"Extrem niedrige Mengen" von Cannabis in Verbindung mit Änderungen des Teen Brain Volume

Ein oder zwei Zehner aus einem schlaffen Gelenk zu nehmen, scheint im Vergleich zu den verschiedenen Möglichkeiten, mit denen Sie das Medikament verwenden können, keine große Sache zu sein. Aber für Teenager, deren Körper sich noch in der Entwicklung befinden, scheint selbst ein kleiner Cannabiskonsum tiefgreifende Auswirkungen zu haben. Als neues Journal of Neuroscience Studie über den Zusammenhang zwischen Cannabis und Gehirnvolumen zeigt, dass ein bisschen Unkraut einen langen Weg gehen kann.

Gehirnvolumen und Cannabiskonsum wurden bereits in früheren Studien miteinander in Verbindung gebracht, aber die Autoren der neuen Veröffentlichung waren besonders daran interessiert, wie viel - genauer gesagt, wie wenig - tatsächlich benötigt wird, damit das Medikament seine Wirkung entfalten kann. Die kurze Antwort lautet: Nicht viel. Der leitende Autor der Zeitung, Professor für Psychiatrie an der University of Vermont, Hugh Garavan, Ph.D. Inverse "Wir waren überrascht von den großen Effekten, die wir gefunden haben."

Frühere Studien zum Zusammenhang zwischen Gehirnvolumen und dem Konsum von Teenager-Marihuana seien "ziemlich unterschiedlich", sagt Garavan, aber das liegt zum Teil an einem schlechten Studiendesign, das andere verwirrende Variablen nicht kontrollierte, nicht weil die Beziehung nicht existiert. Um herauszufinden, ob „extrem niedrige Cannabisspiegel“ das Gehirnvolumen der Teenager in der Studie beeinflussten, mussten die Autoren, angeführt von Catherine Orr, Ph.D., Einflussfaktoren wie Alter, Geschlecht, sozioökonomischer Status, IQ und Alkohol- und Nikotinkonsum.

Größer ist nicht besser

So nutzten Garavan und das Studienteam einen riesigen Längsschnitt Datensatz von Gehirnscans europäischer Teenager, bekannt als IMAGEN, und wählten 47 Kinder aus, die bis zu ihrem Zeitpunkt 14 ein- oder zweimal Cannabis konsumiert hatten. Ihre Analyse bestätigte ihre Hypothese: Wir sehen sehr viele Gehirnregionen, in denen das Volumen der grauen Substanz bei den Cannabiskonsumenten größer ist, und es war überraschend zu glauben, dass dies das Ergebnis von ein oder zwei Verwendungszwecken (Gelenken) sein könnte “, sagt Garavan. Graue Substanz bezieht sich auf den dunklen Teil des Gehirns, in dem alle Synapsen leben.

Es mag nicht eingängig erscheinen, dass Cannabiskonsum mit einem Alkoholkonsum zusammenhängt erhöhen, ansteigen im Gehirnvolumen. Aber in den Teenagerjahren einer Person sind ihre Gehirne tatsächlich kleiner werden in Größe. "In dem Alter, in dem wir diese Kinder (14 Jahre) studierten, durchlaufen die kortikalen Regionen einen Ausdünnungsprozess - die Idee ist, dass dies ein" Sculpting "-Prozess ist, der das Gehirn und seine Verbindungen effizienter macht," sagt Garavan.

"Wenn Cannabis diesen Prozess beeinflusst, ist es vernünftig anzunehmen, dass dies zu kognitiven Unterschieden führen kann."

Zu früh für Ursache und Wirkung

Garavan weist jedoch darauf hin, dass die kleine Studie des Teams nur einen Zusammenhang zwischen einem erhöhten Gehirnvolumen in bestimmten Bereichen und dem Konsum von Cannabis auf niedrigem Niveau zeigt kausal Beziehung, in der Cannabis bewirkt die Veränderung. Sie bemerkten Veränderungen des Gehirnvolumens in der Amygdala, die an der Verarbeitung von Angst und Emotionen beteiligt ist, und den Hippocampus, der sich mit Gedächtnis und räumlicher Fähigkeit befasst; Betroffen waren auch das Striatum, bilaterale Parietalregionen sowie Teile des Kleinhirns und des linken mittleren Schläfengyrus.

"Wir kennen weder die genauen Mechanismen, die dem erhöhten Volumen zugrunde liegen, noch wissen wir mit Sicherheit, dass die Erhöhungen eine Folge des Cannabiskonsums sind (was aber unsere Daten nahe legen)", sagt Garavan.

Die Autoren schreiben darüber, was es bedeutet, das Volumen der grauen Substanz in den von ihnen untersuchten Bereichen erhöht zu haben, und stellen eine allgemeine Beziehung zu IQ und psychomotorischen Fähigkeiten fest. Garavan betont jedoch: „Um es klar zu sagen, sehen wir in der gegenwärtigen Gruppe von Cannabiskonsumenten keine Defizite bei diesen Maßnahmen. Die Folgerung ist, dass wir, wenn wir mehr Teilnehmer hätten (d. H. Bessere statistische Leistung), Gruppenunterschiede erkennen könnten. “

Die Studie wirft mehr Fragen auf, als sie beantwortet, sie hebt jedoch eine Forschungsfrage hervor, die mit jedem verabschiedeten Legalisierungsgesetz wichtiger wird. "Da wir die genauen Hirnmechanismen, die dem beobachteten Effekt zugrunde liegen, nicht verstehen und nicht wissen, was die Unterschiede zwischen den Benutzern erklärt, sollten wir vorsichtig sein, bevor wir eindeutige Schlussfolgerungen ziehen", sagt er.

„Die Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass sehr leichter Cannabiskonsum Auswirkungen auf die Gehirnstruktur haben kann, insbesondere bei jungen Konsumenten (14 Jahre). Es wäre klug, junge Teenager zu ermutigen, Cannabis zu meiden. “