Starlink - Bedeutung für die Astronomie und die Raumfahrt | Peter Kroll
Manchmal müssen die Leute für kurze Zeit vom Netz gehen, um sich selbst zu finden, aber was der NASA-Satellit IMAGE gerade gemacht hat, ist lächerlich. Es startete im Jahr 2000, untersuchte die Magnetosphäre der Erde, bevor es im Jahr 2005 plötzlich verschwand und erst letzte Woche wieder erschien, als ein Amateurastronom dies entdeckte.
Und hier ist der wirklich wilde Teil: Nach 13 Jahren im Weltraum verloren Es sendet immer noch, als wäre nichts passiert. Hey, IMAGE, vielleicht schäme ich mich ein bisschen, dass du dein verdammtes Telefon nicht länger als ein Jahrzehnt abgehoben hast, oder?
Der kanadische Amateurastronom Scott Tilley entdeckte das fehlende IMAGE am 20. Januar, als er nach einem anderen eigensinnigen Flugzeug suchte, dem Zuma-Spionagesatelliten, der nach einem SpaceX-Start im Januar verloren ging. Er bekam ein Signal, das er nicht sofort erkannte, aber eine schnelle Suche ergab, dass es zu IMAGE gehörte.
Nachdem Tilley von seiner potenziellen Entdeckung berichtet hatte, wollte die NASA das Signal bestätigen. Anfang dieser Woche setzte das Goddard Space Flight Center der Agentur Antennen an fünf verschiedenen Standorten ein, um die Eigenschaften des Signals zu überprüfen. Alles geprüft: Dies war ein Bild, das aus dem Jenseits zurückkehrte.
Es ist immer noch eine offene Frage, warum der Satellit überhaupt abgefallen ist, und sein plötzliches Wiederauftauchen vertieft nur das Rätsel. Nachdem die Erde fünf Jahre lang um die Erde umkreist und die Magnetosphäre unseres Planeten studiert hatte, hörte sie am 18. Dezember 2005 abrupt auf zu senden. Die NASA vermutete schließlich, dass ein Kurzschluss lebenswichtige Systeme zerstört hatte. Die Agentur unternahm mehrere Versuche, den Satelliten wieder online zu schalten, und hoffte sogar, dass eine Sonnenfinsternis im Jahr 2007 einen vollständigen Neustart auslösen würde, aber nachdem alle diese Versuche fehlgeschlagen waren, wurde die Mission für beendet erklärt.
Was als nächstes passiert, ist die wirklich faszinierende Frage. Die NASA bestätigte am Dienstag, dass sie Telemetriedaten vom Satelliten lesen konnte, und andere Daten, die sie nachlesen konnten, deuten darauf hin, dass zumindest das Hauptsteuerungssystem noch funktioniert. Es wird ein paar Wochen Reverse Engineering dauern, um Systeme zu entwickeln, die effektiv mit dem mittlerweile 18 Jahre alten Satelliten kommunizieren können, aber es besteht die Hoffnung, dass die verschiedenen wissenschaftlichen Instrumente wieder eingeschaltet werden können.
Die NASA hat angekündigt, dass sie warten wird, bis Entscheidungen über die Zukunft von IMAGE getroffen werden können, bis sie tatsächlich sehen kann, was tatsächlich funktioniert. Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass der gesamte Satellit möglicherweise wieder in Betrieb geht, vorausgesetzt, dass seine Instrumente weiterhin funktionieren.
Der potenziell mehr oder weniger intakte Status von IMAGE wäre zwar die beeindruckendste Satellitenregeneration aller Zeiten, aber es ist weit entfernt von der längsten Zeit, die Astronomen vor der Rückkehr verbracht haben. Amateurastronomen haben 2013 die Signale eines experimentellen Satelliten namens LES-1 aufgenommen, der 1965 fast ein halbes Jahrhundert zuvor gestartet wurde.
Das erwies sich jedoch als wenig mehr als ein Glücksfall von Batterien und Sender. Auf der anderen Seite ist IMAGE vielleicht für ein ganzes zweites Leben bereit - oder für ein drittes, je nachdem, was für ein wildes Leben es sich angestellt hat, wenn man sich außerhalb der Aufsicht der NASA aufhält.
Warum hat die NASA nach 37 Jahren Voyager 1-Triebwerke ausgelöst? Wissenschaftler erklärt
Nach einigen Jahrzehnten im Weltall entschied sich die NASA, einen Backup-Satz von Triebwerken auf ihrem Voyager-1-Raumschiff zu testen, und sie funktionierten.
"Findet Dory" wird Disneys nächster Milliarden-Film nach "Zootopia" sein, wahrscheinlich
In zwei Wochen ist Disney bereit, seinen potenziellen dritten Milliarden-Dollar-Film des Jahres zu erhalten, als Finding Dory in den Kinos eröffnet wird. Filme, die an Kinder vermarktet werden, neigen dazu, Unmengen von Bargeld zu rechen, unabhängig davon, wie sie sie erhalten haben, aber Finding Dory ist nicht nur ein Kinderfilm - es ist die Fortsetzung des beliebten Finding Nemo, ...
Die NASA holt ein Stück Mars nach Millionen von Jahren wieder nach Hause
Der Mars 2020-Rover der NASA wird dem roten Planeten etwas ganz Besonderes bringen: einen Marsmeteoriten, der vor einer Million Jahren vom Planeten ausgeworfen wurde.