Warum hat die Depression die Evolution überlebt? Neue Studie weist auf ein "soziales" Gen hin

Depression ist ein evolutionäres Rätsel. Einerseits ist dies weltweit die häufigste Ursache für Behinderungen. Auf der anderen Seite gibt es die Gene, aus denen es entsteht, zumindest so lange, wie moderne Menschen die Erde durchwandert haben. Das bedeutet, dass es für unser Überleben eine Rolle spielen muss, obwohl Wissenschaftler nicht wissen, was Um sie der Antwort näher zu bringen, handelt es sich nun um eine neue, ebenso verblüffende Studie, die zeigt, dass Depressionen möglicherweise mit der Navigation in der sozialen Welt zusammenhängen.

Es scheint unvorstellbar, dass Depressionen, ein Zustand, der uns unmotiviert und isoliert fühlt, Millionen von Jahren der Evolution durch ein Gen überlebt haben könnten, das uns hilft, die soziale Welt zu navigieren. Xenia Gonda, Professorin an der Fakultät für Psychiatrie und Psychotherapie an der Semmelweis-Universität in Ungarn, hat kürzlich auf der Konferenz der Europäischen Akademie für Neuropsychopharmakologie 2018 in Barcelona vorgestellt.

Es gibt kein Gen, das Depressionen vorhersagen kann, erklärt Gonda Inverse, aber ihre Forschung erklärt die Rolle eines wichtigen Gens - des Serotonin-Transporter-Gens 5-HTTLPR -, um eine umfassendere Geschichte darüber zu erzählen, wie Depressionen im Laufe der Jahre überlebt haben. Dieses seltsame einzelne Gen spielt im Laufe des Lebens einer Person zwei Rollen.

"Gene hinter Depressionen haben die Evolution überlebt, weil sie" dazu gedacht sind, etwas Adaptives zu kodieren ", sagt sie. „Unsere modernen Gesellschaften sind jedoch unterschiedlich und haben unterschiedliche Stressfaktoren. Diese Variante, die uns als soziale Spezies anfälliger gemacht hat, macht uns auch anfällig für andere Arten von Stress. “

Ihre früheren Arbeiten zeigten, dass Männer über 30 mit einer Version dieses Gens (als "kurzes" oder "s-Allel" bezeichnet) depressiver wurden, als sie mit finanziellen Problemen konfrontiert waren, was darauf hindeutet, dass das s-Allel im Allgemeinen mit einer höheren Tendenz von Depression. Ihre jüngsten Ergebnisse zeigen jedoch eine bizarre Kehrseite: Bei jüngeren Menschen scheint dieses Gen zu vermitteln Schutz von bestimmten Arten von Depressionen, insbesondere Depressionen durch soziale Belastungen verursacht.

Diese Situationen repräsentieren die Stadien, auf denen das S-Allel seine doppelte Rolle spielt. In der Jugend scheint es den Menschen zu helfen, sich in einem stressigen sozialen Umfeld zurechtzufinden. Im Erwachsenenalter wendet es sich ab und erschwert den Umgang mit finanziellem Stress. Diese verblüffende Dualität zu verstehen, ist das, was Gonda vorhatte.

## Geselligkeit in der Jugend

Um den „schützenden Aspekt“ des S-Allels zu ermitteln, gab Gonda 1.000 Männern unterschiedlichen Alters in England und Ungarn eine Umfrage, um zu zeigen, wie sie mit belastenden sozialen Ereignissen umgehen, z. B. Kämpfen zwischen Freunden oder der Implosion einer Beziehung. Dies ist eine kleine Stichprobe für eine genetische Studie, warnt sie, aber es genügte, um einen altersbedingten Trend aufzuzeigen. Gonda stellte fest, dass die Männer unter 30 mit dem S-Allel von diesen Ereignissen weniger betroffen waren oder "weniger deprimiert" waren als diese ohne das S-Allel.

Dies, erklärt sie, ist das S-Allel in seiner Anpassungsfähigkeit. Gonda glaubt, dass dieses Gen Millionen von Jahren der natürlichen Auslese überlebt hat, weil es den Menschen tatsächlich dabei geholfen hat, sozialen Stress abzubauen und sich in Gruppen zu entwickeln.

## Finanzieller Stress im Erwachsenenalter

Gondas frühere Arbeit, veröffentlicht in Translationale Psychiatrie hat 2016 gezeigt, dass das s-allel in finanziellem stressumfeld sehr unterschiedlich wirkt. In einer Stichprobe von 2.000 Personen untersuchte sie die Häufigkeit des S-Allels und wie sehr sich ihre Probanden auf emotionale Lebensereignisse wie Kindheitstrauma oder finanzielle Belastung gestanden hatten.

Zu dieser Zeit fand sie diese Männer über Im Alter von 30 Jahren, die das s-Allel hatten, wurde berichtet, dass sie stark von finanziellem Stress betroffen waren und depressive Symptome berichteten.

Ein Gen: Zwei Effekte

Um die beiden Rollen, die das S-Allel im menschlichen Leben zu spielen scheint, in Einklang zu bringen, konzentriert sich Gonda auf die Art und Weise, wie sie unser soziales Leben beeinflussen. Obwohl es uns in unserer Jugend besser macht, soziale Kontakte zu knüpfen - ein entscheidender Teil des Überlebens, insbesondere für frühe Menschen -, führt das S-Allel auch dazu, dass Menschen im Finanzalter als finanzieller Stress empfunden werden Sozial Fehler.

„Wir sollten immer den möglichen Kontext der Vorfahren betrachten, wenn wir die adaptive oder risikoseitige Seite von Genen betrachten, und es scheint, dass die adaptive Rolle von 5-HTTLPR darin bestand, die Sensitivität für soziale Einflüsse und Ereignisse mit positiven Ergebnissen zu erhöhen, und seine negativen Auswirkungen wie die Steigerung Das Depressionsrisiko tritt nur bei einigen Arten von Stress auf “, sagte sie auf der ENCP-Konferenz. "Und deshalb sind diese Gene wahrscheinlich in der Evolution erhalten geblieben."

Mit anderen Worten, dieses Gen ist evolutionär gesehen nützlich für das Überleben in dem Alter, in dem der Mensch Babys hat, weshalb es über Generationen weitergegeben wurde. Die negativen Auswirkungen treten erst dann ein, wenn die Menschen ein wenig älter sind. Zu diesem Zeitpunkt spielt es keine Rolle in evolutionärer Hinsicht.

„Wir glauben, dass schwerer finanzieller Stress ein durchgängiger Stressfaktor ist, was bedeutet, dass die Aufrechterhaltung unseres Lebens in Gefahr ist“, sagt sie. "Dies kann für Menschen über 30 und vor allem für Männer, die für ihre Familien sorgen, anstrengender sein."

Genetisch gesehen ist es nicht ungewöhnlich, dass das S-Allel im Laufe des Lebens einer Person verschiedene Rollen spielen kann. Tatsächlich können Gene je nach Umgebung auf verschiedene Weise exprimiert werden, ein Phänomen, das als "epigenetischer Effekt" bezeichnet wird. Gonda achtet darauf, dass niemand die falsche Vorstellung davon bekommt, dass das S-Allel der einzige Treiber der Depression ist. Die Art und Weise, wie sie sich in verschiedenen Umgebungen manifestiert, könnte sehr unterschiedlich sein, aber nur zukünftige Studien werden zeigen.

Da ihre Ergebnisse die Schlussfolgerungen zweier Studien sind, plant Gonda, die Doppelrollen des S-Allels mit größeren Stichprobengrößen und mehr Möglichkeiten zur Steuerung der zugrunde liegenden Variablen zu untersuchen.

Zunächst bietet ihre Arbeit einen ersten Einblick in die Art und Weise, in der unsere Gene, die durch jahrelange natürliche Selektion verfeinert wurden, immer noch den Umgebungen unterliegen, die uns umgeben, auch wenn sie kaum denen ähneln, die wir vor Millionen von Jahren entwickelt haben. Es ist ein tragisches und elegantes Beispiel für die Abwägung natürlicher Selektion in Aktion.