Diamanten sind fragile Kieselsteine, die nicht ewig Bestand haben

"Ein Diamant ist für immer", schrieb 1947 das berühmte De Beers-Anzeigenexemplar, heute ein Klischee.

Aber es stimmt natürlich nicht. Eine Grundschulintuition sagt uns, dass Diamanten nicht für immer auf sein dürfen etwas Zeitstrahl. Aber wie lange? Und unter welchen Bedingungen können Sie die Zerstörung eines Diamanten beschleunigen?

Es gibt mehr als einen Weg, um einen Diamanten abzusetzen. Und manche sind einfacher als Sie denken.

Zerstöre es

Ein Diamant ist eines der härtesten Materialien der Welt, aber nicht unzerstörbar. Aufgrund dieser Eigenschaft ist es nicht leicht zu zerkratzen - ein Diamant ist jedoch immer noch anfällig für Abplatzungen und Brüche. Sobald ein Diamant zerbrochen ist, kann er nicht repariert werden, sondern nur in ein kleineres Juwel geschnitten werden.

Es ist relativ einfach, einen Diamanten in eine Million Bits zu zertrümmern - beobachten Sie einen australischen Wissenschaftler mittleren Alters, der es mit einem Hammer tut:

Diese Option zerstört den Diamanten nicht auf chemischer Ebene. es zerlegt nur einen größeren Kristall in mehrere kleinere. Wenn Sie einen Diamanten grundsätzlich töten möchten, müssen Sie etwas härter arbeiten als Pulverisieren.

Wärme Es auf

Diamant und Graphit sind beide Kristalle aus reinem Kohlenstoff. Sie unterscheiden sich nur in ihrer Struktur - der Konfiguration ihrer Atome. Interessanterweise ist Graphit bei normalen Temperaturen und Drücken auf der Erdoberfläche chemisch stabiler als Diamant.

Dies bedeutet, dass Diamanten auf einer ausreichend langen Zeitskala zu Graphit abgebaut werden. Es ist jedoch eine enorme Menge an Energie erforderlich, um die chemischen Bindungen in einem Diamanten aufzubrechen, damit er sich in Graphit umwandeln kann. Infolgedessen erfolgt der Abbau unter normalen atmosphärischen Bedingungen so langsam - über Milliarden von Jahren -, dass er in jedem für die menschliche Existenz relevanten Zeitrahmen vernachlässigbar ist.

Stellen Sie sich die Degradierung eines Diamanten vor, als würde er ein Loch fallen, schreibt Christopher Baird, Physikprofessor an der University of Massachusetts Lowell, in seinem Blog:

„Die Situation ist so, als würde man am Ende eines kleinen Lochs stehen. Neben Ihrem Loch befindet sich ein noch tieferes Loch, aber eine Mauer trennt Sie vom tieferen Loch. Du fällst nicht einfach in das tiefere Loch, weil eine Mauer im Weg ist. Wenn Sie jedoch genug Energie haben, um über die Mauer zu springen, fallen Sie in das tiefere Loch. Das erste Loch ist wie der Energiezustand des Diamanten und das tiefere Loch ist der Energiezustand des Graphits. Wenn Sie Diamant aufheizen oder mit Ionen bombardieren, gewinnen die Atome genug Energie, um über die Energiebarriere zu springen und sich in Graphit umzuwandeln. “

Wenn ein Diamant wirklich sehr heiß wird, sagen wir, wenn er als Schneidkante zum Durchbohren von sehr hartem Material verwendet wird, wird der Diamant schneller abgebaut und kann sich als Graphit ablösen.

Verbrenne es

Diamanten bestehen aus Kohlenstoff, also sollten sie - wie alles andere aus Kohlenstoff - brennen, oder? Und tatsächlich tun sie es.

Die Reaktion benötigt mehr Sauerstoff als in der Atmosphäre leicht verfügbar ist, aber man legt einen Diamanten in reines Sauerstoffgas (oder flüssigen Sauerstoff) und die Wärme eines normalen Lötkolbens reicht aus, um ihn in Brand zu setzen. Das Endergebnis? Kein Diamant mehr, nur reines Kohlendioxid.

Bestrahlen es

Forscher der Macquarie University in Australien haben 2011 eine Veröffentlichung veröffentlicht, die belegt, dass Diamanten, die intensiver UV-Strahlung ausgesetzt sind, einfach verdunsten.

Dieser Vorgang erfolgt wie der Abbau von Diamant zu Graphit unter normalen Umgebungsbedingungen mit einer unmerklichen Geschwindigkeit. Selbst unter sehr hellem Sonnenlicht oder in einem UV-Bräunungsbett würde es Milliarden von Jahren dauern, bis ein Diamant sichtbar betroffen ist.

Bei starker Strahlung in einem Labor treten jedoch innerhalb weniger Sekunden Pocken im Diamanten auf. Wenn Sie eine leichte Quelle für intensives UV-Licht haben, wäre das Verdampfen von Diamanten ein ziemlich cooler Party-Trick.