Elon Musk will SpaceX zur Union Pacific Railroad zum Mars machen

Elon Musk enthüllte schließlich die Details zu SpaceXs lange diskutiertem interplanetarem Transportsystem (ITS, ehemals Mars Colonial Transporter) - das System und die Technologie, die es Menschen ermöglichen werden, zum Mars und zurück zu reisen. Genauso wie die erste transkontinentale Eisenbahn den Osten der USA mit dem Westen verband, hofft Musk, dass der ITS die Erde mit dem Mars verbinden und das Unternehmen als Raumfahrtunternehmen der Union Pacific Railroad etablieren wird.

SpaceX wurde mit dem ausdrücklichen Ziel gegründet, eine menschliche Raumfahrt zum Mars zu ermöglichen, um den roten Planeten in eine Kolonie für zukünftige Generationen zu verwandeln. In Musks Gedanken: "Ein Weg ist, dass wir für immer auf der Erde bleiben werden, und dann wird es zu einem Aussterben kommen", sagte er während seiner Rede auf dem Internationalen Astronautischen Kongress am Dienstag im mexikanischen Guadalajara. "Die Alternative ist, eine zivilisationsfähige Weltraumkultur und eine multiplanetare Spezies zu werden."

Musk sieht in der Zukunft der Menschheit die Fähigkeit, eine „autarke Stadt“ auf dem Mars zu bauen, in der fast eine Million Menschen leben können. Ein solches Unterfangen wäre einfach das erste einer Reihe zukünftiger Kolonien, die sich über die Weiten des Sonnensystems erstrecken.

In den meisten Fällen besitzen wir bereits die Technologie, um Menschen zum Mars zu schicken. Das größte Hindernis besteht darin, die Reise nachhaltig zu gestalten. SpaceX entwickelt ein System, von dem er hofft, dass es die Kosten drastisch senken wird. Traditionelle Methoden bedeuten derzeit, dass es nur 10 Milliarden Dollar kostet, um nur eine Person zum Mars zu schicken.

Musk will, dass es rund 200.000 Dollar kostet - etwa den Preis eines modernen US-Hauses. "Dann", sagt er, "ist die Schaffung einer sich selbst erhaltenden Zivilisation wahrscheinlich sehr hoch."

Um die Kosten um fast fünf Millionen Prozent zu senken, hängt der Plan von Musk von vier Hauptelementen ab: volle Wiederverwendbarkeit, Nachfüllen in der Umlaufbahn, Treibstoffproduktion auf dem Mars und die Verwendung des richtigen Treibmittels.

Das Space Shuttle-Programm der NASA zeigte, dass es möglich war, ein Raumschiff zu bauen, das Sie senden und immer wieder bringen konnten. SpaceX und andere Unternehmen wie Blue Origin zeigen bereits, dass Sie das auch mit Raketenverstärkern tun könnten, die das Raumschiff aus der Schwerkraft der Erde heben können.

Der ITS ruft dazu auf, ein „Mars-Fahrzeug“ mit einem wiederverwendbaren Booster in den Weltraum zu schicken. Sobald das Fahrzeug in einen geparkten Orbit einfährt, kommt der Booster "innerhalb von 20 Minuten" wieder runter, sagte Musk, woraufhin er mit einem Treibstofftanker beladen, wieder in den Weltraum geschossen wurde und dem Raumschiff Treibgas zuführte, wie eine tragbare Tankstelle Spitze einer Rakete. Wenn der Tanker (und der Booster) erschöpft sind, wird er wieder heruntergefahren und der Vorgang wird drei bis fünf Mal wiederholt, bis das Raumfahrzeug vollständig gefüllt ist.

Moschus weist darauf hin, dass der Mars aufgrund seiner Kohlendioxidatmosphäre als Ort für die Produktion von Treibstoffen am Boden gut geeignet ist. Er und das Unternehmen sind der Meinung, dass die optimale Form des Treibmittels Methan in Kombination mit Sauerstoff ist (das mit Wasser erzeugt wird, das aus großen Eiswasservorkommen gewonnen wird). "Methan ist der klare Gewinner", sagte Musk. Sobald sich die Menschen auf dem roten Planeten befinden, sagt Musk, dass 50 bis 60 Prozent der auf dem Mars erzeugten Energie in die Treibstoffproduktion gehen werden, um Schiffe nach Hause zu bringen.

SpaceX hofft, dass das gesamte System etwa 100 bis 200 Personen in ein hypothetisches Marsfahrzeug einbauen kann. Die Fahrzeuge werden zu jeder Mars-Earth-Rendezvous-Periode (alle 26 Monate) fahren, wenn sich die beiden Planeten am nächsten nähern. Jede Fahrt würde bei den derzeitigen Antriebsmethoden etwa sechs Monate dauern.

Musk will eine Flotte von rund 1.000 Schiffen bauen, die zu jeder Zeit des Treffens zum Mars starten können. Er sieht ungefähr 10.000 Reisen vor, um eine Million Einwohner auf dem roten Planeten zu bekommen, und schätzt, dass dies insgesamt 20 bis 50 Mars-Rendezvous-Perioden dauern wird.

Das bedeutet, wenn SpaceX den vollständigen ITS-Plan jemals realisiert, könnten wir innerhalb von 40 bis 100 Jahren eine sich selbst erhaltende Zivilisation auf dem Mars sehen.

Es gibt eine Unmenge unbeantworteter Fragen zu fast jeder Facette dieses Plans, aber der größte ist ziemlich einfach: Was zum Teufel sollen die Menschen auf dem Mars leben und arbeiten? tun ? Und dafür hat Musk keine Antwort.

SpaceX sei dazu da, "ein Transportsystem aufzubauen". Es geht nicht darum, die alltägliche Infrastruktur, die Lebenserhaltung und die Erholung zu schaffen, die nötig sind, um das Leben auf dem Mars zu ermöglichen. Um dennoch für all diese Dinge zu planen, "brauchen Sie diese Transportverbindung."

„Sobald dieses Transportsystem aufgebaut ist, sagte er, gibt es für jeden eine großartige Gelegenheit, zum Mars zu gehen, um etwas zu bauen. "Hier wird wirklich ein enormes Maß an Unternehmertum gedeihen."

Er möchte auch nicht, dass dies nur eine Einbahnfahrt ist. "Es ist ziemlich wichtig, den Menschen die Möglichkeit zu geben, zurückzukehren", sagte Musk. „Auch wenn sie nie wirklich zurückkehren. Nur zu wissen, wenn man es dort nicht mag, kann man zurückkommen, ist sehr wichtig … Auf jeden Fall brauchen wir das Raumschiff zurück!"

Und die Rolle von SpaceX als interplanetarische Union Pacific Railroad hört natürlich nicht am Mars auf. Dann, wie der "interplanetary" in ITS nahelegt, besteht das kühnere Ziel dieses Systems darin, uns zu Welten jenseits des roten Planeten zu führen, wie etwa dem Jupitermond Europa und den Saturnmonden Titan und Enceladus oder sogar Pluto.Diese Arten von Orten könnten als Treibstoffdepots fungieren (im Grunde hält der ITS Gas an). Musk glaubt, dass der ITS und seine vier Hauptelemente die Grundlage dafür bilden, dass jemand „tatsächlich durch Planet-Hopping oder Moon-Hopping im Sonnensystem hingehen kann.“ Das allgemeine Ziel des ITS besteht darin, „die Freiheit zu geben, wohin Sie wollen. ”

"Hier geht es wirklich darum, das existenzielle Risiko zu minimieren", sagte Musk, aber es geht auch darum, "ein enormes Abenteuergefühl zu haben". Der ITS würde beides in Pik erreichen. Die einzige Frage ist, wann wir es tatsächlich sehen werden.