Forscher behaupten, das Problem der lösbaren Luftverschmutzung töte 6,5 Millionen Menschen pro Jahr

Laut einem neuen Bericht der Internationalen Energieagentur endet die Luftverschmutzung jedes Jahr weltweit vorzeitig mit 6,5 Millionen Menschen. Laut den Autoren ist dies nach Bluthochdruck, schlechter Ernährung und Rauchen die größte Bedrohung für die menschliche Gesundheit. Aber lassen Sie sich nicht täuschen - diese negativen Folgen sind nicht gleichmäßig auf der ganzen Welt verteilt. Wohlhabende Menschen leiden weit weniger unter toxischen Gasen und Rauchpartikeln in der Luft. Und das gilt in ländlichen Gebieten genauso wie in Städten. Zu den weltweit schlimmsten Stellen zählen die Armen auf dem Land, die möglicherweise keinen Zugang zu Elektrizität haben und daher häufiger Material für Wärme und Licht im Haus verbrennen.

Luftverschmutzung ist eine besonders zwingende Gesundheitsgefährdung, die untersucht werden muss, da sie untrennbar mit Industrie, Standort und somit dem durch Ungleichheit entstandenen Problem zusammenhängt. Das Problem betrifft die Armen, Schwachen und Entrechteten mehr als jeder andere. Kinder, ältere Menschen und Kranke sind nicht nur anfälliger für körperliche Auswirkungen, sondern auch Menschen aus armen Ländern und Gemeinschaften sind viel häufiger gefährdet. Das liegt daran, dass Menschen mit geringen Ressourcen weniger Zugang zu sauberem Kraftstoff oder anderen Energiequellen haben. Nur vier Prozent aller Menschen, die weltweit durch die Luftverschmutzung durch Haushaltsluft verloren gegangen sind, repräsentieren Menschen, die außerhalb Afrikas, Indiens, Chinas und anderer asiatischer Entwicklungsländer leben.

Armut ist also der bedeutendste Prädiktor für das frühe Sterben durch Luftverschmutzung. Andererseits können sich die wohlhabendsten Menschen in einem städtischen Umfeld einem Luftverschmutzungsproblem nicht entziehen. Ja, sie haben einen besseren Zugang zu sauberer Raumluft, aber niemand würde es vorziehen, in einer Stadt zu wohnen, in der man nicht ins Freie gehen kann. Zum Beispiel ist die Tatsache, dass die Verschmutzung der Stadt sowohl die Reichen als auch die Armen in den großen chinesischen Städten betrifft, wahrscheinlich ein Grund dafür, dass dieses Land so wichtige Schritte unternommen hat, um das Problem anzugehen und zu einem Weltmarktführer bei Investitionen in erneuerbare Energien zu werden. Natürlich ist es erwähnenswert, dass die städtische Bevölkerung Chinas insgesamt zwar die Last der massiven verarbeitenden Industrie in China trägt, diese Fabriken und die von ihnen verursachte Umweltverschmutzung jedoch nicht ohne die weltweite Nachfrage nach billig hergestellten Produkten existieren würden.

Luftverschmutzung und Klimawandel sind ähnliche Probleme, da beide in erster Linie durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe und anderer brennbarer Materialien verursacht werden. Sie sind auch in einer wichtigen Hinsicht anders. Da die Luftverschmutzung am stärksten die Menschen in der Nähe der Verschmutzungsquelle betrifft, sind Anreize richtig, um das Problem anzugehen. Einwohner der Gemeinschaft mögen sich mehr für die lokalen Arbeitsplätze in einer Fabrik interessieren als für die Treibhausgasemissionen, die in der Fabrik entstehen, aber sie werden sich wahrscheinlich ändern, wenn die Branche einen Gestank auslöst.

Da die Luftverschmutzung ein eher lokalisiertes Problem ist, sollte es keine großen Anstrengungen der internationalen Diplomatie erfordern, um dieses Problem anzugehen. In der Tat stellten die Autoren dieses neuen Berichts fest, dass signifikante Gewinne erzielt werden könnten, wenn die Länder ihre derzeitigen Reinluftinvestitionen um nur sieben Prozent steigern würden.