zur Erkundung auf einen anderen Planeten oder Mond zu schicken, ist daher ermutigend. Das große Unbekannte ist jedoch Strahlung.

Apollo hält der Gammastrahlenexposition tatsächlich bemerkenswert gut stand. Bevor die NASA synthetische Muskeln für den Bau zukünftiger Spacebots einsetzen konnte, musste sie jedoch wissen, wie der Apollo auf Weltraumumgebungen reagieren würde. Die NASA entschied sich daher, ihn im Frühjahr auf eine SpaceX-Cargo-Nachschubmission zu schicken und zu sehen, wie gut er in Gegenwart von kosmischer Strahlung war - ein großes Problem für die Weltraumfahrt, das durch den Einsatz von Robotern umgangen werden könnte.

Der ursprüngliche Plan bestand darin, den Apollo vier Monate lang auf der ISS zu halten und ihn dann für Materialintegrität und Elektroaktivitätstests zu testen. Dieser Plan wurde zur Hölle, als im Juni eine SpaceX Falcon 9-Rakete auf die ISS zusteuerte und alles zurückwarf. Im März, wenn eine andere SpaceX-Rakete zur ISS aufbricht, werden Astronauten Apollo nach Rasmussen und andere schicken, damit sie endlich studieren und analysieren können.

Wenn sich herausstellt, dass Apollo sich gut gegen kosmische Strahlung gehalten hat, könnten sich die NASA und andere Robotiker schnell entwickeln und Roboter mit synthetischen Muskeln entwickeln und testen. Die Technologie wäre ein großer Segen, um die Erkundung des Mars und anderer Teile des Sonnensystems möglicher und kostengünstiger zu machen, da wir nicht so große Anstrengungen unternehmen müssen, um die Sicherheit des Menschen zu gewährleisten. Wir müssen nur noch ein paar Monate warten, bis Apollo nach Hause kommt.