Britische Wissenschaftler senden 360.000 Würmer an die ISS in Human Ageing Study

Das Caenorhabditis elegans ist ein sehr kleiner, durchsichtiger Fadenwurm, der, wenn er sich selbst überlassen bleibt, in verwesender Vegetation lebt. Mit nur einem Millimeter Länge ist die Zeit auf der Erde kurz - nur zwei bis drei Wochen, um geboren zu werden, sich zu reproduzieren und zu sterben. Trotz dieser Einschränkungen könnten die C. elegans der Schlüssel zum Verständnis des menschlichen Alterns sein. Alles, was es tun muss, ist in den Weltraum zu schicken.

Am Dienstag kündigte die United Kingdom Space Agency an, dass sie genau das vorhat. Nate Szewczyk, Professor für Raumbiologie an der Universität von Nottingham, erzählt Inverse irgendwann zwischen November 2018 und Februar 2019 "ungefähr 360.000 Würmer steigen" zur Internationalen Raumstation. Durch die Analyse der Veränderungen des Weltraumflugs wird erwartet, dass C. elegans Einblicke in zahlreiche Probleme gewährt: Alterungsprozentliche Muskelschwäche, Muskeldystrophien und negative gesundheitliche Veränderungen, die den Körper von Astronauten befallen, während sie in den Weltraum reisen.

"Die Raumfahrt stellt das beschleunigte menschliche Modell des Alterungszustands dar, und durch das Verständnis der molekularen Veränderungen dieses Experiment könnte man hoffentlich die Möglichkeit haben, das Altern der Menschen auf der Erde zu verstehen", Tim Doelidge, Senior Dozent und Teammitglied der University of Exeter Sagt.

Das Projekt trägt den offiziellen Titel "Molecular Muscle Experiment" und wird von der United Kingdom Space Agency, der Europäischen Weltraumorganisation, dem Forschungsrat für Biotechnologie und biologische Wissenschaften sowie dem Medical Research Council unterstützt. Dieses Experiment wird das erste sein, das vom Vereinigten Königreich an der Internationalen Raumstation ISS geleitet wird, der es 2012 beigetreten ist.

"Das Molecular Muscle Experiment zielt darauf ab, die Ursachen des neuromuskulären Abfalls im Weltraum zu verstehen", erklärte Szewczyk am Dienstag in einer Erklärung. "Diese Forschung wird uns dabei helfen, die genauen Moleküle zu bestimmen, die Muskelprobleme während der Raumfahrt verursachen, und die Wirksamkeit neuartiger Therapien zu testen, um den mit der Raumfahrt verbundenen Muskelabbau zu verhindern."

Frühere Studien haben gezeigt, dass Astronauten nach sechs Monaten im Weltraum bis zu 40 Prozent ihrer Muskeln verlieren können. Wenn Sie sich in der Schwerelosigkeit befinden, kann dies zu einer Muskelatrophie führen. Schwebend bedeutet, dass Muskeln nicht so oft verwendet werden, wodurch die Muskelmasse schnell abfällt. Eine in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Rücken Im Jahr 2016 zeigte sich, dass, als sechs Besatzungsmitglieder der NASA aus einem halben Jahr im All zurückkehrten, die Stacheln steif wurden und sie Muskeln im Hals verloren.

Die Wissenschaftler glauben, dass diese Würmer Einblicke in die Probleme des menschlichen Muskels gewähren können, da sie trotz ihres Primitivismus und der Ernährung von Bakterien als ein gutes Modell für den menschlichen Körper etabliert sind. Vor etwa 500 bis 600 Millionen Jahren lebte der gemeinsame Vorfahre, den wir und diese kleinen Bodenwürmer gemeinsam haben, und aufgrund dieser familiären Verbindung teilen wir fast 80 Prozent derselben Gene. C. elegans ist auf der metabolischen Ebene dem Menschen sehr ähnlich, und ihre Muskeln verhalten sich ähnlich wie unsere eigenen.

Diese Würmer sind auch ideale Exemplare, die in den Weltraum geschickt werden können, da sie klein sind, schnell wachsen, billig sind und einfach am Leben bleiben. Derzeit züchten die Wissenschaftler die Würmer, stecken sie in Plastiktüten, legen sie in einen experimentellen Behälter und werfen sie in einen Inkubator, um in den Weltraum zu gehen. Sie werden ihr Leben weit weg von Schmutz und Müll leben - und ihre Muskeln werden wahrscheinlich die Veränderung widerspiegeln.