Why Breakthrough Starshot May Never Happen [2020] (Collab with The Exoplanets Channel)
Der russische Philanthrop und Unternehmer Yuri Milner hat heute zusammen mit einer Gruppe angesehener theoretischer Physiker, darunter Stephen Hawking, einen ehrgeizigen Plan angekündigt, ein Team von kleinen, ultraleichten Robotern zum nächstgelegenen Sternensystem der Erde, Alpha Centauri, zu schicken. Jahre weg.
"Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit können wir mehr als nur die Sterne betrachten", sagte Milner über die $ 100 Millionen-Initiative namens Breakthrough Starshot während einer Veranstaltung am One World Observatory in Lower Manhattan. "Wir können sie tatsächlich erreichen."
Diese Sonden, die Milner (genannt Yuri nach dem Kosmonauten Yuri Gagarin, der vor 55 Jahren als erster Mensch ins All gegangen ist) als "Segelboote" bezeichnet, sind Nanocrafts, die nach einer zwanzigjährigen Reise Alpha Centauri erreichen könnten.
Diese Nanokraftwerke im Gramm-Maßstab werden durch einen Lichtstrahl, der aus phasengesteuerten Arrays von Lasern besteht, durch den Weltraum geschoben. Der Lichtstrahl kann auf ein 100-Gigawatt-Niveau skaliert werden.
Die Nanocrafts bestehen aus zwei Hauptkomponenten: einem StarChip - Wafer im Grammmaßstab, der Kameras, Photonenstrahlruder, Stromversorgungs-, Navigations- und Kommunikationsausrüstung trägt und eine voll funktionsfähige Raumsonde darstellt - und ein Lightsail - dünne und leichte Metamaterialien, die dies ermöglichen ermöglichen die Herstellung von Segeln im Metermaßstab mit einer Dicke von wenigen hundert Atomen und einer Masse im Grammmaßstab.
Laut Milner handelt es sich hierbei um den „Silicon Valley-Ansatz für die Raumfahrt“. Er sagte auch, das Ziel sei es, die StarChips auf Kosten eines iPhone in Serie zu produzieren.
Der Plan sieht vor, diese Nanokraftwerke 600.000 Meilen in den Weltraum zu schicken, während sie sich mit einem Fünftel der Lichtgeschwindigkeit bewegen. Diese werden tausendmal schneller sein als die heutige Raumfahrzeugtechnologie und eine Million mal schneller als ein Auto.
Milner räumt ein, dass noch Herausforderungen bevorstehen, und ermutigte Wissenschaftler aus aller Welt, sie gemeinsam auszuarbeiten. Zu diesem Zweck verfügt die Breakthrough Starshot-Initiative auch über ein Forschungsstipendienprogramm mit dem Ziel, dass die weitere wissenschaftliche und technische Forschung diese 19 Herausforderungen lösen könnte:
Diese Ankündigung fällt mit dem 35. Jahrestag der ersten Umlaufmission des Space-Shuttle-Programms der NASA zusammen.
Bis heute waren die Details bezüglich der Weltraumerkundungsinitiative weitgehend ein Rätsel. Mehr als 27.000 Menschen haben sich auf das Live-Streaming-Ereignis eingestellt. Die Vorhersagen in den Kommentaren davor reichen von "sind wir einen Todesstern bauen?" Bis zu "Alien-Leben bestätigt".
Spekulationen, dass der Fokus des Projekts auf der Suche nach außerirdischem Leben liegen würde, wurde von den Medien vor der Veranstaltung gemacht. Milner und Hawking haben sich im Juli 2015 zusammengetan, um Breakthrough Listen zu präsentieren, eine SETI-Suche, die über einen Zeitraum von 100 Millionen US-Dollar finanziert wird. Breakthrough Listen wird als die größte wissenschaftliche Suche angesehen, die jemals nach Anzeichen für ein intelligentes Leben jenseits der Erde unternommen wurde.
Milner, ein ausgebildeter Physiker im Wert von geschätzten 3 Milliarden US-Dollar, der nachweislich gute Vorhersagen treffen kann, finanziert Breakthrough Listen. Er plant, 1.000 der nächstgelegenen Sterne der Erde zu untersuchen, während er „nach Nachrichten von den 100 nächsten Galaxien“ lauscht. Milner finanziert ein verwandtes Projekt, Breakthrough Message, bei dem es sich um einen Wettbewerb handelt, um die beste Nachricht für Aliens zu entwickeln.
Dieser "Weg zu den Sternen", hofft die Breakthrough Initiative, wird Astronomen auch dabei helfen, auf einen erdähnlichen Planeten zu stoßen, der sich in den "bewohnbaren Zonen" des Drei-Sterne-Systems des Alpha Centauri befindet. Am interessantesten ist jedoch, dass der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Astronom Saul Perlmutter heute zaghaft bemerkte, dass er nie gedacht hätte, dass Planeten zuerst das außerirdische Leben waren. Sie könnten sehr gut in den Sternen sein.
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