Das älteste Zeichen des Tierlebens auf der Erde zeigt Organismen, die 635 Millionen Jahre alt sind

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Anonim

Wissenschaftler haben das älteste molekulare Zeichen des Tierlebens entdeckt, aber es stammt nicht aus einem Haufen prähistorischer Knochen. Während die überwiegende Mehrheit der uns bekannten Tiere aus Fossilien stammt, die von der kambrischen Explosion übrig geblieben sind - der Zeit, in der sich das Tierleben zum ersten Mal rasch diversifizierte -, zeigen neue Untersuchungen, dass bizarre Tiere lange davor lebten, aber nicht hinterlässt Knochen oder Gebisse. Wie die Autoren des Neuen Naturökologie & Evolution Studie zeigen, die Beweise, die sie zurückließen, waren chemisch.

In dem neuen Artikel berichtet ein internationales Wissenschaftlerteam über die Entdeckung eines Biomarkers, der vor 660 bis 635 Millionen Jahren von Mitgliedern des Animalia-Königreichs zurückgelassen wurde, und ist damit der älteste Beweis, der jemals entdeckt wurde. Der Biomarker, der in alten Gesteinen und Ölen aus Oman, Sibirien und Indien nachgewiesen wurde, ist eine Steroidverbindung 26-Methylstigmastan, von denen heute nur bekannt ist, dass sie von einer Art moderner Schwämme namens Demosponges synthetisiert werden.

"Dieser Steroid-Biomarker ist der erste Beweis dafür, dass Demosponges und damit mehrzellige Tiere bereits vor 635 Millionen Jahren in alten Meeren gediehen sind", schrieb der Autor Alex Zumberge, Ph.D. sagte Montag. Zumberge ist Doktorand in Erdwissenschaften an der University of California, Riverside.

Heute, den Demospongia bilden die verschiedenste Schwammgruppe des Planeten. Alle weltweit fast 8.000 Arten von Demospongen sind bunt gefärbte Wirbellose, die sich sowohl sexuell als auch ungeschlechtlich fortpflanzen. Während Schwämme wie alle Tiere ein bestimmtes Skelett haben, das ihrem Körper eine Form verleiht, hinterlässt das Skelett eines Schwamms normalerweise kein erkennbares Körperfossil. Deshalb konzentrierten sich Zumberge und seine Kollegen auf der Jagd nach Anzeichen eines alten Schwammlebens darauf, unverwechselbare und stabile Biomarker anstelle von Fossilien zu finden.

Das spektakulär alte Datum des Steroid-Biomarkers ist wichtig, da es zeigt, dass Tiere mindestens 100 Millionen Jahre vor der kambrischen Explosion lebten, die vor 540 Millionen Jahren stattfand. Lange Zeit glaubten Wissenschaftler weithin, dass alle Organismen, die vor der Cambrian-Explosion lebten, einfache Einzeller waren. Jetzt wird es immer klarer, dass vor der kambrischen Explosion Tiere in den alten Meeren hüpften - und dass einige der ältesten Tiere möglicherweise von Chemikalien stammen, nicht von Knochen oder Fleischkonserven. Das älteste bekannte Tier Fossil, im Wesentlichen ein 558 Millionen Jahre altes geripptes Oval, wurde im September durch die Rückstände organischen Materials identifiziert, die sein Körper hinterlassen hatte.

Diese neuen Erkenntnisse deuten stark darauf hin, dass Demospänen in neoporterozoischen Meeresumgebungen lebten und sogar bis in die kryogenische Zeit vor 720 bis 635 Millionen Jahren existierten. Diese Schwestern hatten zwar keine Augen oder Stacheln, aber es waren Tiere, die anpassungsfähig genug waren, um Nachkommen zu haben, die heute gedeihen.

Abstrakt: Steran-Biomarker, die in alten Sedimentgesteinen konserviert wurden, versprechen vielversprechend die Diversifizierung und ökologische Expansion von Eukaryoten. Die ersten vorgeschlagenen tierischen Biomarker von Demospongien (Demospongiae) werden in einer Sequenz von etwa 100 Millionen Längen von Neoproterozoikum-Kambrium-Sedimentschichten aus der Huqf-Supergruppe im South Oman Salt Basin aufgezeichnet. Dieser C30-Steran-Biomarker, informell als 24-Isopropylcholestan (24-ipc) bekannt, besitzt dasselbe Kohlenstoffgerüst wie Sterole, die in einigen modernen Demospänen gefunden werden. Diese Beweise sind jedoch umstritten, da 24-ipc nicht für Demosponges ausschließt, da 24-ipc-Sterole in einigen Pelagophytenalgen in Spuren vorhanden sind. Hier berichten wir über einen neuen fossilen Steran-Biomarker, der zusammen mit 24 ipc in einer Reihe von Sedimentgesteinen und -ölen aus Neusroterozoikum und Kambrium vorkommt, die über ein seltenes Kohlenwasserstoffgerüst verfügen, das nur in den vorhandenen Schwebetaxen vorkommt. Dieses Steran wird informell als 26-Methylstigmastan (26-mes) bezeichnet, was die sehr ungewöhnliche Methylierung am Ende der Steroidseitenkette widerspiegelt. Es ist der erste tierspezifische Steran-Marker, der in den geologischen Unterlagen nachgewiesen wurde. Er kann eindeutig mit Vorläufer-Sterolen verknüpft werden, die nur aus vorhandenen Demospänen berichtet werden. Diese neuen Erkenntnisse deuten stark darauf hin, dass Demosponges und damit mehrzellige Tiere in einigen späten neoproterozoischen Meeresumgebungen eine prominente Rolle spielten, die sich zumindest bis in die Kryogenzeit zurückreicherten.

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