Wie die ersten sozialistischen Präsidenten von fünf großen Nationen ihre Arbeit leisteten

Als Bernie Sanders ein plausiblerer Kandidat für die demokratische Nominierung wird, kommt die Wählerschaft (und das Kommentariat) mit der Idee eines demokratischen Sozialismus zurecht. Sanders, der den Begriff umarmt, fordert eine politische Revolution und - wenn es darauf ankommt - eine erhebliche Umverteilung des Wohlstands. In der Praxis sieht dies nicht so sehr nach einem Grundeinkommen aus wie nach einer Verschmelzung von Einwanderungs- und Umweltreform, kostenloser Gesundheitsfürsorge und erschwinglichen Studiengebühren. Dies alles hat viele Denker und Sprecher auf der rechten Seite und in der Mitte besorgt darüber, wie der amerikanische Sozialismus aussehen könnte.

Die Wahrheit ist: Wir wissen es nicht ganz. Amerika ist weniger homogen als die skandinavischen Fahnenträger für hohe Steuern und kulturell und technologisch eine Welt, die von den früheren US-amerikanischen Staaten oder Venezuela entfernt ist. Jeder, der die Bedeutung einer Bernie Sanders-Präsidentschaft in Betracht zieht, tut gut daran, die bewegte Geschichte sozialistischer Führungskräfte zu betrachten. Länder, die sozialistische Führer wählen, haben außerordentlich gemischte und generell außergewöhnliche Ergebnisse gesehen.

Wladimir Lenin von Sowjetrußland

Vladimir Lenin ist eine polarisierende Figur, besonders in Russland. Viele betrachten ihn als Vordenker, einen wichtigen Vorläufer der kommunistischen Ideologie, während andere ihn für nichts weniger als einen Völkermord-Tyrannen halten. Die Zahlen spielten zu seinen Gunsten, als er an die Macht kam: Seine Plattform unterstützte Reformen des Proletariats, das die Mehrheit der Bevölkerung seiner Heimat ausmachte. In der Revolution von 1917 stürzte er den Zaren im Namen der Arbeiterklasse. Während viele befürchteten, dass die bolschewistische Revolution von Lenin zu Anarchie führen würde, betrachtete er sein eigenes kommunistisches „Experiment“ als die einzige Option, um die schwankende Mittelschicht Russlands zu retten und die Macht für die Bevölkerung wiederherzustellen. Seine Amtszeit als erster sozialistischer Führer Sowjetrußlands war eine Katastrophe: Zensur, systematische Gewalt, Hungersnot und unüberwindbare politische Risse schädigten seinen Ruf und schädigten sein Land. Er zerstörte jedoch ein unhaltbares System, weshalb er vermutlich weniger ärgerlich wird als sein Nachfolger Joseph Stalin.

David Ben Gurion von Israel

David Ben Gurion war der erste israelische Premierminister und gilt als der Vater des jüdischen Staates. Der in Polen geborene Ben Gurion war ein prominentes Mitglied der Bewegung des Sozialistischen Zionismus (oder des Arbeitszionismus), die in Palästina eine Heimat für die Juden schaffen wollte. Ben Gurion leitete mehrere nationale Projekte - darunter den Bau eines nationalen Wasserträgers und die "Operation Magic Carpet" - und ermutigte jüdische Siedlungen in den umliegenden Gebieten. Bevor Ben Gurion 1948 Premierminister wurde, hatte sich die zionistische Bewegung der Labour-Partei immer mehr von der sozialistischen Politik entfernt. Aus diesem Grund kann argumentiert werden, dass Ben Gurion im eigentlichen Sinne keine sozialistische Exekutive war. Während Zionisten immer noch einen Großteil von Ben Gurions Arbeit unterstützen und ihn als Helden betrachten, fühlen sich die meisten Palästinenser anders. Obwohl Ben Gurions Vermächtnis vor allem aus sozialistischer Sicht gemischt ist, ist der Pflichtdienst ein interessantes Erbe seines kulturellen Erbes. Der Staat steht immer noch im Zentrum des israelischen Lebens.

Hugo Chavez von Venezuela

Hugo Chavez war von 1999 bis 2013 Präsident von Venezuela und war der Gründer der Fifth Republic Movement, die 2007 zur United Socialist Party Venezuelas wurde. Vor seinem Amtsantritt im Jahr 1998 gründete Chavez eine politische Bewegung mit dem Namen "Bolivarianische Revolution", Benannt nach dem südamerikanischen Revolutionär Simón Bolívar, einer sozialistischen Revolution, mit der versucht wurde, Volksdemokratie und wirtschaftliche Unabhängigkeit in Venezuela umzusetzen und den Imperialismus zu vertreiben. Diese entwickelte sich schließlich zur Fifth Republic Movement, der Ideologie, die Chavez vierzehn Jahre als Präsident leitete. Chavez hatte während seiner Amtszeit mehrere Programme ins Leben gerufen, die das Leben der Armen unterstützen sollten, aber seine Politik teilte die Klassen und ignorierte die Ober- und Mittelklasse weitgehend. Er setzte sich für ein zentralisiertes Regierungsmodell ein, und seine mächtige Rhetorik hatte die Tendenz, Venezolaner gegeneinander zu stellen. Trotz der Tatsache, dass seine Politik zu Engpässen an Grundnahrungsmitteln führte, eine verkümmerte Rolle auf dem Weltmarkt hatte und die Klassen Venezuelas polarisierte, war er bei den Wahlen durchweg siegreich.

Salvador Allende Gossens von Chile

Salvador Allende Gossens wurde in Valparaíso, Chile, aus einer reichen, fortschrittlichen Familie geboren und interessierte sich schon früh für radikale Politik. Als selbsternannter Marxist wurde er in die Abgeordnetenkammer gewählt und führte als Gesundheitsminister umfassende Sozialreformen durch. Während seiner Zeit im Senat drückte Allende seine Verachtung für Kapitalismus und Imperialismus und seinen Wunsch aus, Chile in einen sozialistischen Staat zu verwandeln, wobei er die kubanische Revolution als Inspirationsmodell ansetzte. Viermal hatte er sich für das Präsidentenamt beworben, bevor er 1970 endgültig gewählt wurde. Chiles Wirtschaftskrise wirkte sich jedoch nicht auf die radikale linke Politik von Allende aus. Er erhöhte die Löhne, fror die Preise ein und unternahm Schritte, um die Bildung und die Gesundheitsfürsorge zu verbessern, aber seine Politik verschlechterte sowohl die chilenische Wirtschaft als auch die Beziehungen Chiles zu den Vereinigten Staaten. 1974 führte General Augusto Pinochet einen Staatsstreich gegen Allende durch, doch Allende beging im Präsidentenpalast Selbstmord, bevor die Truppen ihn erreichen konnten.

Mao Zedong von China

Mao Zedong führte die kommunistische Revolution Chinas an, gründete die Volksrepublik China und diente als Vorsitzender der Kommunistischen Partei. Als junger Anhänger des Marxismus-Leninismus trat Mao in jungen Jahren entschieden gegen Imperialismus und Kapitalismus auf. Nach der Mitgründung der Kommunistischen Partei führte Mao die Rote Armee im Bürgerkrieg an, der 1927 zwischen der Kommunistischen Partei und der Kuomintang, einer anderen Regierungspartei in China, ausbrach. Am 1. Oktober 1949 gründete Mao die Volksrepublik China und erklärte sie zum einheitlichen Parteistaat. Mao versuchte in einer Kampagne namens The Great Leap Forward, die Agrarwirtschaft Chinas in eine industrielle Wirtschaft zu verwandeln. Dies führte zu einer weit verbreiteten Hungersnot, durch die Millionen von Menschen getötet wurden. Einerseits wird ihm der Imperialismus aus China vertrieben, Bildung und Gesundheitsfürsorge verbessert und Chinas Bevölkerung vergrößert, während einige westlichere Ideologien ihn wegen der Zwangsarbeit, der routinemäßigen Hinrichtungen und des Schadens für einen diabolischen Tyrannen halten die chinesische Psyche war an seiner Herrschaft beteiligt.