Die letzten Updates des menschlichen Betriebssystems waren großartig

Homo sapiens Seit der Ankunft auf der prähistorischen Party vor 100.000 Jahren ist es ein langer Weg gegangen. Sicher, wir haben uns anfangs nicht angepasst (Pelzmangel ist ein großer Fauxpas), aber wir haben uns verändert. Durch den Prozess der natürlichen Auslese sind wir größer und geschickter geworden und haben Instrumente eingesetzt, die unsere Evolution beeinflusst haben.

In der heutigen Welt kontrollieren wir die meisten dieser Faktoren. Wir haben gelernt, viele der tödlichsten Krankheiten zu bekämpfen, uns vor den Gefahren der Umwelt um uns herum zu schützen und uns zu ernähren, also findet die Evolution immer noch statt? Die Beweise zeigen, dass es in den letzten 10.000 Jahren - was in evolutionärer Hinsicht ein Wimpernschlag ist - definitiv der Fall ist.

Hier finden Sie die neuesten Updates für unser Betriebssystem.

Laktosetoleranz

Unsere Fähigkeit, Laktose zu verdauen, ist eine relativ junge evolutionäre Entwicklung beim Menschen. Säuglinge waren dank der Funktion eines Enzyms, der Laktase, immer in der Lage, Milch zu verdauen. Diese Fähigkeit ging jedoch im Erwachsenenalter verloren. Vor einigen tausend Jahren (das genaue Datum ist noch unklar) entwickelte sich eine Mutation, die es Erwachsenen erlaubte, Laktase zu verdauen. Dann, vor etwa 8.000 Jahren, fand in Nordafrika eine Veränderung statt, die sich auf Laktosetolerante auswählte: Wir fingen an, Milchvieh aufzubauen. Es ist nicht schwer vorstellbar, warum die Fähigkeit, Milch zu trinken, die Überlebenschancen der frühen Menschen erhöht haben könnte. Das weiße Zeug ist vollgepackt mit Kohlenhydraten, Eiweiß, Kalzium und anderen Nährstoffen, genug, um ein Leben während einer Hungersnot zu retten.

Heute tragen über 95% der nordeuropäischen Nachkommen das Laktose-Persistenzgen. Weil das Klima kälter war, hielt sich die frische Milch wahrscheinlich länger und das Land bot sich gut für den Anbau von Getreide an, der milchproduzierende Tiere fütterte. Im Gegensatz dazu ist das Gen in ganz Asien selten, wo die Milchviehhaltung nicht so häufig war.

Mutationen, die es uns ermöglichen, neue oder verschiedene Arten von Lebensmitteln zu verdauen, könnten eine große Rolle in unserer zukünftigen Entwicklung spielen. Als Art von Lebensmitteln haben wir Zugang zu Veränderungen - Grillen, im Labor gewachsenes Fleisch und andere synthetische Lebensmittel könnten eines Tages zur Norm werden - unsere Fähigkeit, daraus Nährstoffe zu gewinnen, könnte unser Überleben bestimmen.

Krankheitsresistenz

Vielleicht ist einer der wichtigsten Faktoren für unsere Entwicklung unsere Fähigkeit, Krankheiten zu widerstehen. Eine Studie von 2007 an der University of Wisconsin fand 1.800 Gene, die in den letzten 40.000 Jahren günstig ausgewählt wurden. Viele von ihnen waren Gene, die die Krankheitsresistenz bestimmen. Zum Beispiel entdeckten sie etwa ein Dutzend genetischer Varianten, die an der Bekämpfung von Malaria beteiligt sind und sich in der gesamten afrikanischen Bevölkerung ausbreiten.

Da immer neue Viren und Krankheiten auftauchen - und sie werden sich schneller entwickeln als wir -, werden wir weiterhin Gene entdecken, die eine Resistenz gegen sie bewirken. Dieser Punkt wurde von Bill Nye in einem Artikel für Populärwissenschaften: "Diejenigen, die in die Zukunft überleben, werden wahrscheinlich gegen bestimmte Krankheiten resistent sein, die heute keiner von uns hat."

Blaue Augen

Die Entstehung blauer Augen in der menschlichen Bevölkerung ist eine weitere relativ junge Entwicklung. Zu einem bestimmten Zeitpunkt hatten wir alle braune Augen, aber vor etwa 10.000 Jahren entwickelten sich Mutationen, die diese braunen Augen blau färbten. Die Gründe, warum diese Mutation fortbesteht, sind vage, aber Forscher spekulieren, dass frühe blauäugige Männer blauäugige Frauen als eine Art „Vaterschaftsgarantie“ suchten: Es ist praktisch unmöglich, dass zwei blauäugige Individuen ein braunäugiges Kind hervorbringen.

Längere Fortpflanzungszeiten

Eine Studie aus dem Jahr 2012, bei der Daten über die zwischen 1760 und 1849 geborenen finnischen Bevölkerung (sie waren sehr genau über die Aufbewahrung von Aufzeichnungen) geboren wurden, zeigte, dass die Selektion zu einer Verlängerung der Fortpflanzungszeit tendierte. Sowohl das Alter bei der ersten Geburt als auch das Alter in den Wechseljahren hatten sich in einer Weise verändert, die die Dauer fruchtbarer Frauen erhöhte. Ob dies zu dem aktuellen Trend bei Frauen führt, später Kinder zu bekommen, ist unklar, aber wir könnten uns heute noch für diese Merkmale entscheiden.