Otto Warmbier ist seit 200 Tagen in Haft

Es ist jetzt 200 Tage her, seit der amerikanische Student Otto Warmbier in Nordkorea inhaftiert wurde, nachdem er betrunken versucht hatte, ein politisches Propagandaposter aus seinem Hotel in Pjöngjang zu nehmen. Warmbier wurde im März zu 15 Jahren Zwangsarbeit verurteilt und ist seit dem 2. Januar inhaftiert.

Update 19.06.17: Die Eltern von Warmbier haben bekannt gegeben, dass ihr Sohn im Alter von 22 Jahren verstorben ist.

Im Februar entschuldigte sich Warmbier mit einer sehr emotionalen und gut publizierten Entschuldigung, in der er um Nachsicht bat. Zahlreiche ehemalige Gefangene haben bei der Gelegenheit ähnliche Geständnisse zurückgewiesen und die Mittel aufgezeigt, mit denen sie gezwungen wurden.

Nordkoreanische Funktionäre haben ihrerseits behauptet, Warmbier sei mit feindseligen Absichten ins Land gekommen und der Streich sei Teil einer größeren Anstrengung, die gesamte Nation zu Fall zu bringen. Seine Strafe wurde von der US-Regierung und einer Reihe von Amnestiegruppen, die die unverhältnismäßige Bestrafung als unmenschlich bezeichnen, weitgehend verurteilt.

Sein Wohlergehen und sein potenzieller Entlassungstermin werden möglicherweise durch die Handlungen des ehemaligen nordkoreanischen Häftlings Kenneth Bae, der sich gegen seine Entführer und die Haftbedingungen seit seiner Freilassung im Jahr 2014 nach zweijähriger harter Arbeit ausgesprochen hat, zu einem Scherz gemacht.

"Solange Kenneth Bae weiter plappert, werden wir keine Kompromisse oder Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten über amerikanische Verbrecher eingehen, und es wird sicherlich keine humanitären Maßnahmen geben", sagte die nordkoreanische Nachrichtenagentur KCNA Im vergangenen Monat. "Wenn Bae fortfährt, werden die in unserem Land inhaftierten US-Verbrecher in dem erbärmlichen Zustand sein, nie wieder in ihrer Heimat Fuß fassen zu können."

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Bae, der im Mai ein Buch über seine Erfahrungen veröffentlichte, beschrieb Bedingungen, die denen von Warmbier derzeit ähneln - acht Stunden harte landwirtschaftliche Arbeit pro Tag, die zu verschiedenen gesundheitlichen Komplikationen führten. Der ehemalige Warmbier-Student der University of Virginia ist mit seinen 21 Jahren jünger und vermutlich gesünder (Bae hatte bereits vor seiner Verurteilung Diabetes), aber es bleibt abzuwarten, welchen Teil seiner Strafe er vollstrecken muss. Es ist wahrscheinlich, dass er wie Bae nicht die gesamten 15 Jahre vollendet, aber es gibt immer noch keine Hinweise darauf, wann seine Entlassung sein könnte.