Gehirnscans zeigen, wie Alkoholkonsum die Menschen aggressiver macht

Wir alle haben diesen Freund, der ein bisschen außer Kontrolle gerät, wenn er anfängt, Alkohol zu trinken. Vielleicht wird er laut, oder sie beginnt mit Fremden zu kämpfen, weil sie sie komisch ansieht. Alkohol scheint eine Aggression auszulösen, die das Gehirn auf eine Art und Weise verändert, die eine betrunkene Person eher dazu veranlasst, geringfügige soziale Hinweise als Bedrohung zu sehen, aber wie dies geschieht, war schon immer ein biologisches Rätsel.

Aber in einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Kognitive, affektive und Verhaltensneurowissenschaften, ein Forscherteam um Thomas Denson, Ph.D., von der University of New South Wales, School of Psychology, verwendet Gehirnscans, um zu zeigen, dass Alkohol die Aktivität in bestimmten Schlüsselbereichen des Gehirns in Bezug auf Aggression und Emotion verändert.

Mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRI), einer Technik, die Veränderungen des Blutflusses im Gehirn verfolgt, untersuchte das Team das Gehirn von 50 jungen Männern, nachdem sie entweder zwei alkoholische Getränke oder zwei nichtalkoholische Placebogetränke konsumiert hatten. Diese Freiwilligen nahmen an einer Aufgabe teil, die ihren Grad der Aggression angesichts der Provokation abschätzte und die Bereiche des Gehirns enthüllte, die in solchen Situationen aktiver werden.

Die Forscher fanden heraus, dass die durch Alkohol hervorgerufene Aggression mit einer verminderten Aktivität im präfrontalen Kortex, im Caudat und im ventralen Striatum korrelierte, die Aktivität im Hippocampus jedoch erhöhte. Diese Teile des Gehirns steuern alle Schlüsselfaktoren der Aggression: Der präfrontale Kortex ist mit durchdachtem Handeln und sozialem Verhalten verbunden, das Caudat ist mit dem Belohnungssystem des Gehirns und der inhibitorischen Kontrolle verbunden, und das ventrale Striatum ist ein Teil des Belohnungssystems, das dies bewirkt Sie fühlen sich gut, wenn Sie etwas Gutes tun. Der Hippocampus hingegen ist mit Emotionen und Erinnerungen verbunden.

Diese Ergebnisse stützen frühere Hypothesen, dass präfrontale Kortexdysfunktion mit alkoholinduzierter Aggression einhergeht. Wenn man all diese Gehirnbereiche zusammenbringt, sagen die Forscher, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten, dass betrunkene Menschen Schwierigkeiten haben, Informationen durch ihr Arbeitsgedächtnis zu verarbeiten. Kurz gesagt, sie vermuten, dass Alkohol die Aufmerksamkeit einer Person auf die Hinweise lenkt, die eine Aggression auslösen könnten, während sie die Aufmerksamkeit von ihrem Wissen über soziale Normen nimmt, wonach Gewalt nicht akzeptabel ist.

In ähnlicher Weise vermuten sie auch, dass Alkohol relativ kleine Anzeichen aggressiv oder gewalttätig erscheinen lässt, was dazu führen kann, dass eine betrunkene Person auf einen kleineren Vorfall überreagiert, zum Beispiel wenn jemand sie komisch ansieht oder zufällig in die Bar stößt. Densons frühere Forschungen über das wütende Gehirn fanden große Überschneidungen im Verhalten des präfrontalen Kortex, wenn jemand betrunken und wütend ist, während er einfach nur nüchtern über seinen Ärger spukt.

Diese Forschung schlägt einige mögliche Biomarker des Gehirns für alkoholinduzierte Aggressionen vor, was ein bedeutendes Problem für die öffentliche Gesundheit ist. Nach Angaben der Zentren für Krankheitsbekämpfung und Prävention waren in den USA alkoholbedingte Gewalttaten - einschließlich Mord, Kindesmissbrauch, Selbstmord und Verletzungen von Schusswaffen - zwischen 2006 und 2010, den letzten Jahren der Agentur, für mehr als 16.000 Todesfälle verantwortlich berichtete Zahlen.

Während die neue Studie keine Lösung an sich vorschlägt, baut sie auf unserem Wissen um eine uralte Frage auf: Warum werden manche Leute zu Arschlöchern, wenn sie sich betrinken?

Abstrakt: Alkoholintoxikation ist bei etwa der Hälfte aller Gewaltverbrechen verwickelt. In den letzten Jahrzehnten wurden zahlreiche Theorien vorgeschlagen, um den Einfluss von Alkohol auf die Aggression zu erklären. Fast alle diese Theorien implizieren, dass die veränderte Funktion des präfrontalen Kortex eine proximale Ursache ist. Im vorliegenden Experiment mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRI) konsumierten 50 gesunde junge Männer entweder eine niedrige Dosis Alkohol oder ein Placebo und vervollständigten ein Aggressionsparadigma gegen provokative und nicht provokante Gegner. Die Provokation beeinflusste die neuronalen Reaktionen nicht. Im Vergleich zu den nüchternen Teilnehmern zeigten die Betroffenen während der Aggressionen eine verminderte Aktivität im präfrontalen Kortex, im Caudat und im ventralen Striatum, erhöhten jedoch die Aktivierung im Hippocampus. Bei den betrunkenen Teilnehmern, jedoch nicht bei den nüchternen Teilnehmern, korrelierte das aggressive Verhalten positiv mit der Aktivierung im medialen und dorsolateralen präfrontalen Kortex. Diese Ergebnisse unterstützen Theorien, die eine Rolle für die präfrontale kortikale Dysfunktion als einen wichtigen Faktor bei der Rauschangriffe spielen.