Lufttaxis: Was müssen Sie wissen, bevor sie den Himmel übernehmen?

Stellen Sie sich einen Taxiservice vor, der Sie abhebt (in den Himmel) und dann nach einer aufregenden Reise abgesetzt hat, völlig frei von Baustellen und Ampeln. Es wurde behauptet, dass uns Lufttaxis in nur wenigen Jahren durch die Luft fliegen könnten - und es stimmt, dass einige große Unternehmen die Idee beschleunigen.

Warum? Zunächst müssen wir einfach bessere Wege finden, um uns zu bewegen. Bis zum Jahr 2050 wird geschätzt, dass rund 68 Prozent der Weltbevölkerung in Städten leben werden (verglichen mit dem heutigen Anteil von 55 Prozent).

Zusammen mit dem Bevölkerungswachstum könnte dieser Anstieg die städtische Bevölkerung in den nächsten Jahrzehnten um weitere 2,5 Milliarden Menschen ansteigen lassen, was weltweit zu einem immer stärkeren Verkehrsstau in der Stadt führen würde.

In London (derzeit die am stärksten überlastete Stadt Europas) verbringen Autofahrer im Durchschnitt 72 Stunden - drei ganze Tage - für Staus pro Jahr. Der Bedarf an Energie- und Transportlösungen mit minimalen Umweltkosten wird nur zunehmen.

Pendler wünschen sich mehr Wahlmöglichkeiten und mehr Flexibilität bei ihren Verkehrsträgern - daher das Interesse an der Nutzung der dritten Dimension des Luftraums.

Derzeit werden weltweit über 120 EVTOL-Fahrzeuge (Electric Vertical Take Off and Landing) und Prototypen getestet. Sie reichen von vergrößerten Drohnen bis zu elektrischen und hybriden Mehrrotormaschinen mit oder ohne Flügel.

Unternehmen wie Uber (mit erwarteten Bruttoeinnahmen in der Größenordnung von 50 Milliarden US-Dollar) investieren stark in den Sektor. Boeing hat das Technologieunternehmen Aurora Flight Sciences erworben, um den Markteintritt zu beschleunigen. Airbus hat drei verschiedene Projekte für unterwegs.

Flug der Phantasie

Bisherige Versuche, die fliegenden Autos der Science-Fiction zu bauen, haben die Erwartungen nicht erfüllt. Was hat sich also geändert? Kurz gesagt, die Elektrifizierung von Autos hat zur Schaffung von Batterien mit sehr hoher Energiedichte und einer wesentlich verbesserten Effizienz des Elektromotors geführt.

Die Verfügbarkeit neuer leichter und robuster Materialien (wie z. B. Kohlefasern) bedeutet höhere Leistungs-Gewichts-Verhältnisse. Dank des 3D-Drucks können nun komplexe Teile in Kunststoffen und Metallen gedruckt werden.

Drohnen-Technologie und Lehren aus autonomen Fahrzeugen - wie Lidar - kurz für „Lichterkennung und Entfernungsmessung“ - können ebenfalls übernommen werden, während das Internet der Dinge letztendlich bedeuten kann, dass vernetztes, nahtloses Reisen tatsächlich möglich ist.

Unternehmen wie Rolls Royce arbeiten mit Industrie und Wissenschaft zusammen, um praktikable und praktikable Lösungen zu bieten. Und obwohl viele der rund 120 Konzeptfahrzeuge vorerst nur auf Computern vorhanden sind, haben einige wenige „Proof-of-Concept“ -Fahrzeuge mit Skalen- und Prototypen in Originalgröße gebaut. Einige sind einfach „learning by doing“ - der gleiche Ansatz, den Orville und Wilbur Wright in den Pionierflügen des Fluges übernommen haben.

Reichweite für den Himmel

Als Dienstleister sieht Uber Lufttaxis eindeutig als eine Erweiterung der Mobilitätsoptionen. Kunden könnten erwarten, eine Smartphone-App ähnlich der aktuell in Betrieb befindlichen zu verwenden, wobei sie jedoch die Option wählen kann, ob sie gefahren oder zu ihrem Ziel geflogen werden soll.

Egal wie hoch diese Unternehmen reisen möchten, es gibt immer noch Hindernisse zu überwinden. Flugtaxis würden einen lebhafteren Himmel und eine höhere Konzentration des Luftverkehrs bedeuten. Die Aufsichtsbehörden werden strikte Zielvorgaben für die Sicherheit sehen.

Einfachheit des Designs wird auch der Schlüssel sein. Die Batterietechnologien verbessern sich, aber es gibt noch einiges zu tun, um die Reichweitenanforderungen selbst für kurze Stadtfahrten zu erfüllen. Automatisierung wird als eine Möglichkeit betrachtet, den Betrieb sicherer zu machen, aber es ist wahrscheinlich, dass frühe Fahrzeuge menschliche Piloten benötigen, bevor sie in der Zukunft zu fahrerlosen Lufttaxis wechseln können. Der Komfort und die Sicherheit der Kunden müssen angesprochen werden, ebenso wie das Vertrauen der Verbraucher in die Nutzung dieser Art von Reisetechnologie.

Darüber hinaus müssen Lärm und Emissionen innerhalb eines Stadtgebiets minimiert werden, und Fahrzeuge müssen bei schlechtem Wetter fahren können. Die Kosten für diese Fahrzeuge müssen erschwinglich sein, und dies kann nur durch Großserienproduktion erreicht werden.

Es gibt bereits einen Mangel an kommerziellen Piloten, so dass neu überlegt werden muss, wer diese Maschinen bedienen wird. Für eine nahtlose Verkehrsintegration werden günstig gelegene „Skyports“ erforderlich sein, die zu einer erhöhten Nachfrage nach Stromversorgung führen werden.

Ohne integriertes Flugverkehrsmanagement für Lufttaxis kann die Sicherheit beeinträchtigt werden. Die Technologie allein ist keine Antwort, und das Konzept wird ohne einen breiteren Blick auf das Geschäftsmodell und das Betriebsumfeld wahrscheinlich nicht gelingen. Gemeinsames Denken wird nötig sein. Diese Fahrzeuge der Zukunft müssen nicht nur technologische, sondern auch gesellschaftliche Herausforderungen bewältigen.

Trotzdem haben bereits unbemannte und angebundene Flüge für ausgewählte Konzeptfahrzeuge stattgefunden, und es ist wahrscheinlich, dass in den nächsten zwei bis fünf Jahren Pilotvorführungen stattfinden werden. In den nächsten fünf bis zehn Jahren waren in Nischenmarktsektoren nur begrenzte kommerzielle Aktivitäten zu verzeichnen. Die Zusammenarbeit und das gemeinsame Denken werden jedoch im Vordergrund stehen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von Mike Bromfield veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.