SLS VS Starship: Warum existieren beide Programme?
Methan kann aus der Ferne schwer zu erkennen sein. Es ist farblos, giftig und verheerend für die Umwelt, insbesondere wenn es aus Erdgasleitungen austritt. Aus der Nähe riecht es nach Furz, aber wenn die Leute es riechen können, kann es ein riesiges Problem geben. Mit Infrarotkameras ist es sichtbar, aber Forscher der Jet Propulsion Labs der NASA und der Universität von Kalifornien, Merced, haben eine bessere Idee: Holen Sie sich einen Sensor, der das Gas auf dem Mars erkennt, kleben Sie es auf eine Drohne und fliegen Sie herum.
Die Drohne verwendet das Open Path Laser Spectrometer (OPLS) der NASA, ein äußerst empfindliches Instrument, das einem JPL ähnlich ist, um Gase auf dem Mars zu testen. Das OPLS kann Methan in winzigen Mengen bis zu den prozentualen Anteilen nachweisen Milliarde in der Atmosphäre, die helfen könnte, kleine Lecks zu finden und zu beheben, bevor sie zu großen Katastrophen führen.
Die Forscher haben es auf verschiedenen Plattformen ausprobiert, aber auf verschiedene unbemannte Luftfahrzeuge gesetzt. Erdgaspipelines sind oft hunderte von Kilometern lang. Daher wollen die Forscher die OPLS an unbemannten Flugzeugen mit festem Flügel testen, die weiter und länger fliegen können als eine kleine Quadrocopter-Drohne. Die kleineren Flugzeuge oder sUAS-Geräte könnten menschliche Inspektoren dabei unterstützen, bestimmte Bereiche der Pipeline auf Lecks zu überprüfen.
"Diese Tests markieren das jüngste Kapitel in der Entwicklung eines, von dem wir glauben, dass es ein universelles Methan-Überwachungssystem sein wird, um flüchtige Erdgasemissionen zu erfassen und zu Studien über den Klimawandel beizutragen", sagte Lance Christensen, Principal Investigator von OPLS bei JPL Pressemitteilung.
Während die Drohnen in der Lage sein werden, Methan in winzigen Mengen über Pipelines ausfindig zu machen, werden Inspektoren sie wahrscheinlich nicht in der Nähe von Milchviehbetrieben fliegen wollen - Kuh-Furzen sind einer der Hauptgründe für die Methanverschmutzung. Aber sagen wir einfach, undichte Pipelines sind viel einfacher zu reparieren.
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