Fossilien von Piranha-ähnlichen Fischen aus dem Jura zeigen eine brillante Fleischessstrategie

Vor langer Zeit entstand in den Jura-Meeren ein neuer, fieser Fisch. Es gehörte zu einer Gruppe namens Pyknodontiden, die sich jedoch von den anderen sehr unterschied. Während seine Angehörigen runde, kopfsteingepflasterte Zähne hatten, um die Innenseiten hartschaliger Beute auszuliefern, hatte der neue Fisch lange, spitze, dolchförmige Zähne mit gezackten Rändern. Dieser Fisch war ein Fleischzerhacker, schreiben Wissenschaftler Aktuelle Biologie, und es hat hervorragend sichergestellt, dass es immer Fleisch zu essen hatte.

Wissenschaftler erklären in der am Donnerstag veröffentlichten Studie, dass der Kiefer nicht zerdrückt, sondern geschnitten werden sollte. Die alten Fossilien dieser neu identifizierten Art, Piranhamesodon pinnatomus wurden in süddeutschen Kalksteinvorkommen mitsamt seinen Opfern entdeckt: andere Fische, die vor rund 150 Millionen Jahren in der Tiefe angefressen hatten. Neugierige Bissmuster bei den Opfern ließen vermuten, dass sie für den blutrünstigen Fisch eine erneuerbare Fleischquelle waren.

Die Ko-Autorin der Studie, Dr. Martina Kölbl-Ebert, die die Arbeit zusammen mit Kollegen der James Cook University in Australien verfasst hat, sagt, die Entdeckung sei überraschend, angesichts der Erkenntnisse der Wissenschaftler über die fleischessenden Gewohnheiten von Jura-Fischen.

"Wir waren fassungslos, dass dieser Fisch piranhaartige Zähne hatte", sagte Kölbl-Ebert. "Es ist, als würde man ein Schaf finden, das wie ein Wolf knurrt."

Das neue Fossil ist das früheste Zeugnis eines knochigen Meeresfisches, der von anderen Fischen lebte. Zuvor glaubten Wissenschaftler, dass knöcherne Fische entweder von wirbellosen Tieren gefressen wurden oder die Beute während der Jurazeit ganz verschluckt hatten. Jetzt wissen sie, dass zumindest einige dieser uralten Rifffische etwas Blutiges vorhatten.

"Wenn Dinosaurier auf der Erde spazieren gingen und kleine Dinosaurier versuchten, mit den Flugsauriern zu fliegen, schwammen Fische um ihre Füße und rissen sich die Flossen oder Fleisch voneinander", Koautor David Bellwood, Ph.D. sagt

Eine Computeranalyse der Probe, die in dem folgenden Video zu sehen ist, ergab eine Morphologie, Form und ein Zahnmuster des Kiefers, die mit dem Schneiden von Fleisch oder Flossen übereinstimmen. Die bei den Opfern hinterlassenen Bissspuren, die ebenfalls in der Nähe versteinert waren, deuteten auf eine Präferenz für die Opfer hin - und das aus gutem Grund.

Versteinerte Fische, die in derselben Lagerstätte gefunden wurden, hatten keine Brocken in ihren Flossen. Das Team glaubt, dass diese fehlenden Brocken auf eine clevere Jagdpraxis hinweisen, die von verwendet wird P. pinnatomus: Sie vermuten, dass er sich hauptsächlich von den Flossen anderer Fische ernährte, nicht von ihrem Fleisch, sondern von Flossen nachwachsen - dadurch eine erneuerbare Nahrungsquelle sicherstellen.

Die Wissenschaftler schlussfolgerten, dass dieser älteste bekannte Fleisch fressende Fisch eine bemerkenswerte konvergente Entwicklung mit modernen Piranhas aufweist - obwohl der letztere heute im Süßwasser vorkommt Piranhamesodon pinnatomus nicht. Während lebende Piranhas manchmal beißen und Schlucke Fleisch zerreißen, ernähren sie sich manchmal auch von Fischflossen.

Heute gibt es schätzungsweise 30 bis 60 Piranhasarten. Sie leben in Flüssen und Seen zwischen Nordargentinien und Kolumbien. Aber wenn Sie sie in ihrer größten Vielfalt sehen wollen, müssen Sie zum Amazonas gehen. Es ist ein bisschen anders als ein Steinbruch in Deutschland, aber diese fleischfressenden Fische scheißen immer noch.