Tennessee Teen schickte mit einer SpaceX-Rakete eine Kiste mit menschlichen Zähnen an die ISS

Irgendwo, unter den 5.600 Pfund an Vorräten, die am Mittwoch zur Internationalen Raumstation in der DragonX-Kapsel von SpaceX gingen, befand sich eine Kiste mit Zähnen. Dieses wissenschaftliche Experiment war die Idee von Adia Bulawa, einem Teenager aus Tennessee, der einen Wettbewerb der NASA gewann, um Experimente für die Durchführung der ISS vorzuschlagen.

Der 18-jährige Bulawa, am Telefon mit Inverse aus ihrer Heimatstadt Greeneville erklärt, dass sie testen wollte, ob UV-aktivierter Zahnkleber die Vertiefungen in der Schwerelosigkeit besser füllen kann als herkömmliche alte Zahnpasta.

"Sie haben es eigentlich schon im Weltall geschafft, weil es einen zahnmedizinischen Notfall gab", sagt sie und verweist auf den Versuch der NASA-Astronauten Terry Virts, eine Füllung mit Zahnpasta zu füllen. „Am nächsten Tag fiel es tatsächlich aus.“ In ihrem Experiment wird der auf gebrochene menschliche Zähne gespritzte UV-Klebstoff auf seine Haftfestigkeit getestet.

Ich wünschte, ich hätte das im Weltall - es hätte besser funktioniert als das Füllmaterial, das ich verwendet habe! #DentistInSpace #ScienceIsCool

- Terry Virts (@AstroTerry), 6. Juni 2018

Der Gedanke hinter dem Projekt, einer von zwei Gewinnern der NASA-Wächter der Galaxy Space Station Challenge, spiegelt Bulawas Traum wider, NASA-Ingenieur zu werden, und ihre Aufregung über die Zukunft der Weltraumforschung.

Bulawa, die ihr ganzes Leben STEM-Rätsel gelöst hat, scheint für ihre zukünftige Karriere mehr als gerüstet zu sein. "Ich mache das seit meiner zweiten Klasse", sagt sie. „Sie wissen, dass sie einen Wettbewerb hatten, um den nächsten Mars-Rover zu benennen? Ich war tatsächlich einer der Finalisten. “

Hätte sie gewonnen, hätte der beliebte Curiosity Rover nach dem legendären Piloten den Namen Amelia erhalten. Ihre Eltern ermutigten sie und ihre Schwestern weiterhin, an STEM-Wettbewerben und Herausforderungen teilzunehmen, weil sie gute Lernmöglichkeiten waren und weil es Spaß machte.

"Es macht Spaß, nicht nur als Familie, sondern wir engagieren unsere Freunde", sagt sie. „Wir würden Hot Dogs draußen mit einem Spiegel machen. Wir haben einfach verrückte Sachen gemacht."

2015 war eines dieser verrückten Familienexperimente, bei dem Pflanzen mit Wasserkraft in einem Wasserkulturgarten bewässert wurden, das erste Projekt, das Adia zusammen mit ihren Schwestern Maryann und Lilia an die ISS sandte. Sie nannten es den Garten der extra terrestrischen organischen Ernährung - oder kurz ETON. Es folgten weitere wissenschaftliche Wettbewerbe wie die Challenge Rocket21 Journey to Mars von 2016. Ihre jüngsten Erfolge bereiten sie nur auf ihr bevorstehendes Studienjahr als Ingenieurstudentin an der University of Tennessee, Chattanooga, vor - und im weiteren Verlauf einen NASA-Mitarbeiter.

"Um es klar zu machen", sagt sie, "möchte ich kein Astronaut sein. Ich möchte nur die Kontrolle über das Gelände haben. “

Abgesehen von der Wissenschaft ist Bulawa wie die meisten 18-Jährigen. Sie gehen zu Fußballspielen, spielen Sportarten wie Golf und Tennis und sind einfach nur alt. "Ich habe einen Job", sagt sie. "Ich hänge mit meinen Freunden ab. Ich bin ziemlich normal. “Unbeschwert und schnell zu lachen, scheint sie nicht zu glauben, dass ihr tiefes Interesse an Wissenschaft und Weltraumforschung so außergewöhnlich ist. Es ist genau das, worauf ihre Generation steht, zumindest teilweise dank Elon Musk, dessen SpaceX-Rakete ihr jüngstes Projekt in den Weltraum brachte.

"Ich denke, er hat jeden, besonders meine Generation, wirklich für die Zukunft gepumpt", sagt sie.

Obwohl sie keine Gelegenheit hatte, mit Musk über ihre Arbeit zu korrespondieren, weiß sie, was sie ihm sagen würde, wenn sie die Chance hätte: „Ich würde ihm sagen, dass er gute Arbeit leistet und alles tut, was er mit dem Raum macht Gemeinschaft."

Kinder, die noch jünger sind als sie, könnten dasselbe über Bulawa sagen, der ihren wissenschaftlichen Erfolg demütig macht, indem er einfach versucht, so viel wie möglich zu lernen und offen für neue, scheinbar seltsame Ideen ist - ob dies die Aussicht auf interstellare Zahnmedizin, Weltraumgärtnerei oder Spiegelbetriebenes Hot Dog Braten. Sie wissen nie, erklärt sie, wann dieses Wissen nützlich sein wird.

"Nun, wenn ich zelten gehe", lacht sie, "ich werde einfach einen Spiegel mitbringen und ihn einen Tag nennen."