SpaceX Dragon: Cargo verfügt über ein NASA-Tool, mit dem Menschen zum Mars geschickt werden können

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WELT SONDERSENDUNG: Zweiter Startversuch von SpaceX Crew Dragon zur ISS

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Anonim

SpaceX und die NASA machten am Mittwoch einen großen Schritt auf dem Weg, Menschen zum Mars zu schicken, mit der Einführung einer Dragon-Kapsel, die 5.600 Pfund Fracht zur Internationalen Raumstation brachte. Während diese Ladungsstarts fast alltäglich geworden sind, kann ein Werkzeug in der Nutzlast die nächste Ära der menschlichen Weltraumfahrt auslösen.

Die Roboter-Auftank-Mission 3, eines der zahlreichen Missionswerkzeuge, die in dieser letzten Einführung enthalten sind, dient der weiteren Erforschung von Möglichkeiten, kryogene Flüssigkeiten wie Sauerstoff und Wasserstoff, die bei sehr niedrigen Temperaturen gelagert werden, zu lagern und zu transportieren. Eine solche Flüssigkeit, flüssiges Methan, könnte Raketen auf den Mars treiben und es den Menschen ermöglichen, mehr Kraftstoff aus der Marsatmosphäre zu erzeugen, um die Rückfahrt anzutreiben. Während sich die ersten beiden Missionen darauf konzentrierten, dass Roboter Kappen und Ventile für die Vorbereitung von Raumfahrzeugen entfernen, wird der RRM3 der erste Beweis für den Transport und die langfristige Lagerung dieser Flüssigkeit in der Schwerelosigkeit sein.

"Jedes Mal, wenn Sie etwas zum ersten Mal versuchen, besteht ein gewisses Risiko", sagte Jill McGuire, Projektmanagerin für RRM3, in einer Erklärung. "Wir hoffen, dass unsere Technologiedemonstration dazu beiträgt, die Gefahr des Auftankens im Weltraum für zukünftige Explorations- und Wissenschaftsmissionen zu senken."

Die Mission zielt darauf ab, 42 Liter kryogener Flüssigkeit für sechs Monate zu transportieren und zu lagern, um die Fähigkeiten ihres Systems zu demonstrieren. Das Ziel ist es, die sechsmonatige Marke ohne Flüssigkeitsverlust zu erreichen, eine große Herausforderung, wenn man bedenkt, dass diese Flüssigkeiten einen Siedepunkt haben, der unter minus 130 Grad Fahrenheit liegt. Im Fall von flüssigem Methan liegt der Siedepunkt bei minus 256 Grad Fahrenheit.

Die Mission wird ein Multifunktionswerkzeug verwenden, das eine Reihe kleinerer Werkzeuge für den Flüssigkeitstransfer vorbereitet. Anschließend wird ein Schlauch zwischen einem flüssigen Methantank und einem leeren Tank angeschlossen. Dazu wird der mit einer Kamera bewaffnete Wirbellose Roboter 2 für visuelle Inspektion verwendet, um zu überprüfen, ob alle Werkzeuge vorhanden sind.

SpaceX schickte die RRM3 als Teil eines größeren Frachtvolumens hoch und umfasste über 250 Untersuchungen, aus denen sich die CRS-16-Mission zusammensetzte, die von Cape Canaveral in Florida aus gestartet wurde. Es wird erwartet, dass die Kapsel die Raumstation am Samstag um 16.30 Uhr östlicher Zeit erreicht. Unglücklicherweise landete der Verstärker der Falcon 9, der die Kapsel auf den Weg schickte, nach dem Start im Atlantik, als eine die Netzflosse kontrollierende Hydraulikpumpe die Rakete nicht zu einer aufrechten Landung positionierte.

Die Firma untersucht auch die Verwendung von flüssigem Methan, um Menschen zum Mars zu schicken. CEO Elon Musk hat bereits 2024 einen ehrgeizigen Zeitplan für eine bemannte Mission entworfen, wobei er das unterentwickelte Starship als Fahrzeug der Wahl benutzt hat. Wenn dies gelingt, könnte dies Missionen noch weiter auslösen: Musk hat das Sternenschiff als "ein interplanetares Transportsystem bezeichnet, das in der Lage ist, von der Erde zu einem beliebigen Punkt im Sonnensystem zu gelangen, während Sie unterwegs Treibstoffdepots einrichten."

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