Die elf am wenigsten gequälten Genies aller Zeiten

Jeder liebt eine gute, quälende geniale Geschichte: Musikalische Wahnsinnige, die mit Taubheit kämpfen, fordern und die Technologie-Visionäre verzerren, und Nikola Tesla, Liebling bestimmter Internet-Kreise, die auf der Nummer drei bizarr fixiert sind. Aber nicht alle Brillanz - wie diese 11 Denker und Bastler zeigen - wird mit einer Portion geistiger Angst serviert.

Manche Leute sind einfach klüger als Sie. Und das ist nicht so schlimm.

3. Emilie du Chatelet

Rang hat seine Privilegien, und für die französische Höflingin Emilie du Chatelet bedeuteten diese Privilegien eine fantastische Ausbildung - vor allem für eine Frau im 17. Jahrhundert - sowie eine Reihe von Liebhabern, darunter der Philosoph François-Marie Arouet, auch als Voltaire bekannt. Du Chatelet übersetzte Isaac Newtons mathematische Bibel, während er Gäste unterhielt und Skizzen von Voltaire aufführte Principa in Französisch, das laut Smithsonian Magazine wird immer noch von physikliebenden Francophones verwendet.

1. E. O. Wilson

E. O. Wilson hat eine Herkunftsgeschichte, die den Weg des gequälten Genies hätte einschlagen können: Als Kind erblindete er bei einem Fischerunfall ein Auge. Aber Wilson hat diese Verletzung zu einer langen und illustren Karriere gemacht, in der er Fehler beobachtet hat. "Ich habe nur ein funktionelles Auge, mein linkes Auge, aber es ist sehr scharf", sagte er Harvard Gazette. „Und ich habe mich irgendwie auf Kleinigkeiten konzentriert. Ich habe Schmetterlinge und Ameisen mehr bemerkt als andere Kinder und interessierte mich automatisch für sie. “Wilson half dabei, den Bereich der Soziobiologie zu schaffen - die Idee, dass alle Tiere, nicht nur Menschen, die genetische Grundlage für soziales Verhalten haben - und gewann den Pulitzer Preis zweimal für seine Bücher Über die menschliche Natur und Die Ameisen.

2. Tycho Brahe

Der Astronom Tycho Brahe war ein dänischer Adeliger aus dem 16. Jahrhundert, der akribisch Sterne, Supernovae und Kometen katalogisierte. Bei einem Duell mit einem Mitstudenten der Mathematik verlor er ein wenig die Nase. Dies war eine Zeit vor den Mathletes und den Math-Olympiaden. Deshalb trug er eine glatte Metallprothese, um die Wunde abzudecken. Er konnte auch Trost in seiner privaten Insel Hven finden, ein Geschenk von König Friedrich II., Auf dem Brahe einen Observatoriumspalast namens Uraniborg errichtete. Er starb im Alter von 54 Jahren an einer platzenden Blase, nachdem er sich bei einem Bankett buchstäblich zu Tode getrunken hatte.

4. Craig Venter

Craig Venter mag in der Tat ein Arschloch sein, wie ein New Yorker-Profil von 2000 so ausrief. Wenn ja, ist Venter nicht nur ein überaus erfolgreiches Arschloch - er war einer der ersten Wissenschaftler, die das menschliche Genom sequenzierten. Sein Strand-Typ-Vibe (Venter liebt es zu surfen und ist mindestens einmal nackt an einem französisch-polynesischen Ufer herumgewandert, während er interessante Dinge aus dem Wasser pflückte), wird von einem gewaltigen Ego untergraben, das ihn dazu brachte, seinem Bruder zu sagen: „Ein Forscher kann die ganze Welt retten. “Das Gesamtbild, das Venter entwickelt hat, ist jedoch weniger skurriler Weltretter und ein umso schwererer Milliardär-Biologe.

5. Benjamin Franklin

Benjamin Franklin war nicht nur der Erfinder von Bifocals und Gründervater, sondern er war Windsurfer, Rentner im Alter von 42 und ein "eingefleischter Flirt", so der Historiker J.A. Leo LeMay. Franklin hat vielleicht nicht wirklich den Ausdruck geprägt: "Bier ist ein Beweis dafür, dass Gott uns liebt und möchte, dass wir glücklich sind", aber er hat einmal 200 verschiedene Arten veröffentlicht, um einen Betrunkenen in den USA zu beschreiben Pennsylvania Gazette, sofort zeigte er seinen Witz und seine Wertschätzung für die weniger stickigen Dinge im Leben.

6. George Lucas

Krieg der Sterne - das nach wie vor ein wahnsinnig lukratives Franchise ist - war der Anstoß für George Lucas 'brillante Idee, die Kunstfertigkeit von Akira Kurosawas Samurai-Filmen, die breiigen Weltraum-Heroics von Flash Gordon, und die Mythologie von Joseph Campbell Held mit tausend Gesichtern. Wenn etwas gefoltert wurde, was nach diesem Schlaganfall kam, waren es die Schreie einer Million Menschen, die nicht glauben wollten, dass Greedo zuerst geschossen hatte.

7. Josephine Cochrane

Josephine Cochrane, ein Prominenter aus dem Mittleren Westen, errichtete Ende des 19. Jahrhunderts das erste erfolgreiche mechanische Spülwasser. Aber ihr geistiges Kind sollte niemandem die Handarbeit ersparen. Stattdessen ärgerte sich Cochrane darüber, dass ihre Diener das Familienchina chippten, schreibt John Lienhard, Historiker der University of Houston. Cochranes Gerät startete und legte den Grundstein für das, was später Teil der modernen Whirlpool Corporation werden sollte.

8. Charles Bukowski

Der Dichter und Schriftsteller Charles Bukowski erlebte seinen Anteil an gequälten Genie-Tropen: Die Gewohnheit, eine Flasche Wein in einer Sitzung niederzuschlagen, einen Pinsel mit seiner eigenen Sterblichkeit aufgrund eines blutenden Geschwürs und den Tod einer Freundin. Laut der Kulturkritikerin Maria Popova lehnte er jedoch letztlich die Idee ab, dass ein gequältes Leben mit seinem Gedicht „So willst du Schriftsteller werden“ Kreativität erzeugen - seine Worte sind eine Erinnerung, schreibt sie, „zu schaffen ist eher zu feiern als das Leben zu beklagen. “

9. Richard Feynman

Richard Feynman skizzierte wahrscheinlich weniger Theorien der Quantenelektrodynamik in Strip-Clubs, als er gerne hätte, als würden die Leute glauben, aber tatsächlich war er ein mit Nobelpreisen ausgezeichneter Bongo-Spieler, der häufiger oben ohne Bars spielte. Wie Julia Lipman in M. I. T. feststellt, hatte Feynman ein Leben voller charmanter Anekdoten, obwohl er auch "fröhlich über seine unablässige Frauenbildung schrieb".

10. Kerry Mullis

1983 entwickelte Kerry Mullis den Prozess der Polymerase-Kettenreaktion (PCR), mit der Forscher Millionen von DNA-Sequenzen einer einzigen DNA-Sequenz kopieren können. Für Biologen auf der ganzen Welt war dies eine große Sache. Ein weiteres, aus drei Buchstaben bestehendes Akronym, das für Mullis ohnehin eine große Sache ist, ist LSD. Das Medikament, von dem Mullis sagt, dass es eine Rolle bei der Entdeckung der PCR gespielt hat, "war eine erlebnisreiche Erfahrung", sagte er Kalifornien monatlich 1994. "Es war sicherlich viel wichtiger als alle Kurse, die ich je besucht habe."

11. Georges de Mestral

Inspiration gibt es in vielen Formen, und der Schweizer Erfinder Georges de Mestral brauchte nur einen Spaziergang durch den Buschwald. Als er die Grate bemerkte, die sich in seiner Hose befanden, erfand de Mestral ein System aus Haken und Stoff: Klettverschluss, der die New York Times Anerkannt wird von Astronauten im Weltraum bis zu Herzchirurgen im Operationssaal verwendet.